— Продолжаем, значит? — ещё раз на всякий случай уточнил я у Володи.

— Само собой!

— Отлично! Деда, ждём бумаги, — напомнил я.

— Ах да! — дед на секунду задумался, вспоминая. — Придётся подождать, копир с масштабированием в бухгалтерии стоит.

Он ушёл, а я принялся доставать из криптора захваченные документы и оргтехнику из поезда и складывать их телекинезом по ту сторону портала.

Все, кроме телевизора, пока что молчали.

— … в жизни лисят есть не только цветочки и солнечный свет. Между ними постоянно происходят схватки…

— Так, — закончив с выгрузкой, я пошуршал пакетом с пирожками. — Как раз пять штук. Я в детстве подглядывал за тем, как матушка их лепит. Весь прикол в том, что она лук сперва обжаривает до золотистого, а потом уже вбивает яйца и всё это аккуратно перемешивает…

— Артём, — перебил меня Володя. — Ничего не хочешь сказать?

— Про портал? — уточнил я.

— Про портал, — кивнул принц.

— Ну… Портал, — развёл я руками. — Он есть. Даже работает.

— А ведь ходили слухи, что вы…

— Деду не хватало батарейки, — сказал я, достал себе один пирожок и передал пакет Ариэль. — А теперь хватает. Вот и вся история, собственно говоря. А хотя нет! — хохотнул я. — История, на самом деле, очень занятная. Вы будете смеяться, но патриарх Скёрцев на полном серьёзе полагал, что ваш отец хочет выдать за меня замуж Её Высочество, чтобы наложить лапу на технологию порталов.

— Ты сам будешь смеяться, — ответил Володя, — но когда он узнает об этой технологии, он и впрямь захочет так сделать.

— Хи-хи, — как-то неуверенно хохотнула Аня, и чтобы сменить тему быстро вгрызлась в пирожок. — Очень вкусно!

— М-м-м! — а это Нага добралась до лакомства. — Кайф! А бывают такие же, только чтобы вместо яйца банан?

Дед вернулся гораздо быстрее, чем я ожидал. Наверное, в экспериментальных целях установил локальный телепорт между лабораторией и бухгалтерией, не иначе.

— Тоже Фирсову? — кивнул он на образовавшуюся на полу кучу.

— Да, грабанул вот поезд. Я ещё японского генерала прихватил, но он буйный, к тому же маг вне категорий. Пусть посидит пока, — я поднял руку с криптором. — Думаю, всё, что нужно Фирсову, есть в этих бумагах и компьютерах.

— Вот не жалеешь ты старика, — покачал дед головой. — Ладно, разберусь, не переживай. Моё почтение.

Он склонил голову, прощаясь не столько со мной, сколько с Их Высочествами у меня за спиной, и деактивировал портал.

Первым делом я убрал рамку портала в криптор. Как будто бы и не было ничего. Сервант и сервант. С сервизом.

И только потом позвонил Фирсову.

— Не ждал твоего звонка так быстро, — трубку граф, тем не менее, снял ещё до первого гудка. — Как прошла встреча в кафе?

— К сожалению, — вздохнул я, — кафе больше нет. И, кажется, спорткомплексу рядом потребуется ремонт.

— Ждёшь, что я из тебя подробности тянуть буду? — ровным голосом осведомился Фирсов.

— Это потешило бы моё эго, — хохотнул я.

— Оно и так уже в ворота эллинга не пролезет, — парировал граф. — Рассказывай, давай.

— Да нечего рассказывать. Гордеева использовали втёмную. Скорее всего, вели и подкинули канал для связи. В кафе была засада. Организовывали качественно, но такое впечатление, что самую элиту берегли — ни одного вне категорий не было.

— Примериваются, значит, — задумчиво протянул Фирсов. — И-и-и-и… что дальше?

— Отправьте к моему деду молчаливых людей, граф. Таких, которым можете лично доверять, и которые не станут задавать вопросы. На фургончике.

— Могу я спросить?..

— Можете, но я не отвечу. Тайны рода, при всём моём уважении.

— Но Их Высочества… — начал было Фирсов.

— Я обещал Его Величеству рассказать всё, когда придёт время, — я усмехнулся, вспомнив, при каких обстоятельствах дал это обещание, — и он очень расстроится, если окажется не первым.

Глава 15

В Чите, часть 3

— Ну всё, я спать, — сказал я, закончив разговор с Фирсовым. — День был… насыщенный.

«Хайзяя, я пройдусь по городу, проверю, как там мои разгильдяи справились», — отозвался Чип со спинки дивана.

«Хорошая идея. И возьми с собой розоволосого».

«Ну нет, хайзяя! Только не этова!»

«Отрабатывай лидерские качества, юный падаван, — усмехнулся я. — Заодно объяснишь ему, что бывает с бунтовщиками. Пусть знает, что развоплощение — это ещё гуманный вариант».

«Но хайзяя-я-я…»

«Никаких „но“. Считай это воспитательной работой».

Белкус тяжко вздохнул, но спорить не стал. Спрыгнул с дивана и исчез в тенях.

ㅤ

Часа через два, когда я уже сладко спал, насытившись Ариэль, Чип снова появился в моей голове.

«Хайзяя, тут каких-то типов японцы месят! Они держатся, но к япошкам подкрепление идёт!»

«Где?» — я аккуратно выбрался из-под тёплого одеяла.

«Недалече савсем, хайзяя, за мастом. Что делать?»

Прислушавшись, я различил отдалённые звуки стрельбы. И правда, совсем рядом.

«Иду», — вздохнул я, быстро одеваясь.

Ариэль что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок. Я накинул на неё одеяло и скользнул в тени.

«Тута падвал под старым магазином, — Чип даже показал картинку. — Палицаи отгребают, падмогу вызвали».

Я нырнул глубже в тени, срезая путь. Через минуту объективного времени был уже на месте. Звуки боя стали отчётливее — автоматные очереди, одиночные выстрелы, шелестящие удары магических техник.

Выскользнув из теней в подвальном помещении, я оказался за спинами обороняющихся. Человек десять-двенадцать, все в гражданском, но держат строй грамотно. Щитовики впереди, стихийники за их спинами. Магия у них не самая мощная, но полицейским этого хватает — те не рискуют идти на штурм, ведут перестрелку из-за укрытий.

— А что это вы тут делаете? — поинтересовался я, перекрикивая грохот выстрелов.

В голос я добавил ровно столько дара Тёмной, чтобы эффект был, но давление мои визави не заметили.

Мужчины резко обернулись, вскидывая руки для атаки. И конечно, забыли про щиты. Чтобы их не накрыла очередью, я небрежным жестом выставил свой, перегородив весь коридор.

Японцы не разочаровали — очередная автоматная очередь разбилась о щит.

— Ну так что? — я прислонился к стене.

Мужики, судя по всему поняли, что к полицейским я отношения не имею. Да и