приглашения должны быть доставлены всем адресатам. Если вы хотите провести приём в субботу.

Или дать ответ сейчас, если хотите мероприятие на пятницу.

Подумав пару секунд, я посмотрел на лом, вспоминая где там ближайший телефон.

— Дайте мне полчаса, я сделаю один звонок и дам вам ответ.

— Как вам удобно, — поклонился мужчина.

Набрав номер ректора академии и барабаня по столу в ожидание ответа, я честно пытался сам придумать причину для приёма. Но всё было какой-то глупостью.

— Слушаю тебя внимательно Сергей, — раздался голос Кирилла Борисовича.

— У меня к вам очень важный вопрос. И ответ мне нужен уже вчера. Как и говорили, я организую приём, на котором объявляю о своей настоящей фамилии. Но я сомневаюсь, что в приглашениях нужно писать истинную причину приёма.

— Хочется, чтобы гости с ума сошли на банкете? — раздался смешок мужчины. — Но ты прав, да и правильно сделал, что позвонил. Ты сам будешь отправлять приглашения? Хотя о чём я? Ты даже не знаешь кому. Кто у тебя там занимается раутом?

— Некто Игорь Шотников, — ответил я.

— А-а-а-а-а, знаю таких. Правильный выбор. Скажи ему, что к нему сейчас в офис приедет человек и с ним всё обсудит. Так и скажи0что от меня человек. И Сергей, ты с Фонвизиным будь осторожнее. До приёма не самое правильное решение на него нарываться.

— Он слишком много говорит, — сухо ответил в ответ.

— Я знаю, о чём он говорил. И в целом ты поступил правильно. Но ты пока Оболенский и это может выйти всем боком. За произошедшее в столовой, ему уже сделан выговор. Но не думай, что он оставит это так просто.

— Я запомнил ваши слова, — кивнул я.

— Если у тебя всё, то я пошёл по нашим делам. Ты сейчас запустил большой механизм. Нужно смазать все шестерёнки.

— До свидания Кирилл Борисович, — ответил я, повесив трубку и направляясь во двор к Шотникову.

Выслушав меня и дальнейший план, он лишь кивнул головой и пожав мою руку, покинул мой дом.

Видать, не в первый раз он работает с Кириллом, раз так спокойно отнёсся к этой новости.

В пятницу, утром, Макс перед парой подошёл ко мне. Сам его вид был какой-то пристыжённый и извиняющийся.

— Серёг, слушай, а ты уже определился с приёмом? Ты говорил, что он просто в конце недели.

— Да вроде иди сегодня или завтра. Слушай, я даже и сам не знаю. Там человек нанят. Он решает, — задумчиво ответил я, пожимая плечами. — А что такое?

— Ты…как можно, так относиться к приёму, — покачал парень головой. — Но в общем, если он не сегодня, то это хорошо, — продолжил парень.

— Ты объясни нормально, я тебя не понимаю, — нахмурился я.

— Ха! Безродный парень не получил приглашение от императора, — раздался смех Фонвизина. Он стоял у окна, дымя сигарой в окно и прекрасно слышал наш диалог.

— Макс, давай без воды, — нахмурился я, проигнорировав слова Фонвизина.

— Утром пришли приглашения на императорский приём в память о Меншиковых. В их доме пройдёт. На набережной Невы.

Откинувшись на спинку скамьи, в роли, который был следующий стол, я удивлённо смотрел на своего друга.

— Меншиковых? Памяти? Императорский?

— Ну да, а ты не получал, значит? Наверное, не застал почту? — неверно расценил мою растерянность мой друг.

— Отбросы и не должны получать приглашения на такое мероприятие, — хмыкнул Фонвизин, проходя мимо.

— Наверное, не застал, — покачал я головой. — Но думаю, что мой бал не сегодня, иначе мне бы сказали. Думаю завтра.

— Ты скажи человеку, который у тебя отвечает за приглашения, что позволено императору, то не позволено другим. Получать приглашение в день приёма, нехорошо. Многие просто проигнорируют и посчитают это неуважением к себе.

— Спасибо, обязательно передам, — кивнул я со звонком о начале лекций.

Вместо обеда я отправился к ректору. Слишком много у меня вопросов, на которые я хотел получить ответы.

К сожалению, попасть быстро к нему не удалось. Там проходило какое-то совещание, отчего мне пришлось расположиться на отвратительно низком и слишком мягком диване, уставившись на портреты бывших ректоров академии.

Их портреты висели ровно напротив гостевого дивана.

Двадцать шесть человек. Двадцать из них были Оболенские.

Там же висел портрет Кирилла Борисовича.

Вскоре дверь кабинета открылась и оттуда начали выходить мужчины и женщины в деловых костюмах. Всего их было десять, а последней была Клео, мой любимый учитель техникам.

Мы с ней добились огромного прогресса и два кольца уже было снято с пальцев. Открывая мне новые возможности и силу. Часть, которой, я научился контролировать.

Лучезарно улыбнувшись мне, девушка простучала каблуками мимо меня.

— Оболенский, ты тут чего? — вышел ректор в коридор.

Хлопнув себя по коленям и поднявшись на ноги, взглянул на стоящего в дверном проёме мужчину

— Да хочу спросить…про бал.

— Так, вроде всё по плану, — развернувшись, он махнул рукой, заходи.

— По какому плану? Почему я узнаю, что у меня сегодня бал от друзей. Императорский бал! — возмутившись такой подставе, я заставил его развернуться.

Почесав шею, он с непониманием смотрел на меня.

— А ты разве не в курсе? Я же говорил. Или не говорил? — встретившись с моим взглядом, он поднял руки. — Ладно-ладно не ругайся. Теперь ты в курсе.

Пройдя в кабинет и сев на стул, я посмотрел на ректора, налившего себе воды.

— От этого у меня вопросов не меньше. Может, вы расскажите всё, чтобы я хоть в курсе был.

Отпив, он, усевшись за стол, посмотрел на меня, отодвигая небольшую записную книжку.

— А что тебе рассказать? Приём от его имени, будет весь бомонд империи. По плану тебя представят в середине мероприятия. Когда гости будут расслаблены.

— Хотите посмотреть реакцию? — пожевав губу, спросил его.

— Умный, — одобрительно покивал он головой. — Молодец. Да, мы хотим оценить, как люди воспримут, что вы живы.

— Хорошо, это я понял. А во сколько всё это? Когда мне ехать-то домой?

Подумав пару мгновений, он кивнул.

— Сейчас и езжай, к пяти начнут приезжать. Но вот что Сергей. Гостей не встречай, просто гуляй по территории, и всё. Твоих людей, кроме охраны, там не будет, мы отправили их домой.

— Тогда я поехал, — поднимаясь на ноги, я посмотрел на ректора.

— Знаки рода не забудь одеть, — добавил мужчина, склонившись над бумагами.

Дома творился хаос. Точнее, не так. Хаос творился на подъезде к дому, только лишь, наверное, намерам на машине, мне удалось без особых проблем докатить сквозь бесконечное число блокпостов, выстроенных на набережной. По реке ходило несколько полицейских катеров, два было пришвартованы у пристани. Подкатив к воротам и выскочив из машины, я был