Открываю дверь и натыкаюсь на Ника.

– Так и знал, что ты расстроилась, – внимательно смотрит на меня он. – Ну, чего ты здесь спряталась?

– Не знаю…Я так ужасно выгляжу, а тут все решили приехать… даже платье на мне сидит ужасно.

Я понуро рассматриваю свои руки.

– Отлично оно сидит! Ань… – он прижимает меня к своей груди. – Пойдем вниз. Мне сложно там одному. Выносить мамины взгляды, сама знаешь…

– Мне показалось, что я лишняя…

– Никогда больше так не говори. Пожалуйста.

Он охватывает мое лицо ладонями и целует в мокрый нос.

Мы спускаемся вниз. В гостиной активно сервируют стол к предстоящему торжеству. Владимир, прихлебывая херес из кабинета Артура Дмитриевича, пытается раскладывать салфетки с новогодними картинками. Отец Ника разговаривает с дедом у окна.

– Аня! – внезапно громко зовет меня свекровь. – Ну, иди же сюда, Анечка. Я одна не справлюсь здесь, на кухне. Не пойму, что этот старый черт наготовил…

Я растерянно смотрю на Ника, и он кивает – иди!

Наверное, это лучший способ наладить отношения – попробовать вместе накрыть стол к предстоящему торжеству.

Нерешительно захожу на кухню. Как будто я здесь не живу…

– А знаешь, – как ни в чем не бывало, говорит мне свекровь, – может, это и к лучшему, что вы с Никитой случайно встретились здесь, в Ялте? Рядом с тобой он хотя бы превратился в настоящего мужчину. Даже представить себе не можешь, каким бездельником он был до того, как женился! Накануне свадьбы с Теодорой он напился в джакузи с двумя девицами легкого поведения. Там бедная невеста их и застукала…

Она осуждающе качает головой в его сторону. Я пытаюсь представить эту картину, и меня разбирает смех.

– А ведь он таким и был, когда мы с ним познакомились, – улыбаюсь я.

– И изменился же! – довольная тем, что я развеселилась, кивает она. – Вот, что значит связать жизнь со строгой школьной учительницей.

Я понимаю, что это комплимент и осторожно втягиваю грудью воздух.

– Мы ближайшие две недели поживем у вас, пока близнецы немного не окрепнут, – посматривает на мой расплывшийся живот Агния Борисовна. – Знаешь, двое детей, это не один. А по моему опыту, и один способен свести с ума.

– Они жутко толкаются… наверное, будут футболистами, – поглаживая живот, улыбаюсь я.

– Главное, чтобы не бездельниками, как некоторые, – указывает на Владимира, опрокидывающего в себя очередную порцию хереса, свекровь, и мы вместе смеемся. Кажется, большего эгоиста, чем самовлюбленный Владимир, действительно не найти.

К десяти часам вечера до нас добираются Леночка и мой дядя Сергей.

– Аня, Боже мой! – восторженно шепчет мне подруга, когда мы оказываемся наедине в спальне. – Какой мужчина! Я в восторге! Кажется, это любовь с первого взгляда… Он пригласил меня к себе в Москву, представляешь?

– Мой дядя? – пытаясь застегнуть застежку на просторном вечернем платье, удивляюсь я.

– А кто же еще?! Я так счастлива! Теперь я понимаю, почему у меня ничего не вышло с Владимиром! Потому что моя судьба нашла меня на дороге в Ялту!

– Как чудесно, – обнимаю ее я.

В эту новогоднюю ночь чуда не случилось – наши близнецы соизволили вести себя хорошо до самого Рождества. Они появились на свет восьмого января.

– Принимайте своих футболистов, папа! – улыбнулась доктор бледному, как смерть, Никите, крепко держащему под руку свою маму.

– Двое? Их двое? – беспомощно кутаясь в белый халат, таращился на лежащих в барокамере малышей мой муж.

– Конечно, двое! А вы сколько хотели?

– Столько и хотели… мам, ты умеешь пеленать младенцев? – в панике цеплялся в Агнию Борисовну Ник.

– Умею, – подкатила глаза к потолку она. – Но тебе, дорогой мой, советую побыстрее научиться этой нехитрой науке. Потому что через две недели я улетаю в Москву.

– Пеленать умею я! – распахнул дверь больничной палаты дед Артур Дмитриевич. – Аня, лови апельсины! Целый килограмм!

– Не надо больше апельсинов… – замотала головой я. После операции мне еще нельзя было вставать с постели, и я, медленно отходя от наркоза, наблюдала за паникой родственников со стороны в приоткрытую дверь.

Удивительно, но апельсинов больше не хотелось. До тошноты.

– Ну, ладно, сделаем из них сок, – тут же нашелся дед. – Никита, отставить панику! Все будет хорошо! Помощь идет!

В палату, сияя улыбками, завалились мисс-89 и мисс-90. Алые помады на губах сияли до самого моста, а початые бутылки шампанского в руках не смогли отнять даже дежурные санитары.

– Кто самые лучшие няни для малышей? – сбившись вокруг стекла, закудахтали полупьяные красотки.

– Никита, я передумала! – резко отстранила от стекла дедушкиных подруг свекровь. – Пожалуй, поживу у вас до весны.

– Отлично! Я люблю тебя, мамочка! – кинулся ей на шею мой муж.

А я, проваливаясь в сон, подумала, что все же, хорошо, что наша история закончилась именно так. Впереди нас ждут долгие бессонные ночи у кроваток наших мальчиков, но ведь это того стоит? Когда-нибудь они подрастут, и мы будем ими гордиться. Отныне семья Никиты и Ани Орловых существенно разрослась. Но это уже совсем другая история…