Шрифт:
Закладка:
Всего один маленький перерыв.
Когда я возвращаюсь на парковку после занятий, Бель уже облокачивается на капот моей машины. На ней темно-синий сарафан в горошек, который так облегает ее бедра, когда дует ветер, что я решаю, что ради этого стоило и солгать, даже до того, как она меня целует.
– Что ты сказала маме? – спрашиваю я, обнимая ее за талию.
– Что готовлюсь к экзаменам с Джейми. Она не будет задавать вопросов, а если и задаст, то мы все уже предусмотрели. – Она показывает мне мини-фотосессию, на которой они с Джейми сидят в библиотеке, и их учебники нарочито раскрыты на страницах, посвященных гармоническим колебаниям. – В любом случае я вернусь домой раньше нее.
– Это при условии, что не будет пробок. Или что я тебя отпущу.
Мы целуемся, и она прижимается ко мне теснее.
– Давай, морячок. Поехали.
Я играю с ее пальцами на красных светофорах и подъезжаю к своему дому с незнакомым тревожным чувством, которого прежде никогда не было, когда я привозил сюда других гостей. Наверное, потому что мои друзья уже привыкли ко мне, или это я привык к их реакции? Давайте начистоту – это очень, очень большой дом. И притворяться, что я обычный парень, когда Бель наглядно может убедиться в том, какой жизнью я живу, сложно.
– Миледи, – произношу я, открывая перед ней дверь машины и предлагая руку.
– О, неужели вы хотите чего-то добиться от меня, сэр? – спрашивает она, забавляясь.
– Ну, когда ты в Риме…
– Поступай так, как поступают странные люди?
– Именно. – Я целую ее пальцы и увлекаю в дом. – Хочешь что-нибудь выпить или сразу пойдем в мою комнату?
– Как самонадеянно, – комментирует она.
Упс.
– Извини, я просто имел в виду…
– Заткнись, Луна. Идем уже, – прерывает она, хватая меня за руку, и увлекает за собой вверх по лестнице.
Мне приходится дважды подсказывать ей направление – здесь много комнат и практически целое крыло, отведенное только для меня и моих многочисленных «развлечений», так мама называет мои игровые приставки и прочее, – но в итоге нам все же удается добраться до цели. Я присаживаюсь на край кровати, и Бель наклоняется, толкая меня на спину. И вот мы оказываемся лицом к лицу.
– Ну что, поговорим о Хроматике? – спрашивает она меня.
– Давай позже.
Я провожу ладонью по ее лицу и притягиваю к себе для поцелуя, который с каждой секундой становится только глубже.
А потом еще и еще.
Ее нога проскальзывает между моих, и я запускаю руку под ткань ее платья. Скажу откровенно, мне очень нравится, когда она так близко ко мне. И весьма хочется пойти дальше, но мне не нужно, чтобы она решила, что я привел ее к себе домой только для этого.
– Все хорошо? – спрашиваю я.
К моему удивлению, она напрягается.
– Что?
– У тебя, – поясняю я. – У тебя все хорошо? С физикой, дома и… все такое.
– А. – Она откашливается. – Нам вовсе не обязательно говорить об этом.
– А если я хочу?
– Да тут не о чем говорить.
– Ну, ладно. Но я ведь все равно могу спросить, да?
Она на секунду приподнимается и смотрит на меня долгим взглядом.
– Ты правда хочешь это знать? – спрашивает Бель.
Я тоже поднимаюсь.
– Ну да, конечно.
– Но это глупо.
– Нет, не глупо.
– Да.
– Мы же говорим о тебе. Это не может быть глупо.
Бель стонет в голос и закрывает глаза.
– Ты хуже всех, – шепчет она.
И я начинаю думать, что, возможно, правильно поступил, спросив, как дела, поэтому притягиваю ее к себе и снова откидываюсь на спину, но на этот раз голова Бель покоится у меня на груди.
– Что стряслось? – спрашиваю я.
– Родители. Они ссорятся из-за того, кто будет платить за мое обучение в колледже. – Она зарывается лицом в мою рубашку. – А я чувствую себя виноватой.
– За что?
– Мама настаивает, чтобы за мою и Гейба учебу платил отец, ведь это он подбил Люка бросить университет. Я сказала, что могу попытаться взять кредит, но она продолжает твердить, что это обязанность отца. И дело даже не в том, что он не хочет, а просто…
– Много нужно? – спрашиваю я.
– Очень много, – вздыхает она. – И я ненавижу то, что мне приходится принимать чью-то сторону в этом вопросе.
– А ты сама? На чьей ты стороне?
– Честно говоря, думаю, вообще ни на чьей. Просто пытаюсь держаться подальше. – Она рассеянно чертит на моей груди маленькие кружочки. – Кажется, будто прошло так много времени с тех пор, как кто-то из них смотрел на меня, словно я особенная, понимаешь? Или просто как на свою дочь. – Снова тяжкий вздох. – А теперь я еще одна обуза, из-за которой им приходится ссориться.
– Это не так. – Я удивляюсь тому, насколько непреклонен в этом вопросе.
– Да, я знаю, что все не так. Просто…
Бель еще раз вздыхает.
– Просто хочется побыть с тобой и забыть обо всем этом кошмаре, – бормочет она. Поскольку я понятия не имею, что лучше сейчас сделать, то целую ее макушку.
– Могу помочь тебе с оформлением стипендии и всего сопутствующего в МТИ, – предлагаю я. – Там должно быть немало грантов для девушек-инженеров. Уверен, если я попрошу своего консультанта поделиться мыслями, то мы сможем найти несколько…
– Ты не должен решать эту проблему за меня, Тео. – Она резко поворачивается, чтобы взглянуть на меня. – То есть в каком-то смысле ты уже решаешь ее, – уточняет Бель, похлопывая по кровати, на которой мы в данный момент лежим.
– Не думаю, что это решение, Бель, – осторожно возражаю я. – Но я правда могу помочь тебе с документами, и тогда…
Но когда она поднимает на меня глаза, я останавливаюсь.
– Ты что, действительно… считаешь чужие проблемы своими, да? – тихо спрашивает она. – Наверное, это тяжело.
– Что? – Я недоуменно моргаю.
– Ты же… ты никогда не говоришь «ну и забей, это все отстой». Наверное, ты поэтому так тяжело переживаешь поражения, как это было на региональных соревнованиях. Ты впитываешь всеобщие ожидания, переживания и страхи, словно губка, но что насчет тебя самого?
– А что насчет меня?
Бель переползает на меня, и ловит мой взгляд.
– Необязательно делать мир идеальным только для того, чтобы люди тебя любили, – говорит она.
Я сглатываю.
– Это… это не так, я вовсе не…
– Teo. – Бель прижимается ко
