– Да. Только с тобой – уверенно отвечаю я, и Дейв расплывается в улыбке.

– Так, что за водопад? – не отстаёт Дейв.

– Ниагарский – робко отвечаю я.

– Ниагарский?– его глаза округляются – Просто невероятно! Мне до безумия приятно, что ты хочешь разделить эту поездку со мной.

– Потому что я люблю тебя – шепчу я, прильнув губами к его губам. Мы прерываем поцелуй и улыбаемся друг другу, затем Дейв снова целует меня. Этот момент меня трогает и заставляет сиять изнутри.

– А твой отец тебя отпустит? – слегка взволнованно спрашивает Дейв.

– С ним я уже разговаривала. Он волнуется из-за того, что я еду с тобой, поэтому он и хочет познакомиться, чтобы убедиться, что тебе можно доверять.

– Думаешь, я ему понравлюсь? – в его голосе звучат нотки надежды.

– Обязательно – уверенно отвечаю я, прижимаясь к нему.

Глава 48

Дейв

Месси лежит у меня на коленях и медленно засыпает. Я не тревожу её. Сижу и медленно глажу рукой по её мягким и слегка волнистым волосам. Она тихо сопит, что вызывает на моём лице улыбку.

Меня тревожит мысль о знакомстве с её отцом. Не знаю. Это как-то неловко, хотя нет. Это ужасно страшно. Я взрослый парень, но жутко волнуюсь. А ещё эта поездка. Я был удивлён тем, что она хочет поехать именно со мной, а не с отцом, например. Я предвкушаю эту поездку. Только она и я. Нет ничего идеальнее. Все каникулы вместе с ней, я так этого хотел, и безумно рад, что так и будет. Когда я с ней, у меня есть стимул. Стимул быть сдержаннее и быть лучше – лучше для неё. Я даже и не вспомню тот момент, когда я понял, что я её люблю. Это не было так, типа, вот она улыбнулась не так как обычно, и я понял, что её люблю. Такого не было. Всё случилось постепенно. Сначала она мне симпатизировала, затем нравилась…очень нравилась. Скорее всего эта симпатия переросла во что-то большее довольно быстро, но я старался избегать этого чувства, ведь я понимал, что она хочет дружить со мной. Просто тогда, наверное, она не решалась думать о чём-то большем. Да и вообще, она общалась из парней только со мной, что меня удивило. Она сама говорила, что я первый её друг из парней, да и вообще.

Я стараюсь как можно осторожнее выползти с кровати. Аккуратно перекладываю её голову со своих коленей на кровать и встаю с места. Оставляю записку и самым тихим образом выхожу из комнаты.

Глава 49

Месси

Элис будет ждать меня у входа в Water Tower Place. Дейв ночью уехал, так как утром у него встреча с заказчиком на счёт дизайна, поэтому я добираюсь до торгового центра на автобусе. На улице холодно, так, что я пожалела, что не надела тёплого шарфа. За десять минут ожидания автобуса, я успела замёрзнуть.

Машина Элис уже стояла на парковке, увидев, как я выхожу из автобуса, она поспешно вылезла из машины.

– Привет, Месси!– она крепко меня обнимает, и мне в нос ударяет сильный запах её парфюма – Ну что, готова?

– Конечно, – уверенно отвечаю я – только вот ещё не решила, что буду дарить Дейву.

– Сейчас и определишься. Знаешь, лучше всего подарить тот подарок, который будет напоминать ему о тебе или о вашем союзе.

– Это хорошая мысль, но надо ещё понять, что именно ассоциируется с нашим союзом – я задумчиво потёрла подбородок, и мы с Элис вошли в лифт. На третьем этаже располагался магазинчик сувениров, статуэток, медальонов и такое прочее. Элис сказала, что там можно купить что-то под заказ, и в моей голове воплотилась идея. Продавцом был взрослый мужчина лет 50, с подступающей сединой на висках.

– Здравствуйте, я бы хотела заказать гравировку, вон на том медальоне – я указываю на верхнюю полку витрины, где лежит круглый и небольшой серебряный медальон.

– Конечно. Что нужно написать? – он взялся за ручку.

– Счастье рядом с тобой – уверенно проговариваю я, и он записывает. Элис наградила меня вопросительным взглядом, и я кивнула ей в ответ, дав понять, что объясню позже.

– Отлично – продавец поднимает на меня взгляд – Заказов других у меня нет, так что я займусь прямой сейчас. Можете забрать его через полтора часа.

– Это просто замечательно! – ликую я – Спасибо.

Мы выходим из магазина, оказавшись в коридоре, где почти не протолкнуться. Толпы людей, просто сотни. Конечно, рождественская пора, все приходят за подарками. Элис хватает меня под руку и ведёт к бутику, где мы собираемся купить платья для рождества.

– Ну? – его взгляд нетерпим.

– Что?– с издёвкой произношу я, слегка улыбаясь.

– Месси, что за фраза? – она буквально взвывает, подпрыгивая на месте. Меня всегда умиляет то, что она будучи, уже взрослой женщиной, может вести себя как ребёнок.

– Ладно – сдаюсь я – Эту фразу, он будто невзначай сказал мне на поляне ночью, когда мы привёл меня посмотреть на светлячков.

– Поляна? Ночью? – она удивлённо изгибает брови.

– Ну, рядом с вашим домом у озера есть поляна, и в три часа ночи Дейву взбрело в голову показать мне светлячков.

– Вот это да! – Элис ахает, округляя глаза – А я и не слышала, как вы уходили.

– Видимо вы крепко спали, да и мы крались, словно мышки – я тихо хихикаю, и Элис улыбается.

– Ты вся расцвела, Месси – признаётся Элис – Папа будет очень рад за тебя.

– Я надеюсь – робко отвечаю я, и заходим в бутик H&M.

От изобилия платьев разбегаются глаза. Элис выбирает между двумя вариантами. Мы с ней распределились по соседним примерочным. Я выбрала сиреневое, обтягивающее платье, с короткими рукавами, вырезом на спине и вышитыми бусинами по бокам. Мне кажется, что смотрится неплохо, к тому же Элис подобрала к ним бесподобные чёрные туфли-лодочки, со слабо заострённым носом. Элис стучит по стенке, и я выхожу.

– Ты просто конфетка! – Элис ахает от восторга – А ну, покрутись.

Я смущённо делаю круг на месте.

– Бесспорно, это платье сшито для тебя! – уверенным голосом говорит Элис – А как тебе моё? – она вертится у зеркала. Её платье было так же, обтягивающим, но слегка свободным в конце, где начинается короткий подол, оно было ярко-красного цвета с блёстками.

– Бесподобно – отвечаю я, и подмигиваю ей. Ещё покупаю пару свитеров, тёплые брюки, джинсы с завышенной талией и пару перчаток. Эти