Стас, сжимая горло Уайлд.

Но та лишь крепче вцепилась в рукоять ножа, будто последнее что она хотела сделать, это убить Элен. Элен схватила её за руку, отчаянно сдерживая последнюю попытку Уайлд.

— Отпусти её! — повторил Стас, но Уайлд его не слушала.

Дэвид увидел как в глазах Стаса снова мелькнуло то знакомое безумие, и он, резким движением рук, свернул Уайлд шею.

Хватка Уайлд ослабла, и она выронила нож. Вырвавшись из рук Уайлд, Элен кашляя и хрипя, упала на засыпанный песком пол и отползла от неё. Ричард так и продолжал стоять с пистолетом направленным на Дэвида. Дэвид, пройдя мимо него, подошёл к Элен и положил руку ей на талию:

— Ты в порядке?

Откашлявшись, Элен отпихнула его руку в сторону и отстранилась.

Дэвид обернулся к Стасу, тот стоял над телом Уайлд, смотря на свои ладони, со страхом и непониманием:

— Что я наделал?

— Всё в порядке, Стас, — подошёл к нему Дэвид. — Ты сделал то, что должен был. Благодаря тебе Элен жива.

— Я убил её, — задыхаясь, проговорил Стас.

— Всех нас ожидает одна и та же ночь, — спокойным низким голосом сказал Ричард.

Дэвид повернулся к нему:

— Почему ты это сказал? — нахмурился он.

— Мне кажется подходящее для этого случая выражение, — пожал плечами Ричард. — А что, ты его уже где-то слышал?

Руки Дэвида сжались в кулаки, неужели Ричард над ним издевается? Он чуть ли не напрямую говорит, что он и есть Создатель. Ричард испытывает его? Если Дэвид накинется на него прямо сейчас, то сможет ли тот исполнить своё обещание и убить Элен?

— Нужно убрать тела, — сказал Дэвид, заставив себя успокоиться и разжать кулаки.

Дэвид подошёл к Леону, взвалил его себе на плечи и понёс из кафе.

Солнце уже опустилось за горизонт. Дэвид шёл в сторону зыбучих песков. Тяжесть Леона на себе он почти не ощущал. И без того не большой вес, заметно поубавился после его голодных скитаний по пустыне. Пыхтя, с Уайлд на правом плече, его догнал Ричард:

— А в чём-то Леон был прав, — хмыкнул он. — Скоро и правда всё закончится.

«Я бы мог убить его прямо сейчас. Но у меня нет никакого оружия, я слаб, а у Ричарда наготове пистолет с полной обоймой. Нет, я не могу позволить себе так рисковать. Нужно сделать всё правильно»

Они, молча, донесли тела до зыбучих песков и положили на поверхность. Дэвиду пришлось надавить на них сверху, чтобы песчаное болото взяло их в свои объятия.

— Прощай Леон, — сказав это, Дэвид развернулся и ушёл, оставив Ричарда в одиночестве.

Приближаясь к кафе, Дэвид ещё издалека увидел, что к входной двери был прикреплён чёрный лист бумаги, а под ним лежал тканевой мешок. Дэвид сорвал письмо и прочитал:

Для вдохновения

П.С. Еды и воды больше не будет

Он опустился на колени и раскрыл мешок. Там лежали пистолеты. Пять пистолетов, на семерых. Дэвид взял мешок и вошёл в общий зал.

Что-либо скрывать уже было бессмысленно, и Дэвид кинув мешок на стол посреди зала, позволил всем посмотреть его содержимое.

— Их только пять, — нахмурился Кристофер. — У Ричарда есть пистолет, значит, кто-то один из нас должен отказаться от оружия.

— Вы правда хотите это сделать? — перебил его Дэвид. — Эти пистолеты, это точка невозврата. Если мы их поделим, каждый из нас будет сам за себя.

— Мы уже давно покинули точку невозврата, — Астер взяла пистолет, достала магазин и осмотрела его. Магазин был полностью забит патронами. — Время пришло. Теперь каждый отвечает только за свою жизнь.

Она развернулась и пошла к своему дивану. Следом за ней по пистолету взяли Кристофер и Виктория. Стас угрюмо взглянул на Дэвида и взял предпоследний. Остался только один пистолет, Элен сидела в стороне, совершенно не участвуя в распределении оружия, и его взял Дэвид.

Кристофер и Стас, отнесли тело Теренса к зыбучим пескам. Элен, уставившись в окно, смотрела на их удаляющиеся фигуры. Дэвид присел рядом с ней:

— Помнишь первый закат?

Элен закрыла глаза.

— Я не знал, что делать, был напуган, но ты успокоила меня. Ты сказала, что я не плохой человек и твои слова поддерживали меня всё это время, не давая мне сойти с ума. Когда я нашёл то первое письмо, когда понял, что не все смогут выбраться отсюда живыми, я решил, что чтобы ни случилось, но я не позволю никому навредить тебе. Я дал себе обещание, что буду защищать тебя, потому что, ты мне очень дорога…

— Не надо — перебила его Элен

— Что не надо?

— Не надо говорить так.

— Почему? Это же правда …

— Ты знаешь, кто Создатель? — со стоявшими в глазах слезами, спросила Элен.

— Нет.

— Обманщик. Ты снова мне лжёшь.

— Я не уверен в этом…

— Он говорит, что ты знаешь. И что ты не убьёшь Его из-за меня.

— Создатель лгун и манипулятор, Элен…

— Он сказал, что отпустит меня, если я… тебя…

Элен снова повернулась к окну и по её щеке пробежала слеза.

— Элен?

— Всё слишком странно. Я понимаю, что не могу требовать от тебя такого, но, мне кажется, ты должен принимать тяжёлые решения. А ты этого не делаешь, ты не способен на них.

— Ты хочешь, чтобы я его убил?

Элен повернула к нему своё симпатичное заплаканное личико:

— Тогда мы все вернёмся домой.

— Ты вернёшься домой, Элен. Я обещаю, — Дэвид вытер ладонью слезу с её щеки.

— Ты не можешь этого обещать, ты допустил, чтобы я попала к нему в руки, чтобы он говорил мне все те вещи, чтобы он … — конец предложения утонул в глухих рыданиях.

Дэвид обнял её и прижал к себе. В этот раз, она от него не отстранилась.

— Я этого больше не допущу, — ровным уверенным голосом, произнёс он. — Теперь тебе нечего бояться, я буду рядом. Я обещаю тебе, что ты вернёшься домой.

Элен продолжала плакать, пока пустыню не поглотил мрак ночи, и она не уснула в его объятиях. На мгновение, Дэвид почувствовал себя счастливым. Он думал о том, что если бы мог всё оставшееся ему время, обнимать Элен, лежать с ней рядом, чувствовать её размеренное дыхание у себя на шее, то ничего большего он бы и не хотел. Дэвид закрыл глаза.

«Она рядом, она со мной, она в безопасности»

Дэвид не заметил, как заснул.

Он находится в замкнутом помещении, заполненном белым светом. Один. Он кричит, но не может слышать даже собственного голоса. Его охватывает паника, Дэвид начинает бить по стенам, но его кулаки лишь увязают в