Всё было тщетно.

Член Француза вообще еле-еле встал, только после усиленного минета со стороны проститутки. И потом, провисающий и постоянно падающий, он с большим трудом попал во влагалище девушки. Такого я Французом раньше не было.

Да и в принципе, сегодня самый главный клиент Инет был на себя не похож. Грустное, унылое лицо, опустившиеся руки, безграничная печаль, полностью обхватившая её любовника — нет, таким раньше Мари его никогда не видела.

И вот теперь, после пятнадцати минут усердных стараний проститутки, дело подошло к тому, что было вполне логичным завершением их с Французом, что называется, полового акта: член толстяка упал и даже больше не думал подниматься.

— В чём дело, monami? — озабоченно спросила проститутка, глядя в лицо своего любовника. — Я тебя сегодня не возбуждаю? Или… — Она посмотрела ему в глаза. — Или тебя что-то тревожит?

Француз хрипло прорычал от досады и горечи, сковывавших всю его сущность. Тревожит? Да, вот здесь Мари попала в самую сущность! Его тревожит, сильно тревожит тот факт, что он проиграл это проклятое пари! R-189 покоится на дне морском, а значит, что у толстяка не осталось никаких шансов победить в этой проклятой гонке, в этой Большой, мать её, охоте! R-189 был лучшим его бойцом; если он теперь пошлёт на Троя хоть целый отряд своих андроидов, то тут уж как пить дать, либо их всех положит сам наёмник, либо его шлюха Саймс нашинкует роботов своими серпами, либо уж, в конце концов, сам Ирвинг разорвёт их на клочки!

И главное что, это случилось как раз в ту самую минуту, когда Француз был уже как никогда близок к победе! Он ведь уже подослал R-189 прямо к этим двум беглецам, когда они ехали в поезде — казалось бы, им уже даже некуда было деваться! А если учесть всю мощь погибшего робота, то, в общем-то, тут и сомнений никаких не оставалось, что Француз уже одержал победу в этом бою!

И вот — такой провал… Мало того, что R-189 не смог уничтожить Троя с этой ополоумевшей скинхедкой — так он ещё и потерпел позорное (при его-то силе вдвойне позорное!) поражение! Робот, который был создан, как неуязвимая машина для убийств, в итоге был навсегда выведен из строя! Вот же merde!

Теперь же, не зная, куда себя девать от обиды и горечи поражения, Француз вызывает к себе свою лучшую шлюху, и у него при этом, считай что, вообще не встаёт! Да сколько ж можно неприятностям сыпаться на его голову! С потенцией у толстяка почти никогда проблем не было (ну… один раз он слишком много выпил, но это не считается!), а тут…

R-189 утоп, Троя не убит его силами, член не встал… Ну что ещё «украсит» этот вечер для Француза? Метеорит на его дом упадёт?

— Так, ладно, Мари! — сказал толстяк, глядя на молодую проститутку. — На сегодня всё. Бери свои деньги и можешь идти! Думаю, ты найдёшь им успешное применение!

— Но monami! — произнесла Инет, глядя на пачку купюр, лежащих перед ней на столе. — Здесь же денег на целую ночь! А я не провела с тобой и часа! Может быть… Мы ещё попробуем? — игриво улыбнулась она Французу.

Но тому было уже совсем не до радостных переглядок.

— Уходи, Мари! — сурово произнёс он. — Сегодня так будет лучше. Для нас обоих. Всё. Rideau!

Инет это повторять два раза не пришлось. Условная фраза Француза о том, что продолжать уже нельзя, была сказана. А значит, пора была уходить.

В одну секунду одевшись (да, девушки её профессии должны хорошо уметь медленно раздеваться и быстро одеваться), Мари взяла со столика деньги и без лишних слов молниеносно удалилась.

Дождавшись, пока девушка уйдёт, Француз повернулся лицом к стене у кровати и тихо, так, чтобы никто-никто не услышал…

Заплакал. Слишком много несчастий навалилось на его голову в эти дни. Ещё и эта неудача с Мари… Нет, похоже, если Бог и есть, то он решил довести Француза до ручки!

Француз лежал на своей кровати и тихо плакал из-за своих неудач в доме, где кроме него жили одни роботы.

И хорошо. Ибо так никто из живых не увидит его слёз…

Дороти Янсен возлежала на кровати в своей роскошной трёхкомнатной квартире. По телевизору показывали какой-то фестиваль с участием большого количества голых по пояс красавцев-качков. Они с белоснежными улыбками щеголяли по огромному подиуму, демонстрируя камерам и всему миру свои идеально накаченные тела.

Железная леди усмехнулась, глядя на этих бодибилдеров. Подумать только, стоит ей всего лишь сказать Барсу, что она того хочет — и любой из этих качков в считанные дни окажется лицом у неё между ног, хваля судьбу за то, что та оказалась к нему столь благовольна! Всё-таки Янсен — далеко не последний человек в «Кэт-тоне» в Хротцбере. Фактически, не гласная правая рука Короля кошек — это уж что-то, да значит!

Но сегодня Дороти была в своей квартире одна. Не из-за того, что к ней охладели кавалеры — о нет, восхищаясь её идеальными протезами ног, они продолжали закидывать её электронный ящик признаниями в любви, часами стояли у Янсен под окном, лишь бы украдкой бросить взгляд на её искусственные ноги — да что там, некоторые, особо рьяные, даже штурмовали её подъезд, рисуя на его стенах сердечки!

Просто Железная леди сегодня устала от всех этих бесконечных влюблённых в неё по уши кавалеров. Сегодня она хотела побыть в одиночестве, смотря телевизор или читая какую-нибудь электронную книгу.

Мыслями Дороти вернулась к недавнему провалу её организации, связанному с вызволением Троя и Кэрри Саймс из города. Да, сели в лужу она и весь «Кэт-тон» вместе с ней знатно. Трой некуда не сбежал — а ведь, казалось бы, план был беспроигрышным! Усадить наёмника на поезд, где его никто, по идее, не достанет…

Янсен даже хмыкнула. «По идее»! Вот именно, что только «по идее»! А на практике оказалось, что достанут, да ещё и как! Если верить всем тем слухам, что распространились вокруг всей этой истории, если бы с Троем не было бы его ручной скинхедки, от наёмника бы уже и мокрого места не осталось!

Итак, план Барса провалился… Но ведь не всё так плохо, чтобы совсем