Греческие власти усиленно нагнетали враждебную Советскому Союзу и странам народной демократии атмосферу. Кампания клеветы и инсинуаций, инспирируемая из США, объяснялась, разумеется, тем, что СССР и весь социалистический лагерь решительно осудили американское вмешательство. В те дни министр иностранных дел СССР В. М. Молотов, отвечая корреспонденту американской радиокомпании на вопрос, что надо сделать для восстановления демократии в Греции, заявил: «Лучший способ для достижения этой цели — отказ от любого вмешательства во внутренние дела Греции».

В ответ на это греческие монархо-фашисты пустились на новые провокации. Усилился мутный поток антисоветских фальшивок, распространяемых реакционной прессой. Власти открыто поощряли экстремистов, призывавших к «походу на север». Дело дошло до того, что Советское правительство 6 апреля 1947 г. отозвало в Москву почти весь персонал своего посольства в Афинах во главе с послом.

Три дня спустя правительство Максимоса объявило о начале «крупной военной кампании» против ДАГ. На состоявшемся перед этим экстренном заседании кабинета объяснения по плану предстоящей операции, получившей кодовое название «Терминиус», дал новый начальник генштаба Вендирис. Он был назначен на эту должность после того как пообещал уничтожить партизан с помощью имевшихся сил, в то время как его предшественник Спилиотопулос требовал предварительно увеличить численность правительственных войск до 200 тыс. человек.

Объяснения Вендириса с удовлетворением были встречены правительством, констатировавшим, что «наступил великий момент национального броска». Одновременно было решено одобрить предложенное командованием армии «оповещение», гласившее, что расстрелу подлежит «каждый, кто ходит по дорогам и полям, независимо от возраста и пола».

Операция «Терминиус» была разработана еще в декабре 1946 г. по решению англо-американского объединенного военного штаба и под руководством главы английской военной миссии в Греции генерала Роллинса. Замысел состоял в том, чтобы «окружить и уничтожить ДАГ в центральной части Греции, а если это не удастся, то прогнать ее к северным границам». Отмечая это впоследствии в своей книге, участник подготовки операции генерал Д. Зафиропулос не скрыл, что «достижение второй цели (т. е. оттеснение ДАГ к северным границам. — Г. К.) должно было создать дипломатическую основу для доказательства агрессии против Греции извне».

Согласно плану боевыми действиями охватывалась почти вся территория страны, за исключением Пелопоннеса, островов, центральной и южной части Румелии. Операция делилась на несколько этапов. Основными из них были три, носившие кодовые названия «Аэтос» («Орел»), «Иэракс» («Сокол») и «Коракс» («Ворона»). Наступление должно было развернуться вдоль Главного Пиндского хребта, протянувшегося от албанских границ вплоть до Коринфского залива. По подсчетам генерала Зафиропулоса, площадь, контролируемая партизанами ДАГ, достигала в этих районах 26 тыс. кв. км.

Для проведения операции были выделены почти все вооруженные силы, которыми располагало правительство, — три армейских корпуса, жандармерия и полиция. Они имели на вооружении английские танки, артиллерию, минометы и поддерживались самолетами «Спитфайр». Боевой состав наступающих достигал 60 тыс. солдат и офицеров, что подтверждается данными прессы и свидетельством вышеупомянутого генерала Зафиропулоса.

Что же касается ДАГ, то ее силы в тот период насчитывали 15 тыс. человек, а в районе «Терминиуса» и того меньше — около 10 тыс.

Первый этап операции «Терминиус» развернулся в северной части Румелии. Еще 5 апреля правительственные войска начали занимать исходные позиции для наступления. Для руководства военными действиями в штаб, находившийся в г. Волосе, прибыл английский генерал Грей в сопровождении более 50 своих офицеров в чино от капитана до полковника. Вскоре туда же приехали американские морской и военный атташе.

9 апреля войска двинулись с различных направлений в глубь территории, контролируемой ДАГ. Вскоре их командование объявило, что «действия развиваются удовлетворительно, по плану».

Командование находившихся в этом районе частей ДАГ разгадало замысел противника, стремившегося окружить партизан, и противопоставило ему свой план. В ночь на 11 апреля, в то время как правительственные войска продолжали продвигаться в глубь партизанских территорий, основные силы патриотов, осуществив смелый рейд, вышли в район Рентина, оказавшись таким образом в тылу наступающих. 12 апреля такой же успешный маневр совершили части ДАГ, находившиеся в междуречье Ахелоос и Мегдовы, а 18–19 апреля вырвались из окружения и партизаны, действовавшие в районе горного массива Козякаса.

Так провалился план «Аэтос». Успешным действиям частей ДАГ, на которые был нацелен удар правительственных войск, в большой степени способствовали операции в других районах страны, проведенные по приказу главнокомандования ДАГ. Они осуществлялись в Рентине, Румелии, Пелопоннесе, Фракии, Восточной и особенно Западной Македонии, в частности в районах городов Гревена и Неаполи. Правительственные войска оказались не в состоянии ни отразить это контрнаступление, ни окружить части ДАГ в районе операции «Аэтос».

Это признал и генерал Зафиропулос. Отметив, что у командования ДАГ имелся четкий, хорошо продуманный контрплан, он подчеркнул: «Отряды партизан точно выполнили приказы своего командования, успешно применив методы партизанской тактики, состоящие в том, что когда враг наступает, партизаны отступают, когда же враг отступает, партизаны нападают».

Не достигнув цели, командование правительственных войск смогло лишь подвергнуть варварской бомбардировке территории, с которых ушли партизаны. Об этом свидетельствовали и публикуемые им сводки о «военных действиях», направленных по существу против мирного населения. Так, в одной из них говорилось: «Авиация обстреливает скопления и возможные лагеря партизан…» А далее сообщалось, что эскадрильи самолетов бомбили село Трикокя в районе Дескати и что «все село уничтожено». Одновременно из района военных действий поступали донесения правительству о том, что «жители в провинции покидают деревни и уходят в леса, несовершеннолетние дети и матери с грудными детьми умирают от голода и холода».

По мере того как становился очевидным крах военных усилий против ДАГ, правительство Максимоса, озлобленное неудачей, усиливало репрессии против патриотов. В середине апреля военный трибунал в г. Козани осудил на смертную казнь 20 жителей села Фуфа из района Эордеас. Такие же приговоры выносили «специальные суды», действовавшие по всей стране. Но этого было мало монархо-фашистам. Газета «Врадини», отражавшая взгляды приверженцев Цалдариса, требовала «бить по голове». Поясняя, что именно имеется в виду, она заявляла, что для разгрома левых сил необходимо немедленно «арестовать их руководство в Афинах, иначе мы будем заниматься чепухой, таская воду в корзинке».

Эти требования отражали возникшие внутри реакционного лагеря разногласия по поводу дальнейших действий, направленных на подавление прогрессивных сил страны. Цалдарис, Зервас, а также Папандреу настаивали на «самых решительных» мерах — запрещении КПГ и ЭАМ, аресте их руководства и всех сторонников левого блока. Они высказывали также недовольство действиями правительственных войск в операции «Аэтос» и ее провал объясняли «нерешительностью» командования.

Глава же правительства Максимос, стремясь сохранить престиж, пытался создать впечатление якобы успешного хода борьбы с противниками режима. По его мнению, не