— Конечно, — ответил я. — Я готов!

— Не сомневаюсь, — кивнула девушка, протягивая мне амулет. — Вот, проверьте, на этот раз всё должно пройти более удачно.

Я аккуратно нацепил новый артефакт на шею, и… ничего не произошло. Как будто это был обычный амулет-безделушка, а не что-то особенное.

— Отлично, работает! — довольно кивнула наставница. — Теперь так и ходите в нём, пока не решите вопрос с проклятием. Или пока проклятие его не разрушит — скажу честно, я бы не удивилась, случись такое.

— Понял, спасибо за помощь. А сколько времени он поможет мне выиграть?

— Кто знает, — пожала плечами Светлякова. — Возможно, несколько месяцев, вряд ли больше. Но что я могу сказать точно — если и этот артефакт начнёт разрушаться, значит, времени у вас осталось совсем немного.

— Понятно, и это тоже ценная информация, — кивнул я. — Надеюсь, что это не случится в ближайшее время.

— Желаю вам удачи, — улыбнулась девушка. — На этом занятие считаю оконченным, нам обоим стоит как следует отдохнуть. Если вопросов нет, я вас не задерживаю.

— Один вопрос, если позволите, — сказал я и после ответного кивка продолжил. — Может быть, будут рекомендации, какие книги по магии света мне лучше изучить?

— Будут, конечно, — ответила Светлякова. — Только вот, самое интересное в закрытой части библиотеки, и вас туда пока не пустят. Так что на следующее занятие я сама принесу вам самое важное о магии света и проклятьях.

На этом занятие завершилось, и я направился к себе в комнату. И вновь встретился в дверях с Белозубовым, только на этот раз в прихожей перед зеркалом стоял он, а не я.

— Красавец, правда? — хмыкнул Валерий, поворачиваясь ко мне. — Вот ведь крыса этот Некрасов! Зла не хватает!

— Что на этот раз? — спросил я, осматривая его. У княжича был разорван пиджак, но новых синяков не прибавилось. — Цел хоть?

— Да, правда, бока мне помяли неслабо, — ответил Белозубов. — Компанией напали, сволочи! И ведь, как назло, всегда ловят, когда я один, а не с клановыми или нашими хожу. Совсем уже гордости и норм приличия не осталось!

Да, клановых родов, подчинённых семье княжича здесь было предостаточно, и они могли не хило отомстить, стоит Белозубову только дать отмашку.

— Ну, тут такое не редкость, сам знаешь, — вздохнул я. — Взять тот же случай с Масловым.

— Да, но там они хотя бы одногодки были, — хмыкнул Валерий. — А тут на меня сразу четверо третьекурсников налетело!

— И правда, это уже совсем перебор, — согласился я. — И как ты только цел остался?

— Бегать уметь надо, — нехотя сказал Белозубов. — Когда эти уроды поняли, что ловить меня бессмысленно, поспешили отступить. Догонять меня они больше не стали, слишком заметно бы было. Но как же я зол!

— Ну слушай, ты всё правильно сделал, — заметил я. — Всегда нужно понимать, когда стоит вовремя отступить.

— Да-да, знаю, отец так же говорит, — оскалился Валерий. — Но так же он говорит, что такое прощать нельзя. Так что я буду звонить отцу, пусть этот Некрасов за свои действия отвечает!

— Уверен, что ему будет не всё равно? — пожал плечами я. — Кетчуп его сильно разозлил, а воевать из-за детских разборок никто не будет, и он это отлично знает.

— Да, да, ты предупреждал, что так и будет, — отмахнулся Белозубов. — Но этот хмырь же не отстанет! И кажется, ему будет плевать на проблемы, которые я могу устроить его семье…

— Это не твой враг, я сам разберусь, — заверил соседа я.

— Мы теперь друзья, значит, враг общий, — ответил Валерий. — И решать вопрос с ним мы будем вместе.

— Но я всё же приму меры и попробую всё решить по-своему. Надо преподать Некрасову хороший урок. По аналогии с Грачёвым.

— Хочешь устроить дуэль? — сразу понял Белозубов. — Это ведь запрещено по законам академии.

— Ничего, если аккуратно, то можно, — ухмыльнулся я. — С такими, как он, только так и нужно.

Откладывать это на завтра я не стал, и сразу же написал сводному брату:

«Я знаю, что ты не успокоишься, и не позволю тебе так просто нападать на моих друзей. Предлагаю решить всё на дуэли, сегодня ночью, в синем лесу. Один на один, без твоих подпевал».

Спустя несколько минут пришёл ответ:

«Согласен. Встречаемся через час. Надеюсь, ты не струсишь, как твой сосед».

— Уверен, что стоит так спешить? — спросил Белозубов, когда я присел на кровать немного помедитировать. — Ты сейчас явно не в лучшей форме, чтобы дуэли устраивать!

— Неизвестно, что он ещё успеет выкинуть до выходных, — хмыкнул я. — А я в ближайшее время вряд ли стану намного свежее, так что решать всё нужно уже сейчас.

— Ладно, раз уж ты всё решил… — замялся Валерий. — Но ты уверен, что тебе сопровождение не нужно? Что, если он не один придёт?

— Тогда с ним будем разговаривать уже совсем по-другому, — серьёзно ответил я. — А пока что, попробую решить всё по чести.

Восстановив резерв и настроившись на бой, я направился к месту встречи. Пришёл ровно в назначенное время, но сводного брата нигде не было видно. Только следы, словно его куда-то утащили…

Глава 19

Умеет же сводный братец доставить проблем! Вот и что теперь делать?

Хотя вариантов немного: искать Некрасова самому или же срочно бежать за помощью к службе безопасности академии. И лучше бы выбрать второе, но интуиция мне подсказывает, что сейчас время играет очень важную роль.

Неизвестно, насколько раньше меня сюда пришёл Некрасов, и как давно на него напали. Да и что за тварь смогла утащить третьекурсника с четвёртым уровнем?

Нет, затягивать с помощью точно стоит. Пока я доберусь до службы безопасности и объясню ситуацию, пройдёт много времени, а ведь после этого нужно будет вернуться обратно и только тогда сотрудники приступят к поискам. Арсений до этого может и не дожить.

Было ли мне его жалко? Нет. Но мог ли я поступить иначе и не попытаться помочь? Тоже нет.

К тому же я и сам здесь быть не должен, и объясняться со службой безопасности в