– Кому? Зачем? А мы им посвящаем жизнь… – по щеке вновь прокатилась слеза, когда девушка шепотом повторила за исполнителями.

Она зажгла экран телефона, посмотрела на время.

Было шесть часов утра. Никольский проснулся один в остывшей постели. Он резко сел, осознав, что его жены нет рядом.

«Ушла?» – первое, что пронеслось в мыслях, с ужасом оставляя окровавленный след в его сознании.

Он поторопился покинуть спальню, прошел через гостиную, столовую, кухню, лишь потом услышав, как в ванной комнате течет вода.

Остановившись в коридоре, соединявшем жилую комнату с прихожей, он опустился на пол, бесцельно глядя прямо перед собой. Внутренний голос зверем хрипел в его груди: «Мерзавец!». До слуха донеслись тихие слова песни. Она ему не верит, боится. Осознание своей роли в её жизни пришло само собой. Ей страшно, что всё повторится вновь. Он тяжело вздохнул. Желания переубеждать её в том, в чем теперь она была уверена, не было, ровно, как и смысла во всём этом.

– Ты же знаешь, что это не так, – произнес он вслух так неслышно, что сам вряд ли бы поверил, что на самом деле озвучил свои мысли. – Ты же знаешь, что я тебя не предам!

За закрытой дверью послышались шаги. Лена вжалась в бортик ванны, прижав колени к груди.

– Ты в порядке? – мягкий и искренне заботливый голос Влада вонзил ей острое лезвие в сердце.

Она молчала, бесшумно шевеля губами, словно звук навечно покинул ее.

– Лена? – он начал беспокоиться.

– Я в норме, – отозвалась она, испугавшись, что он зайдет к ней.

Он прислонился спиной к стене возле двери, переплетя руки на груди так, что мышцы напряглись, рельефно выпятив татуировку. Теперь он был вынужден бродить по собственной квартире, как лев, загнанный в клетку.

Лена выключила воду, взяла в руку белоснежное махровое полотенце, села на бортик ванны, расправляя ткань. Встав на коврик, разложенный на гладкой плитке, она сделала шаг вперед, но половица скользнула. Девушка с шумом упала на пол.

Ногу пронзила боль так, что стон вырвался из груди.

– Что случилось? – за дверью снова раздался голос Влада.

Она молча касалась голеностопа, проверяя перелом или вывих.

Никольский не стал дожидаться ответа, взломал замок ножом, который он наскоро схватил с кухонного стола, ворвался внутрь, отбросив ледяной металл на крышку стиральной машины, опустился рядом с Леной на колени.

– Позволишь? – он посмотрел на ее ногу.

Она лишь согласно кивнула. Его рука легла на её кожу. Боль вдруг затихла от тепла его тела.

– Просто подвернула, – заключил он, подхватывая ее под коленями и за поясницу, поднимая над мокрой плиткой.

Она обхватила его шею, облегчая ему задачу. Владислав занес ее в гостиную, положил на диване.

– Какие сегодня пары? Сможешь пропустить? – уточнил он, отправляясь в спальню за одеялом, которым через минуту укрыл её.

– Да, смогу… – тяжело вздохнула она.

– Значит отсидишься весь день. Я сейчас завтрак приготовлю, – успокоил он её, улыбнувшись через силу. – Телевизор включить?

– Тебе на работу надо, – напомнила она, попытавшись изобразить заботу, которую в действительности она лишь заставляла себя испытывать.

– Я позвоню на студию. Без меня разберутся, – уходя на кухню, ответил он ей.

«Еще один день с глазу на глаз…» – подумала она про себя.

Он принес латте с карамельным сиропом и кусок шарлотки, которую достал из духовки, где пирог находился со вчерашнего вечера.

– Спасибо, – сухо произнесла она, избегая взгляда глаза в глаза.

Он всё понимал, поэтому не навязывался, строго соблюдая дистанцию, которая оказалась предельно комфортной для нее.

Ей ужасно хотелось с кем-то поговорить, но поделиться с Никой она не могла, а мама… Она бы не поняла её переживаний, ведь что такого в том, что произошло между ней и её мужем?

– Сегодня кто-нибудь придет на английский? – вспомнил он о её учениках.

– Нет, – ответила она.

– Тем лучше… – смягчился он.

– Надо старосте написать, чтобы прикрыла, – вспомнила Лена, допив кофе.

– Где твой телефон? – начиная поиски, спросил Никольский.

– В ванной, кажется… – с сомнением произнесла она.

Он принес аппарат через пару минут. Она открыла диалог в соцсетях, предупредила одногруппницу, что её сегодня не будет.

Влад включил ноутбук, послал своему заместителю электронное письмо, тот ответил почти сразу.

На экране всплыло уведомление: «Шварц звонил сегодня нам. Сказал, что нужно приехать в немецкий офис. Там есть кое-какие вопросы. Их юристы уже подготовили документы. Останется только подписать. С финансами там вроде все в порядке, но перестраховаться не помешало бы, особенно после того, что там творилось раньше. И еще, пара фирм прислали свои резюме, надо бы обсудить с нашими коллегами».

– Поедешь со мной в Германию? – вдруг прозвучал его голос в тишине гостиной, пока Лена пролистывала новостную ленту.

– В каком смысле? – удивилась она, отложив телефон.

– Мне туда нужно слетать на пару дней по работе. Впереди как раз двадцать третье февраля… Три дня выходных… Вот я и подумал… Почему бы нет?

– Это же загранпаспорт надо найти… – оживилась она. – Где-то был в документах… Вещи собрать…

Влад довольно улыбнулся, видя, как она вдохновилась этой идеей.

– Заодно попрактикуешь свой немецкий, – напомнил он.

Впервые за последние часы она почувствовала воодушевление. Нога уже почти не болела, и девушка, откинув одеяло, собралась встать.

– Э, нет, – остановил её муж. – Разбежалась на радостях, – усмехнулся он.

– Ну, блин… – протянула она, изобразив обиженную гримасу.

– Вечером найдешь, – заверил он ее.

Настроение показалось не таким уж и скверным, поэтому она взяла пульт с журнального столика, включила комедийный канал, по которому шел какой-то фильм, но, досмотрев его примерно до середины, она уснула.

Ермолаева отошла ото сна часа в два после обеда с чувством грядущих перемен. С таким ощущением обычно просыпаются маленькие дети, которым накануне купили новую игрушку, и им не терпится вновь вернуться к ней.

– Выспалась? – Никольский сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, а у него на коленях разместился ноутбук.

Лена приподнялась на локтях, окинув взглядом невозмутимую позу мужа, остановила взор на компьютере. Почему-то в голове возникла призрачная мысль, которая удивила её саму: «Вот бы оказаться на месте этого гаджета…». Она испуганно посмотрела на Владислава, словно опасалась того, что он прочитает её помыслы.