пугать. Зато дома быстро спровадил сестру в ее комнату и примчался к нам, а мы уже включали ноутбук. Арс защелкал по клавишам, запустил какую-то программу. Я сейчас совсем не понимала сути происходящего. В голове царила полная каша, и хотелось обо что-то побиться лбом. Только бы они нашлись! Только бы с ними все было в порядке. Я даже ругать близнецов не стану, пожалуйста.

– Сигнала нет, – угрюмо сказал Арсений. – Зато я нашел саму Адель. Это не отель, частный дом в центре. Поедем?

– Конечно! – выпалила я.

– Я с вами, – заявил Даня.

– Нет, ты присмотришь за Аней, – осадил его Арс. – Она маленькая, ее легко будет выманить, забрать, а взять ребенка с собой мы не можем.

Может, отвезти Аню к Свете? И Данила тоже. Не то знакомство, которого я для них хотела бы, но… Хотя Иван Игнатьевич знает о Светлане и может там искать. Тогда куда?

– Хорошо, мы останемся дома, – тихо сказал Данил. – Запремся на чердаке, оттуда нас никто не вытащит, изнутри есть блоки. А вы, когда вернетесь, мне позвоните, и я открою.

– Хорошо, родной, – порывисто обняла его. – Ты только не волнуйся, мы к твоей маме и обратно.

Данил кивнул. Легко сказать – не волнуйся. Он старался, конечно, но на лбу было написано, насколько ему не по себе. Бедный мой мальчик.

– Аня! – позвал он сестру.

– Я здесь! – Она тут же примчалась, не подозревая, что творится вокруг.

– Хочешь поиграть со мной на чердаке? – Данил заставил себя улыбнуться. Улыбка получилась вымученной.

– Туда же нельзя? – недоверчиво спросила Аня.

– А сегодня можно.

– Ура!

Она повисла на шее у брата. Даня подхватил ее на руки, назвал лосенком и потащил к тайному люку, а мы с Сеней дождались, пока дети закроют за собой лаз, и только тогда сорвались к автомобилю. Так быстро я еще никогда не ездила! Разве только в ту ночь, когда мы забирали Данила после аварии. Сеня несся, не обращая внимания ни на что на свете.

– Спокойнее, – опустила ладонь на его руку, сжимающую руль. – Так ты никому не поможешь.

– Ты права. – Арсений сбавил скорость. – Прости, Марин. Это все из-за меня.

– Ты-то тут при чем? Ивану Игнатьевичу нужны документы и деньги Максима. Если бы пришел не ты, а кто-то другой, еще неизвестно, что бы с нами стало.

Сеня промолчал. Я видела, как ему непросто. Мне было не легче. Я только надеялась – это ошибка и дети найдутся у Адель. Автомобиль остановился у красивого многоэтажного дома.

– Третий этаж, – сообщил Арс, глядя на свой мобильный. – Направо.

Подъезд, к нашему счастью, был открыт. Иначе куковали бы мы тут до скончания времен. Взлетели по лестнице, будто за нами кто-то гнался, и позвонили в железную коричневую дверь. Тихо… Сеня накрыл руку полой пиджака и взялся за ручку. Дернул, и дверь со скрипом открылась.

– О господи, – прошептала я, вспомнив многочисленные сериалы. Открытая дверь, а за ней – труп. Пожалуйста, только не это!

– Я сам, – Сеня отстранил меня от двери.

– Нет, я с тобой.

– Тогда ни к чему не прикасайся.

Арсений первым шагнул за порог. Он двигался бесшумно, даже половица не скрипнула под ногами. Я старалась идти так же, как и он, – шаг за шагом. А Сеня толкнул двери в гостиную. Адель лежала на полу.

– Мамочки! – пискнула я.

– Тихо.

Арсений опустился на колени и приложил пальцы к горлу Адель.

– Жива, – сообщил мне.

Слава богу! А Аделаида поморщилась и открыла глаза. Только сейчас я заметила, как в комнате воняет алкоголем. Она пила? Или это перегар?

– Ой! – Горе-мамаша заметила нас. – Вы что делаете у меня дома?

– Пришли за детьми, – ответил Арсений. – Где Юля и Марк?

– А они не с вами? – уставилась на нас Адель.

– Где они, я тебя спрашиваю? – не удержалась и кинулась к ней. – Где, говори!

– Угомонись, припадочная! – взвизгнула Аделаида, отползая подальше. – Иван Игнатьевич скоро их привезет.

– Иван Игнатьевич?

У меня опустились руки. Он успел раньше нас! А Адель попыталась подняться с пола. О том, как Макс мог жениться на такой женщине, и думать не хотелось. Наверное, после разрыва со Светой захотелось доказать себе, что у него все-таки будет семья. И Данька маленький на руках… Другого ответа я не находила, поскольку даже Светлана, оступившаяся по юности, была матерью года по сравнению с вот этой…

– Да, Ваня сказал, чтобы я позвонила детям, – кивнула Адель. – Но Данька со мной не разговаривает. А Аня не ответила.

Зато ответили Юля и Марк – те, кого Аделаида, как говорила, любила. Что же мне делать?

– Эй, а почему их до сих пор нет? – Горе-мамаша уставилась на часы.

– Мы здесь ничего не добьемся, – сказал Арсений. – Она просто пешка.

Пешка? Это вряд ли. Уверена, Адель была замешана в делах Карлова, вот только сейчас ее использовали втемную.

– Где мои дети? – уставилась она на нас.

– Это ты нам расскажи, – ответила я и пошла прочь. Значит, Иван Игнатьевич, да? Набрала его номер телефона, и, в отличие от остальных, Карлов трубку взял сразу.

– Марина, какой приятный сюрприз! – пропел сладко. И как я могла поверить этому человеку? Увы, он был замечательным актером. Да, я обманулась, это моя вина. Но он ведь не причинит детям вреда, правда? Это ни к чему.

– Иван Игнатьевич, где Юля и Марк? – спросила прямо.

– У меня в гостях, – ответил тот. – Дети, передадите привет тете?

– Марина! – донесся до меня голос Юли, но тут же стих, а заговорил снова Иван Игнатьевич:

– Послушайте, Марина Викторовна. Я знаю, что вы с господином Вернером… или Большаковым, если вам так понятнее, нашли мою вещь. Передайте Арсению, что я жду его сегодня в восемь. Он сам знает где. Пусть принесет деньги и флешку, тогда дети благополучно вернутся домой, а вы забудете о моем существовании.

Я не верила ему! Но сейчас надо играть по его правилам, поэтому сказала:

– Хорошо, Иван Игнатьевич, я передам.

– До свидания, Марина Викторовна. Отличного дня.

Вызов завершен… Я уставилась на Сеню.

– Похоже, у нас нет выхода, – угрюмо сказал он. – Я отнесу флешку Карлову.

– Он не отпустит тебя, Сень, – тихо ответила я.

– Я понимаю, но это наш шанс, Марина. Тогда, может, он хотя бы отпустит детей, а ты обратишься в полицию, как только они будут в безопасности.

Я смотрела на него, слушала и не слышала. Отпустить на верную смерть? Ни за что! Я ни за что его не отпущу!

– Нет, Сеня. Я с тобой.

– Ты слышала Карлова? Он ждет меня. Не тебя. А ты будешь ждать