– Слабо? – ехидно поинтересовалась Ленка.

Этого Вика просто не могла пережить спокойно. Не слабо! Да и не стала бы она спорить, если бы не была уверена в результате.

– Хорошо! – согласилась она. – Но работа должна быть с зарплатой и нормальным графиком.

– Обсудим детали после, – Ленка протянула руку.

Вика пожала ее.

– Разбей! – пробурчала собеседница стоящему рядом однокурснику, и тот символически рубанул по рукопожатию.

Смирнов закончил с секретарем и зашагал к студентам. Вика поймала взгляд аспиранта и едва заметно улыбнулась ему. Хотелось, чтобы молодой человек вспомнил их болтовню за обедом и если не собрался поставить ей зачет автоматом, то хотя бы догадался взять у нее номер телефона.

Преподаватель подошел к двери аудитории, отпер замок и вошел внутрь. Студенты веселым ручейком поспешили за ним. Побросали сумки на любимые места и потянулись за билетами. Вике было все равно, и она спокойно пристроилась в конец очереди.

– Виктория Волк, – глубокомысленно пробормотал Смирнов, когда она подошла к его столу.

Вика посмотрела на него сверху вниз и сдержала усмешку. У доцента были не только мужланские замашки, намечающееся пузико и второй подбородок, но и почти классическая лысина, которую он изо всех сил пытался скрыть. Зачесывал на нее жиденькие, растущие около висков волосенки.

– Дева, которой уже давно замуж пора, – продолжил Смирнов.

– Что, простите… – Вика почувствовала, как кровь приливает к лицу. Эх, мало они с Ленкой сделали, мало. Надо придумать еще какую-нибудь пакость.

– Билет берите, говорю, давно пора, – повторил препод громко, и теперь его захотелось еще и ударить. Вот ведь урод! Прицепился со своим замужем!

Потянулась к разложенным на столе листкам и вытянула наугад.

– Тринадцатый! – сообщила Вика громко. Дождалась, пока Смирнов отметит номер в ведомости, и поспешила на свое место.

План был таков: дождаться, пока кто-то из ребят сядет отвечать Смирнову, и тут же ломануться к аспиранту. Благо, задачи в билете нет, а она, Вика, знает все так, что подготовка не требуется.

Минут десять сидела и как идиотка пялилась в пустой лист. Потом решила, что не стоит привлекать внимание, и, поглядывая на однокурсников, начала потихоньку писать ответ на билет. Только поставила последнюю точку, как Колька Обухов поднял руку.

– Идите сюда, Николай, – позвал его Смирнов.

Вика тоже подняла руку. Нацепила самую сладкую улыбку и поймала взгляд аспиранта.

– Можно к вам?

Молодой человек, казалось, пошел пятнами. Сжал губы и, будто в поисках защиты, посмотрел на старшего товарища.

– Идите ко мне, Волк, – откликнулся на его немую просьбу Смирнов, – а вы, Обухов, идите к Вадиму Александровичу.

Вика мысленно выругалась на аспиранта. Вот ведь козел! Что ему стоило? Но делать нечего, прихватила листок и направилась к Смирнову. Он взглянул на ее писанину и скорчил гримасу.

– Написано у вас маловато, – подытожил ехидно, – это вам не в инетике постики клепать. Тут разбираться надо. Будем беседовать.

Вика закатила глаза, предвкушая пытку. Еще попыталась успокоить себя, что зачет – не экзамен, надо знать немного больше, чем хоть что-то, а потом Смирнов начал задавать вопросы. До определенного момента ей казалось, она выучила все, но препод был не менее изобретателен, чем они с Ленкой. В ход пошли и уточнения, и задачи, и каверзы на сообразительность. Но самым противным было то, что любая заминка рождала шквал очередных расспросов. Вике казалось, она попала в водоворот и никак не может выплыть наружу.

Через сорок минут она мысленно согласилась на пересдачу, лишь бы закончить это издевательство. Притихшие однокурсники уже успели усесться в очередь на первом ряду и лишь время от времени едва слышно перешептывались. Никто не ожидал от семинариста такой въедливости. Банковское дело – предмет проходной, повода звереть у него, казалось, просто не было.

Выручил заглянувший в кабинет секретарь кафедры. Он положил на стол Смирнову красную папку и, шутливо кинув: «Что-то вы сегодня не торопитесь, до ночи сидеть планируете?», поспешил к выходу. Смирнов просканировал очередь скучающим взглядом и вздохнул.

– Давайте зачетку, Волк. Так уж и быть, поставлю вам зачет.

Вика почувствовала, как кровь приливает к лицу. Какое счастье, что все закончилось! Выбрала из стопки свою зачетку и протянула Смирнову. Тот снова вздохнул, но проставил отметку сначала в ведомости, а потом и в зачетке. Вика поспешила к своему месту. Торопливо собрала вещички и отравилась на выход: подождет Ленку в столовой.

По полутемному коридору шла, наслаждаясь каждым вздохом. Усталость от нервотрепки навалилась на плечи, но на душе было хорошо. Вика мурлыкала песенку и останавливалась поглазеть на каждый вывешенный в коридоре плакат. Спешить было некуда. Родители в отъезде, а до первого экзамена целых двенадцать дней. Правда, часть из них она проведет черт знает где, но это все-таки лучше пересдачи.

В столовой оказалось тихо и почти пусто. Немудрено! На зачетной неделе студенты не сидели в академии день и ночь и поэтому не устраивали бесконечные чаепития. Пахло пирожками и мандаринами. Вика подошла к единственной работающей секции, улыбнулась буфетчице, худой высокой блондинке, и посмотрела на витрину. Выбор оказался невелик: выпечка, шоколадные батончики, сок и горячие напитки.

– Будьте добры, черный чай и пирожок с картошкой, – попросила Вика и протянула карточку. Обычно Ленка не торчит на зачетах долго, но если что, всегда можно купить добавки.

Погрузила еду на поднос и пошла к ближайшему столику. Уселась, достала потертую книжку в мягком переплете, отхлебнула чаю и уткнулась в текст. В истории герои ловили призраков, и Вике давно не терпелось узнать, чем закончилась их очередная вылазка. Запрещала себе читать, пока готовилась к зачету, но сейчас уже можно было расслабиться.

Потеряла счет времени. Герои закончили одну вылазку, обсудили результат и предприняли другую. Пирожок пал смертью храбрых и даже чай закончился, а Ленка все не шла. Вика успела подумать, что не мешало бы купить еще чаю, но побоялась оставить охотников на призраков без присмотра.

– Можно составить вам компанию? – раздалось сверху, и, не дожидаясь ее разрешения, знакомый аспирант уселся напротив.

Вика оторвалась от книги, поймала взгляд мужчины и удивленно приподняла бровь. Что этому копытному от нее надо?

– Я Елену в деканат отправил ведомости отнести, будет минут через десять, – сообщил он бесхитростно и улыбнулся. Вика насторожилась еще