Я уже было хотел добить последнего, как чуйка ощутила движение воздуха позади, как и оглушающий топот копыт и дрожь земли.

Босс наконец вступал в игру, устав от шоу, устроенного его подчинёнными.

Миг и передо мной возникло кончик кавалерийского копья, избежать которого я не мог, как бы не пытался.

Подставляя руку, я уже знал, какую большую допускал ошибку. Снова отвлекся, вновь ушел в свои мысли, за что и поплатился.

Ограниченный арсенал слишком сильно накладывал на меня, как на мага свои ограничения, не позволяя разойтись на полную. И вот мне пришлось расплачиваться за собственную беззалаберность.

Удар оказался таким, точно меня снесли тараном. Хотя мчащийся на полной скорости наездник с легкостью мог превзойти данное осадное орудие в момент столкновения.

Рука задрожала, даже укрепление не могло принять столь ужасающий импульс на себя.

Я видел, как по коже пошли кровавые трещины, кости внутри рвались под напряжением, кожа разрывалась, сосуды и вены лопались, как воздушные шарики, мышечные волокна приходили в негодность, как сгнивший морской канат.

А в следующий миг меня поглотила такая вспышка боли, что всё дыхание сперло, как по щелчку.

Хотя, это скорее мои треснувшие ребра дали о себе знать, рука прикрыв грудь, не смогла нивелировать весь урон, лишь незначительно тот сдержать.

Мор органы ощущали себя, точно боксерская груша после целого дня работы с профессиональным спортсменом.

Изо рта брызнула кровь, в глазах всё поплыло, а мое тело унесло на десятки метров тряпичной куклой по земле.

Сознание исчезло на секунду и тут же вернулось. Нг мне не дали поразглядывать абсолютно черное небо подземелья. Дрожь снова возобновилась.

Я с большим трудом поднял голову. Ноги не слушались, грудь сдавленно содрогалась, воздух всё никак не желал поступать в легкие. Я не мог всё сделать вздоха. Только кровь стекала с краешков моих губ и разломанной конечности.

Во рту замер вопль ужаса и омерзительная сладость металла. Рыцарь смерти несся на меня на очередной заход.

Не двинусь сейчас — буду раздавлен в кровавую кашу или окажусь насажен на копье, как трофей. Не знаю, что было лучшей альтернативой, но оба варианты меня не устраивали.

Нужно было метнуть нож, использовать взрыв маны. Требовалось…

Только сейчас понял, что перекинутый через плечо пояс порвался и валялся в десятке метров от меня.

Клевца в руках также не нашлось. Я оказался беззоружен. Тело не двигалось, мозг всё не мог прийти в себя.

А противник был всё ближе и ближе.

Вставай. Краткая мысль стучала о стенки черепной коробки сводящим с ума набатом.

Вставай. Спм виноват — вам исправляй. Сам поручился сделать — так сделай. Возьми ответственность за собственные слова, за всю ту показную уверенность и напыщенность.

Ты же ебанный маг! Дерись, рви зубами, убивай! Сожри врага!

Рыцарь смерти буднично нацелил острие копья на меня.

Раздави его! Убей! Покарай! Отомсти за попранную гордость!

Вставай!!!

— Гра-а-а-а-ах! — нечеловеческий рык вырвался из моей глотки, захлебываясь в кровавой пелене.

Мана пришла в неистовство. Три четверти источника, что всё это время я копил, дернулись в скоротечном порыве. Каналы взорвались ослепительном фейрверком. Израненное тело моментально получило удар от пришедшей в бешенство энергетической структуры в организме.

Из горла тут же хлынула с новой силой кровь, стекая по подбородку прямо на грудь.

А я ощутил…

Ощутил всю кровь, что обильно вытекала из моих ран всё это время. Кровь, пропитавшая землю подо мной, кровь, что еще стекала по моему телу и кровь, что всё еще качало дрожащее сердце.

Вон оно как…

Рыцарь смерти атаковал меня кавалерийским наскоком. Точнее попытался.

Земля пришла в движение, дрогнула, словно от древнего сна, а я не сдержался, расхохотавшись, что было сил.

— Так вот оно что! Как всё же оказалось просто! До чертиков просто! — ревел я, ощущая как мое гордо разрывали десятки раскаленных игл, как рвали его на части, отчего кровь текла всё быстрее и быстрее.

Сердце взволнованно забилось, ощущая невероятный наплыв адреналина. Глаза окутала кровавая-черная пелена.

Мой хохот, наверное, слышали даже на стенах донжона.

Я нашел это… Я нашел то, как можно пользоваться моей магией.

Массы земли под моими ногами разорвались, обратились десятками копий, сжались до такой плотности, что нельзя было отличить от камня, а затем пронзили рыцаря, восседающим на скакуне.

Вторая волна земли обратилась в массивную волну, двинувшуюся в сторону коня.

Подобравшись, окровавленная земля разошлась в стороны, позволяя ногам скакуна потонуть в почве, точно в зыбучих песках, а сразу после уплотниться, моментально замуровав мертвого коня в земле.

В голове что-то щелкнуло, я упал на колени выплевывая скопившуюся кровавую массу. Кровь была черного, как сама смоль, оттенка.

Дело дрянь.

Поднял голов. Скелет всё еще был жив. Меня шатало, как пьяного матроса, колокол в голове, что начал звенеть с момента моего падения, всё не затыкался.

И всё равно… Всё равно мне должно хватить сил, чтобы прикончить рыцаря смерти. Должно хватить!

На дрожащих ногах я поднялся, не переводя взгляда со стоявшего напротив рыцаря. Теперь в его руках находился одноручный бастард.

Такой же ржавый, со сколами и засохшими каплями крови. Столь же древний как сам скелет и броня на нем.

Нагрудник у того был окончательно смят, наплечники вообще куда-то подевались. Одного наколенника недоставало.

И всё равно рыцарь смерти внушал, смотря на меня со своими потусторонними полыхающих огнями в глубине черепа.

Как тут…

Сквозь звон и стук собственного сердца я услышал вой вурдалаков.

Нет. Он же не…

Но мои самые наихудшие ожидания оправдались. В мою сторону прямо со сторону донжона неслись добрых три десятка вурдалаков.

Рыцарь смерти плюнул на осаду, только бы прикончить меня. Или это могли быть преследовавшие Риту и ее группу монстры.

Дак значит ты хочешь честной схватки? Будет она тебе!

Кровь, что продолжала течь, пропитала землю, с каждым вздохом в моей власти появлялось всё больше «материала».

За спиной же начала расти человекоподобная фигура из бурой земли.

Голем.

Хотите играть не по правилам? Так я тоже так умею!

Настала пора этому миру узреть мощь стихийных техник в моем собственном исполнении!

Черно-бурая фигура за моей спиной сплошь и всюду ощетинилась иглами и лезвиями, спрессованными до ужасающей плотности.

— Голем, убей моих врагов…

Глава 24

Грохот земли, лязг камней, стоны боли вурдалаков, мой бешеный рык, треск костей, дрожь почвы — всё перемешалось в необузданный коктейль безумия, жестокости и безжалостности.

Голем, подчиняясь моей