– Вот только не надо приплетать детей! Если за твою предыдущую деятельность я еще хоть как-то могу вступиться, то подделка документов, Сеня! И все, что ты устроил, – это просто уму непостижимо. Какой из тебя гувернер?

– Оказалось, нормальный, – пожал плечами.

– Нормальный? Ты себя едва не угробил, и детей с собой.

– Не я, а Карлов. И вообще, за ним же тоже кто-то стоит. А вы дело Максима Шведова прощелкали.

– Ничего мы не прощелкали! У нас доказательств не имелось.

– Поэтому вы его закрыли.

– Оно вообще не в моей компетенции, так что давай не будем.

Но Леня притих. Я тоже не стал лезть на рожон – пусть думает как хочет, а я поступил пусть глупо, но правильно. Хорошо, что это было только его задание. А если бы нет?

– И давно ты в полиции работаешь? – спросил у него.

– Давненько, – улыбнулся приятель.

– Почему мне не сказал?

– Потому что у тебя аллергия на полицию. А мне хотелось… По-другому жить хотелось, Сенька. Не так, как мы с тобой после интерната, а нормально, правильно. Ты бы не понял.

– Понял бы.

– Тогда почему решил, словно я не пойму ту дурость, которую ты устроил?

– Два идиота, – подвел я итог.

– Да. Ладно, буду думать, что с тобой делать. Подпишешь пока подписку о невыезде, посидишь дома. Я сейчас побеседую с Мариной Шведовой, потом тебя позову.

– Марина ни при чем, – тут же заявил я.

– Ага, – отмахнулся Леня. – Ты у нас тоже ни сном, ни духом. Иди уже, оформляй документы, успокаивай детей, няня Сеня.

– Да ну тебя!

Ленька тихо рассмеялся. Да уж, ситуация – обхохочешься. Но мне тоже стало легче теперь, когда все решилось. Значит, Леня давно пытался вывести Карлова на чистую воду. И, если бы не моя глупость, вывел бы. Может, тогда и брат Марины остался бы жив… Хотя люди, которые стоят за Карловым, просто нашли бы другого исполнителя. Но все равно эта история только чудом окончилась хорошо.

Юля и Марк ждали меня в коридоре. Сидели молча, не глядя даже друг на друга. Нескоро они забудут обо всем случившемся сегодня. Хоть испугаться сильно не успели.

– Марина, наверное, теперь от нас откажется, – вдруг сказала Юля.

– Почему это? – насторожился я.

– Ну а зачем ей такие дети? От нас одни проблемы.

– Неправда, – ответил ей. – Дети как дети, и в произошедшем нет вашей вины. И уж конечно, Марина ни за что от вас не откажется.

В этом я был уверен совершенно точно. Марина теперь с этой четверкой навсегда. Как и я сам. Появился какой-то полицейский, позвал меня оформлять документы. Марк и Юля пошли со мной, отказались оставаться одни и на миг, а когда мы вернулись, Марина уже выходила из кабинета Кондратьева.

– Марина!

Близнецы тут же кинулись к тете, а я держался за их спинами. Нет, я не сомневался в Марине, но, как и у ребят, сработало обычное «а вдруг». Это ведь я вовлек ее в эту историю. Жила бы себе, не знала ни о каких флешках. Зато смогу вернуть ей сумму, которую мы сняли в банке, – когда следствие завершится. А Марина уже отпустила детей и шагнула ко мне.

– Привет, – сказала растерянно.

– Привет, – улыбнулся я.

Она обняла меня, и сразу все тревоги остались далеко. Я прижал ее к себе, гладил по спине, шептал какие-то глупости, стараясь успокоить. Мы все за сегодня столько пережили, что хватит на целую жизнь.

– Поехали домой? – подняла она на меня полные слез глаза.

Домой? Какое отличное слово.

– Поехали, – кивнул ей.

Поставил подписи еще на паре листов, и мы наконец-то покинули здание полиции. Пришлось пройтись пешком – квартира нанимателя находилась далековато, но надо было забрать автомобиль. Да и не помешает остудить голову. Марк и Юля шли с нами рядом, а Марина рассказывала, как чуть не стала жертвой похищения.

– На кого угодно могла подумать, – говорила она, – только не на Михаила!

– А за нами тоже Миша приехал, – тихо сказала Юля. – И мама позвонила, что он нас к ней отвезет. Хорошо, хоть я Аню с собой не взяла. Марин, а с мамой все хорошо?

– Да, Юль, все в порядке. Ее тоже… обманули.

Ложь, конечно. Но сейчас и Юле, и Марку достаточно стрессов. Не хватало еще, чтобы думали, будто мать позволила их похитить. Да и Адель была всего лишь пешкой на доске Карлова и его хозяев. Уверен, за ним стоял не сам Антипов, а его будущий тесть, который решил обезопасить зятя и дочурку. Хотя это уже будет выяснять Леня.

– Зато Анька у нас теперь – героиня дня, – улыбнулся Марк.

– Это правда, – поддержала Марина. – Я бы, может, сразу и не сообразила, что делать. А вот как Аня из-под присмотра Данила сбежала, это вопрос.

Я слушал их голоса – и постепенно становилось легче. Приходило понимание, что моей семье никто не навредит. А и Марина, и дети стали моей семьей. Той, которой мне так не хватало. И я был готов на все, чтобы их защитить. Но пока еще предстояло покончить со следствием, а потом можно будет получить настоящее высшее образование взамен фальшивого и строить жизнь.

Наконец мы сели в авто. Дорога к дому пролетела за мгновение, но было удивительное ощущение, что вернулся после долгого отсутствия. Стоило припарковать авто у порога, как распахнулась входная дверь, и на нас налетел маленький вихрь – Данил, Аня и Шерли. Откуда взялась собака в доме, я даже не спрашивал. Видно, пошли на уступки, учитывая ее героизм при задержании Михаила. Аня повисла у меня на шее, Данил крепко обнял брата с сестрой.

– Ну, все! – сказал им. – Я вам устрою тотальный контроль! Шагу без меня не сделаете.

– Дань, ну чего ты? – Марк покраснел, а Юля только вцепилась крепче в старшего брата.

– Я чего? Бестолочи! Вы чем, вообще, думали?

А как Леньку напоминает… Всегда знал, что Кондратьев относится ко мне как брат. Я рассмеялся. Марина удивленно обернулась ко мне, а я хохотал, утирая слезы. Наверное, так уходило напряжение этого бесконечно долгого дня. И вдруг Марина рассмеялась тоже. Обняла меня и всех детей сразу, кто поместился в объятиях, и смеялась до того заразительно, что улыбаться начал даже Данил. А Шерли радостно скакала вокруг и пыталась лизнуть хоть кого-нибудь. Да, не думал, что у меня так быстро появится настолько огромная семья!

А поздно вечером приехала Аделаида. Мы как раз только уложили Аню спать, а старшие дети все еще сидели в гостиной и переговаривались, мы им не мешали. Пусть