Сознание буквально отказало. Я завис, не в силах нормально мыслить. То, что произнесла Харана, заставило меня отключиться. Неужели, этот день настал…

Рядом со мной остановилась Мицуру, положив руку на плечо. Это помогло. Придя в себя, взглянул на нее.

— Рин, ты уже понял, что происходит?

— Мицуру… Айка… она…

— Да, милый, — ухмыльнулась гепардиха. — Поздравляю с пополнением в семье. Вот только, пару минут назад дверь дома открылась, и малыш выполз наружу, нарвавшись на мимо проходящего высшего духа. Само собой, Айка потеряла контроль и забылась в бешенстве. Нужно что-то… постой!

Не став дослушивать ее, направился в сторону Айки. Харана тоже это заметила.

— Рин, стой на месте! — рявкнула она. — Не сейчас!

Но мне было плевать. Я просто шел вперед. Айка неотрывно пялилась на сестру, скалясь, а после перевела взгляд на меня, слегка повернувшись.

— Не подходи, — процедила она сквозь клыки, высунув длинный двойной язык.

— Нападешь на меня? — произнес спокойно, не замедляя движения.

— Я… Рин, не смей. Не подходи! — она уже замахнулась и, когда я оказался в паре метров, ударила. Но в самый последний миг остановилась. Когтистая лапа замерла в миллиметрах от моего лица. Раскрыв глаза, Айка вздрогнула. Глаза приняли родной оттенок, а хвост слегка сжался. — Рин…

Коснувшись ее лапы, улыбнулся и подошел уже вплотную, коснувшись груди.

— Убери хвост.

— Сладкий, я… прости, я не… не хотела никого ранить. Я… — глаза уже на мокром месте. Осмотревшись, Айка заметила толпу высших духов и не на шутку испугалась. Когти не уменьшались. Она колеблется.

Также развернувшись к толпе, выкрикнул.

— Расходитесь, чего встали! Ну же, хватит уже нагнетать обстановку!

Высшие духи начали переглядываться и расходиться. Харана и сама успокоилась, взглянув на раненого. Вместе с еще одной девушкой, она унесла жертву в убежище, чтобы оказать помощь.

Когда из наблюдателей остались лишь девушки из моего племени, я прошел к кругу из хвоста с чуть ли не пятью оборотами. Коснувшись чешуи, улыбнулся и встретился с девушкой взглядом.

— Айка, показывай.

— Сладкий, постой… я… — она засмущалась, отведя взгляд.

— Там же твой малыш, так?

— Там… н…наш… змееныш… — по щекам все же потекли первые слезы.

— Не заставляй меня ждать, змейка.

— Угу…

Хвост начал понемногу уменьшаться, втягиваться в тело. Совсем скоро обороты раскрутились, и Айка предстала передо мной с ногами. А на траве сидит…

Раскрыв рот, опустился на колени. Передо мной совсем крохотная черная змея с коротким хвостом, длиной сантиметров в сорок. Мордочка, как и все тело, покрыто чешуей. Короткие коготки, карие глаза, испуганный взгляд. Змееныш глядит на меня, а я не могу поверить в происходящее.

— Какая прелесть, — протянув руки, чтобы коснуться малыша, тот тут же прильнул и впился зубками в мою руку. Легкая, почти неощутимая, боль. Айка же закрыла рот руками, окончательно разревевшись. Остальные девушки из моего племени также подошли ближе. Правда, даже не смотря на них чувствую страх. Еще бы. Айка способна испугать любого, кроме меня.

— Рин, — прошептала змея, коснувшись моей руки. — он… он дух. Не высший. Он не сможет перевоплощаться и…

— И что?

— А? — услышав меня, Айка, видимо, опечаленная тем фактом, что один из малышей родился простым духом, застыла в шоке. — Ты… ты не расстроен?

— А почему я должен быть расстроен. Малыш с хвостом, — улыбнулся, сдерживая собственные слезы. — Он милый.

— Сладкий…

Змееныш перестал меня кусать и подполз ближе. Надо сказать, я думал, что новорожденные змеи не смогут двигаться. А этот уже ползает и смотрит на меня вполне осознанным взглядом.

Решившись, взял его на руки и, подняв, повернулся, показав остальным. Девчонки тоже ревели. От такого зрелища я заулыбался. По щеке все же стекла одна слеза. Не смог сдержать эмоций. Мы пережили столько всего, и вот случилось что-то прекрасное. Лучик света в полнейшей темноте. Я… я правда счастлив…

***

Спустя пару минут Айка зашла в дом и пропустила следом меня. Двери теперь не было. Змея вышибла ее, когда помчалась за уползшим малышом. Здесь меня ждал еще один сюрприз. Держа сейчас на руке черную змейку, застыл на месте, глядя на гнездо. Среди измельченных скорлупок лежит второе дитя. С виду — обычный человеческий малыш.

— Айка… — прошептал, протянув ей первого ребенка. Она взяла его и, улыбнувшись, стерла слезы.

— Рин, познакомься, это второе чудо. Девочка. Она… она высший дух.

Подойдя ближе и опустившись на колени, протянул руку. Девочка взяла меня за палец, улыбнувшись. Настоящее чудо. До этого дня я не знал, чего ждать в день, когда они появятся на свет. Но сейчас могу с точностью сказать — эти двое изменили мою жизнь. Нет, не двое — трое. Айка и мои детки. Они стали самыми особенными для меня. Самыми дорогими.

— Рин, — подошла Айка ближе, положив первого малыша рядом со второй, — как мой самец и, конечно же, их отец, ты должен наречь их именами.

— Я? — вот черт. Только сейчас подумал о том, что мы даже не рассуждали о вариантах. Все никак не было времени. — Но…

— Ты, милый, ты, — Айка взяла меня за руку, опустив голову на плечо. — Прошу, дай им имена.

— Девочка и мальчик, значит. Сумико и Нил.

— Прекрасно, — довольно вздохнула Айка. — Мне нравится.

— Сумико и Нил, добро пожаловать в наш мир, дорогие мои.

Глава 34

Тридцать девятая (часть 4)

Мощный поток холодной воды из подземного источника нес компанию вперед, постоянно сворачивая в стороны и слегка углубляясь. Высший дух крепко держал Роуз с Диком, уворачиваясь от острых глыб. Правда, один раз девушку все же ранило. Камень прошелся по бедру, отчего шпионка вскрикнула, наглотавшись воды. Однако ей повезло. Уже через несколько мгновений высший дух с жабрами изменил положение и устремился вверх, выпрыгнув из воды и приземлись на твердую поверхность. Он тут же отпустил людей и, поднявшись, осмотрелся.

— Как и думал, — произнес с ухмылкой.

Дик тоже успел наглотаться, но сознание не потерял. Людям сильно повезло выбраться живыми.

Роуз, усевшись на зад, схватилась за раненную ногу, стиснув зубы. Кровь стекала по бедру к задую Конечность теперь пульсирует и сильно болит. Заметив это, высший дух подошел ближе и оторвал часть