Меня трибуны встретили хохотом и свистом. Фридрих, кстати, провел небольшое исследование и узнал, что из всех ирландских псов, что выступали на дерби, можно было создать полноценную роту. Но при этом из них всего несколько человек до шли до финала, а выиграли дерби вообще всего двое. Собственно, это и стало причиной, по которой мы выбрали данное прозвище. У зрителей оно синоним неудачника, но пусть лучше смеются, чем копаются в подноготной. А то мало ли что там можно найти. Зацепятся за какой-нибудь косяк, и вся легенда рухнет. Иногда энтузиастам удается то, на что не способны целые команды профессионалов.

– Тефе конеф софляк!!! – в отличие от меня, у «волкодава» был классический ирландский говор, будто он набрал в рот горячей каши. – Я фафарфу тефя как тряфку!!!

Мне было плевать, что несет этот поклонник Кухулина, я терпеливо ждал, когда ведущий и судьи свалят из клетки. Хотя не буду врать, хотелось вломить этому шовинисту, ну да ладно, пусть с ним сами ирландцы разбираются. Или шотландцы. Или валлийцы. Меня всегда поражало, как на весьма небольших островах умудрилось появиться столько наций, к тому же истово культивирующих свою «инаковость». Как по мне, что одни, что другие, что третьи мало отличались от самих бриттов. Хотя мне ли говорить. У нас вон тоже и Белая, и Малая Русь, а там отличий еще меньше. Но тоже, поди ж ты, на сраной козе не подъедешь. Ну да и хрен с ними, сейчас мне не было дела до сравнительных анализов истоков национальных комплексов, чьи бы они ни были. Все внимание я сосредоточил на противнике. И не зря.

Стоило двери клетки захлопнуться, тот мгновенно атаковал. Точнее, он изобразил пару приемов, избив воздух, а под конец взмыл над ареной в красивой вертушке. И несмотря на то, что между нами было не меньше трех метров, я рыбкой нырнул в сторону, уходя с траектории атаки, а там, где я стоял, воздух распороло то самое «Копье», что я тренировал перед боем. Только было видно, что «волкодав» владеет им в совершенстве, недаром же метнул его ногой. Если бы я до этого не определил для себя его как фаната Кухулина, мог бы и прозевать. Не зря же тот метал свое чудо-копье большим пальцем ноги из-под воды. Не помню, откуда я это знал, но вот пригодилось.

Волкодав особо не расстроился, хотя было видно, что мой нырок для него стал неожиданностью. Но раз не получилось закончить бой первым же ударом, ирландец плюнул и полез в ближний бой. Причем сразу начал рубиться по-жесткому, без какой-либо подготовки. Видимо, думал, что масса и возраст дают ему преимущество. Ну, длина рук еще имела значение, но все остальное как-то не очень. Какая разница, сколько весит противник, если решающее значение имеет энергия. Но все же я не стал подставляться, начав отступать и маневрировать, тем самым распаляя противника еще сильнее. У него, словно у настоящей собаки, включился режим погони, и ирландец с азартом носился за мной по рингу. Ровно до тех пор, как я, изучив повадки, не подловил его на противоходе, жестко встретив парой тяжелых ударов в голову.

На задницу посадил, но добить не получилось. Все же Рыцари ребята крепкие, а бил я без выброса сансары, так что Волкодав, хоть и получил по морде и потерял на секунду ориентацию, тут же с двух рук зарядил «Копьями», а через мгновение запустил незнакомую мне технику, создавшую круговую силовую волну, расходящуюся от него во все стороны. Много вреда она не наносила, да и вообще атакующей эту технику назвать было сложно, но зато с гарантией отталкивала противника от хозяина.

Я же изначально не полез добивать упавшего, поэтому вовсе не пострадал. И не из-за возможной опасности или человеколюбия. Просто мне нужно было шоу. Свербело что-то внутри, что не стоит оставлять возможность заявить о себе на финал. Будто предчувствие какое нехорошее. Мало ли чего там случится, лучше, чтобы меня уже заметили и отметили. Хоть и страх спалиться тоже присутствовал, но кто не рискует, тот не пьет шампанское. Эту кислую шипучку я, кстати, не любил, но что поделаешь.

– Тефе конеф, фенок!!! – словарный запас у Волкодава разнообразием не отличался, но оно понятно, голова бойцу нужна, чтобы в нее есть. Правда, те, кто так думают, редко вырастают выше Есаула, ну, или Сквайра по-местному. Однако со временем вполне реально было стать и Рыцарем. Чисто за счет опыта. Но вот дальше всё, и возраст моего оппонента тому подтверждение. Я не говорю, что Баннеретами да Магистрами становятся совсем пацаны, но нормой считается лет тридцать пять – сорок. Быстрее – талант, таких тоже немало, но вот дольше очень редко. Видимо, поэтому Волкодав и выступает. Уперся в потолок и пытается выжать все что можно из текущего ранга.

Но, к сожалению, у него на пути появился я, а проигрывать мне было вообще не вариант. Так что я улыбнулся и поманил ирландца пальцем, мол, иди сюда. Цыпа-цыпа. Волкодав издевку понял и покраснел от ярости, стартовав прямо из сидячего положения, и, в воздухе пару раз изменив направление, обрушил мне в голову красивую вертушку. Точнее, попытался.

Я стоять и ждать, пока меня будут пинать, не собирался и взмыл ему навстречу, перехватив удар в самом начале разворота, когда он еще не стал сокрушительным и опасным. И тут же, оттолкнувшись от Волкодава, сам крутанулся в воздухе, зарядив ему в грудь с двух ног. Ирландец красиво ушел в сетку на противоположной стороне ринга, причем его проняло даже через «Стальную рубашку». Ну а я с помощью воздушной акробатики тут же набрал высоту, собираясь повторить прием противника. А что, удар с разворота ногой в голову – это весьма жестокая вещь, особенно если добавить к ней энергию падения и выплеск сансары. Такими бетонные сваи сносят на раз.

Но ирландец доказал, что не зря он в прошлый раз вышел в полуфинал дерби, где собрались лучшие бойцы Авалона. Повторять мой трюк он не стал, предпочитая увернуться и контратаковать, так что просто оттолкнулся от сетки, подныривая под моей ногой… и тут же принял на скрещенные руки пинок второй. Естественно, я ожидал от него чего-то такого. Лаоши в бою предпочитала именно уклонения, так что хочешь не хочешь, научишься предугадывать действия противника, если не желаешь огрести по самое не могу. Правда, в случае с Ву Шу оно работало так себе, уловок у поднебесницы было огромное количество, а опыта