И все же я делаю шаг к двери и открываю ее чуть шире. Услышав голоса, доносящиеся из кухни, задерживаю дыхание, чтобы лучше разобрать, что там говорят.

– Мне кажется, она чувствует себя здесь слишком комфортно, – слышу я женский голос. Он не похож на голос Кэт, так что это, скорее всего, Белла. – Тут не отель.

– Это правда, она не воспринимает нас всерьез, – добавляет один из парней, блондин, если не ошибаюсь.

Нахмурившись, я цепляюсь за дверную ручку. Слышу грохот тарелок и тихий скрип, похожий на стук дверцы холодильника, на миг заглушающий разговор.

– …не можем ее отпустить. Но это не значит, что нужно морить ее голодом. – Это Кево.

– Немного голода никому не повредит, – отвечает Белла, явно раздраженная. – Серьезно, есть куча вещей, которые мы можем с ней сделать, но от которых она не умрет. Я не говорю, что я на стороне Уилла и Элии, но в одном они были правы.

– В чем? – спрашивает Кево. Конечно, я не могу видеть его лицо, но почти уверена, что слышу гнев в его голосе.

Снова несколько секунд гремят тарелки. Я зажмуриваюсь и плотнее прижимаюсь к двери, чтобы ничего не пропустить. Не помогает и то, что мое сердце бухает в груди, как огромный барабан.

– Она должна нас бояться, – отвечает Белла. – Ты хочешь быть с ней дружелюбным, и я понимаю почему. Но это, как видно, не имеет большого успеха, не так ли? Когда она чувствует, что находится в безопасности, то начинает вести себя дерзко.

Что происходит дальше, я понятия не имею. Слышу голос Кево, низкий и какой-то угрожающий, но слов не разбираю. Затем раздаются тяжелые шаги, и я слышу, как захлопывается дверь. Вздрагиваю, но не отхожу от двери, пытаясь понять, что происходит. Кево ушел? Даже с моей позиции совершенно ясно, что Кево и остальные члены его группы и в самом деле не сходятся во взглядах. Честно говоря, меня это даже не удивляет. Но гораздо важнее то, кто из них в конечном итоге возьмет верх.

Через несколько секунд, когда неприятное чувство в моем желудке становится все сильнее и сильнее, пищит микроволновка.

– Половины будет достаточно, – говорит блондин и вздыхает, когда Кэт отвечает что-то, чего я не слышу. – Так быстро она с голоду не умрет. Но Белла права. Мы должны одержать верх.

В коридор падает тень, и я быстро отступаю, прерывисто дыша. Ладони вспотели. Я почти уверена, что Кево не даст мне умереть с голоду. Но в мире, вообще-то, и в самом деле существует немало вещей, которые эти люди могли бы совершить со мной, чтобы сделать послушной. И смутное предчувствие подсказывает мне, что Кево не сможет долго сдерживать своих людей.

Все становится безумнее и безумнее. Кэт и Кево, кажется, отличаются от других членов группы, но мне что-то не кажется, что мы втроем выстоим против всех остальных, если дело дойдет до драки. Тем более что в этом случае им придется выбирать между мной и их друзьями, и я не думаю, что выбор падет на меня.

Стараясь сохранить невинное выражение лица, я поворачиваюсь и подхожу к окну, когда шаги в коридоре приближаются. Через несколько секунд дверь отворяется, и Кэт ставит на маленький столик тарелку. Потом она выходит из комнаты, закрывая за собой дверь – на этот раз так, как надо. Бросив сердитый взгляд на свою еду, я замечаю, что порция и в самом деле крошечная. Не настолько, чтобы всерьез обеспокоиться, но все же. Может, это только начало.

Мне хотелось бы суметь проигнорировать эту еду. Предупредить их о чем-то, ну или, не знаю, что-то доказать. Но я слишком голодна. Поэтому я решаю остановиться на золотой середине и съесть половину предложенной порции. Я далеко не сыта, но это послание, которое они, надеюсь, поймут: я не дам себя сломить.

На улице уже темно, когда раздается тихий стук в дверь, и в комнату входит Кево. Я снова сижу в углу кровати, а он снова садится с краю и смотрит на меня с тем же задумчивым выражением лица.

– Мне нужно выбираться отсюда, – прямо говорю я. – И ты это знаешь.

– Да. – Он хмурит лоб, а голос становится таким серьезным, что я невольно напрягаюсь. – Помоги нам, и ты свободна.

Я чуть не фыркаю:

– У вас больше нет амулета. – Мне правда нужно об этом напоминать? – Или ты думаешь, что я буду сидеть здесь неделями, ожидая, когда вы его вернете? Или, может, месяцами?

Кево в отчаянии проводит рукой по волосам. Он понимает, насколько безнадежна ситуация. Уверена, он планировал все иначе, и верю, что его намерения были правильными, когда парень помогал меня похитить. Но теперь все начинает выходить из-под контроля, и я не собираюсь просто сидеть сложа руки и смотреть на все это.

– Уверен, мы можем выйти на связь с Уиллом и Элией, – говорит он, испытующе глядя на меня. – Они станут с нами работать, если я заверю их, что ты согласилась нам помочь.

– Ты серьезно? – ошеломленно спрашиваю я. – А потом нам останется только преспокойно сидеть и ждать, пока они перережут мне горло?

– Если ты окажешься на нашей стороне, у них не будет причин причинять тебе вред. Мы не такие уж плохие парни, Блум.

Я медленно приподнимаю бровь.

– Последнего Стража Зимы я нашла мертвым в нашем подвале. Может, лично ты и не имел к этому никакого отношения, но мое доверие к вам это слегка пошатнуло.

Кево снова выплевывает ругательство. На самом деле он в таком же отчаянии, что и я, но это не имеет значения.

– Я все улажу, Блум. Ты должна мне доверять.

– Отпусти меня, – умоляю я, беря его за руку. – Они уже почти не наблюдают за нами, так что просто отпусти меня.

Сомнение в глазах Кево появляется еще до того, как он отвечает:

– Я не могу. Они узнают, что это сделал я.

– И? – спрашиваю я со смесью отчаяния и разочарования. – Ну и пусть знают. Пойдем со мной. Мы можем уйти вместе, мы можем…

– Нет, – резко прерывает он меня. Когда он поднимает руку и нежно гладит мое лицо костяшками пальцев, мягкие прикосновения резко контрастируют с его грубым тоном. – Мы уже потеряли амулет, Блум. Если мы уйдем сейчас, шансов призвать Ванитас станет еще меньше. Я не могу рисковать. Кроме того, они выследят тебя, а я не могу этого допустить.

Я никак не могу его понять. С одной стороны, он пренебрежителен, непроницаем и настолько высокомерен, что мне хочется колошматить его целыми днями. Но с другой стороны, когда Кево со мной, он мил и относится ко мне почти бережно. Я чувствую себя Белль из «Красавицы и Чудовища», только Кево выглядит намного лучше. Кроме того, я понятия не имею, какой именно он вкладывает смысл в свое последнее предложение. Он должен защищать меня, потому что хочет этого? Или потому, что мне нужно сыграть какую-то роль в его дурацкой игре? Хотелось бы верить первому, но я не настолько глупа. В конце концов, я до сих пор его пленница. И забывать об этом не стоит.

– Зачем ты это делаешь? – спрашиваю я, едва не задыхаясь от отчаяния, которое мало-помалу овладевает всем мои существом. – Зачем притворяешься моим другом?