— Но вы же знали, что этими же знаниями вы поделились с напарником, отправив его другим путем? — хрустальный голосок эльфарки Аулиссиль дель Лигус звучал не то укоризненно, не то угрожающе.

— Я не знала о его судьбе ровным счетом ничего. То, что он добрался, как и в моем случае, это просто чудо. Кто-то из нас должен был добраться и предупредить об угрозе Тайной Страже и Гравии. Я действовала правомочно и задействовала этот протокол осознанно. Согласно этому протоколу я имела полное право действовать вне правовых норм, — твердо сказала Елена. Ну это еще мягко сказано. По этому протоколу одному из Ферлагов пришлось потопить пассажирский лайнер с пассажирами, а одному из Лигусов — уничтожить маленький городок со всеми его жителями.

— Хорошо, Елена. Вы можете выйти и подождать за дверью, — бархатным голосом сказала Сильвия ван Ферлаг, председательствующая на том собрании Совета.

Дождавшись, пока Елена покинет зал, она обратилась к Рэйну.

— Ну что скажете, Рэйн? Это была ваша операция и она ваша подопечная.

— Начну издалека.

— Только не предлагайте поцеловать вас в плечо, — улыбнулась Сильвия. По Совету пробежали смешки.

— Не буду. Оно у меня небритое. Итак, я считаю, агент Лигус действовала совершенно правильно. Имея такую информацию и не имея возможности ее доставить, как она правильно сказала, она действовала так, как ее учили. В результате ее действий погибло несколько агентов, вовлеченных в заговор с целью угрозы безопасности Гравии — я, конечно, понимаю, что не для всех нас это важно, все-таки не все из Совета граждане моей страны, — Рэйн бросил выразительный взгляд в сторону эльфарки и вампира, — но сами понимаете, что она предотвратила. Активацию протокола «Любой ценой» считаю абсолютно обоснованной. Причем самое главное — это вышло совершенно случайно, задание получилось побочным. А основное задание…

— Неужели вы нас будете посвещать в подробности? — заинтересованно продолжила Сильвия. — Интересно.

— Нет, герцогиня, не буду. Я скажу только одну фразу — Воля Сержа.

Немая сцена. Явно члены Совета не ожидали услышать это определение, практически не используемое десятки лет за исключением уникальных ситуаций, грозящих катастрофическими последствиями для всей цивилизации.

— Подтверждаю, — глухо сказал Атро Лигус. — Это так. И как глава Тайной Стражи Гравии целиком и полностью голосую за невиновность агента Елены Лигус.

— Ну раз так, — ошарашенно протянула Сильвия. — Объявляю голосование. Кто за то, чтобы оправдать действия агента Лигус и признать ее невиновной?

Руки подняли все, кто-то энергично, а кто-то вяло и с неохотой.

— Единогласно. Рэйн, пригласите ваше протеже.

Рэйн вышел в коридор. Елена, встрепенувшаяся с надеждой, подлетела к ниму.

— Пойдем, девочка, — Рэйн пропустил ее вперед и закрыл за ними дверь, после чего прошел к столу и занял свое место.

— Итак, Елена Лигус, Совет объявляет вас невиновной. Можете быть свободны.

— Разрешите идти?

— Идите.

Когда Елена вышла, Сильвия спросила у Рэйна:

— Она справится?

— Если не справится, мы можем об этом и не узнать.

— Ставлю на голосование вопрос о всесторонней поддержке отдела Наследия в целом и агента Лигус в частности всеми возможными ресурсами, имеющимися в распоряжении Совета, — Сильвия повернулась к круглому столу. А вот это уже серьезно, подумал Рэйн. И без того огромные возможности Тайной Стражи Гравии расширялись до просто немыслимого масштаба. — Кто за? Единогласно. Исполните Волю Сержа, господа.

— Хорошо, герцогиня, — сделал кивок подбородком Рэйн. Атро лишь молча качнул головой.

…- Ну а теперь? — криминалист показал на портрет, выведенный на широкую плазму, висящую на стене в кабинете портретной экспертизы. Тот же портрет был на планшете, лежащем перед Еленой.

— Ну в общем-то похож. Базу только чуть-чуть сдвинуть, — она сдвинула пальцем точки на планшете. — Точно он, каким я его запомнила.

— Да не переживай ты так, — успокаивающим тоном сказала эксперт. — Все равно я запущу режим с десятипроцентным допуском. Ну выдаст максимум сотню лиц, а там будем корректировать параметры поиска.

— Давай, запускай, — согласилась Елена.

Эх, где там фильмы, в которых на экране перед экспертом мелькают сменяющиеся лица с рисующимися на них сетками? Все происходит намного проще, прозаичней и быстрее, поиск производится по базе с уже оцифрованными параметрами. Так же и с отпечатками, и тут сценаристы добавляют развесистую клюкву для зрелищности.

— Четыреста шестьдесят восемь совпадений, — присвистнула эксперт.

— Сузь параметры поиска, уменьши отклонение, — Елена устало тряхнула головой. — Если что, вернемся к широкому списку.

— Двенадцать.

— Ну, вот это уже дело, — одобрительно отозвалась Елена. — Давай их сюда.

— Да пожалуйста, — пальцы эксперта порхнули над консолью и мозаика лиц заполнила широкое поле плазмы.

— Вот он, второй ряд, второй слева.

— Везде второй, — пошутила криминалист.

— Точно. Гасинтис Ордан, — вслух прочитала Елена. — Что на него есть?

— Вот тебе его досье, — эксперт вывела на планшет. — И кстати, подпиши выполнение.

— Ох уж эта мне местная бюрократия, — проворчала Елена, выхватывая из принтера еще теплый лист бумаги. Положив перед собой с огромным удовольствием вывела своей пижонской ручкой с золотым пером замысловатый вензель под текстом. — Раньше вроде не было такого?

— Да раньше много чего не было, — вздохнула эксперт. — После этого чертового заговора нам тут всем гайки завинтили. И ваши с Морисом родственники из Внутренней Безопасности зверствуют.

— Поверь, Мадин, я их люблю не больше тебя, — вздохнула Елена. — Даже меньше, поскольку эти кровопийцы еще и каким-то хреном мои родственники, с которыми я даже на поминках не встречалась. Спасибо!

— Тебе — всегда, пожалуйста, — усмехнулась эксперт.

Так, что у нас есть на Гасинтиса Ордана, Зунландия, Арзун? Чист везде, ни штрафов за парковку, ни хулиганства, ни даже отметок о пребывании в трезвяке. Надо же, какая скучная у человека жизнь. А кто он у нас, подумала Елена. А, понятно. Магистр, аспирант в аспирантуре Арзунского университета, короче ботан и задрот, что и объясняет его скучное и беспросветное существование. Что, однако, не объясняет, откуда у него была сумма в восемьсот тысяч талеров, которую он попросил перевести Зааду. Это большая сумма, и уж явно не со своей стипухи он ее накопил. Нужно искать хвосты.

Так с этой мыслью, расслабленно держа планшет, она поднялась на лифте на свой этаж и, постучавшись, вошла в кабинет Рэйна.

— Нашли! — заявила она с порога. — Есть совпадение. Придется, видимо, опять возвращаться в Зунландию.