Похоже, что о моём финансовом положении уже многим известно — тот же Грачёв явно успел навести справки. Иначе не могу понять, как ему могло прийти в голову предлагать настолько банальную взятку. Да ещё и такого оскорбительного размера!

— А зачем вам птица? — стараясь не показывать раздражение, сперва поинтересовался я. — Если решил под фамилию питомца подобрать, ты с видом немного ошибся.

— Для ритуала, — коротко ответил Борис, скривившись от моей подколки. — Нужна небольшая жертва. Так что…

— Нет, так не пойдёт, — сразу отрезал я. — Убивать магическую птицу ради забавы я не дам.

— Ты не понимаешь, Чернышов, — недобро ухмыльнулся Грачёв. — Либо мы договариваемся и забираем птицу, либо делаем это силой.

О, а вот и угрозы пошли! На кого-то другого такое может быть и сработало бы, но меня подобным не запугать. Использовать боевые заклинания они не рискнут, такое нападение будет расцениваться хуже любой дуэли.

Так что в ответ я только скептически посмотрел на него, не показывая и малейшего волнения. Столь громкие во всех смыслах заявления звучали довольно странно. Особенно учитывая, что где-то поблизости здесь должна быть охрана зверинца, да и служба безопасности бдит после вчерашнего.

— Смелое заявление, — хмыкнул я. — А ведь и нескольких часов не прошло с инструктажа по технике безопасности. — кивнув в сторону Арсения, добавил. — Хотите, как Некрасов, на учёт встать?

Сводный брат тем временем заметил происходящее, но вмешиваться не спешил. Впрочем, оно и понятно, для него мой конфликт с Грачёвым не более чем приятное представление. Хотя пропади из вольера птица, пока он был на дежурстве, проблемы могли быть как раз у него. Так что мог бы и помочь хотя бы присутствием!

— Думаешь, мы с тобой не справимся? — взял слово один из подпевал, который держал мешок. — Хочешь на недельку в госпиталь отправиться, так мы это легко устроим!

Хм, слишком уж смело они себя ведут в такой ситуации, неужели как-то отвлекли охранников? Звуки драки отсюда наверняка услышат! Или это опять дешёвая попытка запугать?

— Без магии, может быть, и справитесь, — пожал плечами я, и с ухмылкой добавил. — Но толку от этого? Далеко уйти всё равно не успеете. Даже не считая свидетеля, по остаточному следу легко вычислить, кто выкрал птицу. Даже без моего участия лишь вопрос времени, когда в тёмный факультет заявятся с проверкой.

Я, конечно, немного блефовал. Понятия не имел, можно ли спустя некоторое время определить, кто использовал печать для взлома. Но в моём прошлом мире такое было возможно, так что не думаю, что я сильно ошибся с выводами.

— Правда, что ли? — занервничал тёмный маг, который вскрыл дверь вольера. — Боря, мы так не договаривались!

— Не знаю, — нехотя признал Грачёв, пристально смотря на меня. — Остаточный след, да? Тебе то откуда знать, что такое слабое воздействие можно отследить?

— Воздействие может быть и слабое, но и твой взломщик не эксперт, и маскировать его вряд ли умеет, — продолжил гнуть линию я. — Но можешь мне не верить, дело твоё. И ты не забывай, что я всё равно доложу Дуболомову о произошедшем.

— Ах ты!.. — хотел было сказать Борис, но не успел.

Внутрь зверинца, ничуть не скрываясь, зашёл местный охранник — грузный мужик лет за сорок, в форме синего цвета.

— Вы трое, — с ходу сказал он компании Грачёва. — Уж не подшутить ли решили часом? В лесу ничего нет, мы проверили. И что тут у вас происходит?

— Я могу объяснить, — спокойно сказал я ему, и после кивка продолжил. — Скорее всего, они отвлекли вас, чтобы украсть из вольера птицу…

— Клевета! — начал было Борис, но после хмурого взгляда охранника заткнулся.

— Продолжайте, — сказал мне, судя по нашивке на форме, Петров Е. А., после чего добавил нарушителям. — А вы трое, без фокусов!

— В общем, дело было так… — пересказал я ему последние несколько минут. — А потом вы пришли.

— Всё ясно, — сурово сказал охранник. — Как-то наказывать их не в моих полномочиях, но я сейчас же передам всё Дуболомову и могу гарантировать, что этот вопрос будет решён. На этом, Чернышов, вы можете быть свободны. Дальше я сам с ними разберусь.

Да уж, умею я наживать себе врагов… Взгляд Бориса и его подпевал не обещал ничего хорошего, и я не удивлюсь, если они теперь будут действовать заодно с Некрасовым.

Кивнув Петрову, я оставил хмурую команду Грачёва и притаившегося в сторонке Некрасова, после чего наконец-то направился на занятие.

На этот раз факультатив по магии света прошёл довольно обыденно. Ангелина Михайловна продолжала моё обучение, рассказывая о тонкостях работы с её стихией и задавая на изучение новые руны.

После конца занятия мы с ней прошлись до библиотеки — ей как раз было по пути. Оказалось, что набор книг вышел довольно увесистым, поэтому Светлякова их только отложила, а не понесла к себе в кабинет.

Как следует загрузившись и получив последние наставления от преподавательницы, я направился к себе в комнату. Спать после столь насыщенного дня хотелось до ужаса!

На подходе к общежитию я заметил княжича в сопровождении своих клановых. Они часто так ходят, а после нападения Некрасова мой сосед, похоже, решил вообще лишний раз не ходить в одиночку.

Не удивительно, ведь в такой компании ему можно не волноваться, что кто-то решит устроить проблемы. Всё же Белозубовы — влиятельный род, и здесь прямо сейчас учится несколько их вассалов, на разных курсах. Не говоря уже о том, многие хотят подмазаться через Валерия к его отцу.

Белозубов тоже увидел меня, и помахав, направился в мою сторону вместе со своими четырьмя клановыми. Их я знал только со слов самого княжича, и то он не особо много рассказывал. Вроде как, две девушки были со стихией ветра, а парни были водниками.

— Ну что, рассказывай, как всё прошло? — спросил Валерий. — Чего тебе Дуболомов сказал?

— Могло быть и хуже, — ответил я. — Зверинец буду убирать по два часа в день, вместе с Некрасовым.

— Как-то несправедливо, — отметил сосед. — Он