По возвращению домой нас уже все ждали. Хан и прочие высшие духи-птицы рассказали о том, что произошло. Жители убежища были шокированы, но, в то же время, в восторге. «Восход» получил то, что заслужил. Это победа, никак иначе. Однако поводов для радости у меня было немного. Да, мы выиграли себе много времени, а возможно и вообще освободились от их преследования. Но сейчас говорить нужно кое с кем другим.

Акари привели сюда уже давненько, но с момента, как девушка увидела крылья, хвосты и клювы с когтями, из комнаты так и не вышло. Тамаки спрятала ее, позволила отдохнуть. Девушку можно понять. Я примерно также отреагировал, когда увидел впервые хвост Айки.

Заперлась она в моей комнате. Уже у двери я заметил Сунами. Это удивило меня.

— Рин, — заметив меня, девушка подбежала и тут же обняла, уткнувшись в грудь носом. — Я слышала, что вы сделали.

— Да. Ты как?

— Все хорошо. Знаешь, я… я так благодарна тебе. Восход наконец отступит, так ведь?

— Хочется верить, но сейчас не об этом.

— Да. Она в твоей комнате. Как Тамаки ее привела, так и не выходила. Даже со мной говорить не хочет. Руби тоже пыталась.

— Я справлюсь. Можешь идти.

— Угу.

Подойдя к двери, потянулся и достал над дверным проемом, в небольшом месте, которое устроила Риза по моей просьбе, запасные ключи. Полезный тайничок.

Открыв дверь и зайдя, тут же снова заперся. А как развернулся, заметил пораженную Акари. Она прижималась к стенке, сидя на кровати, и поджимая колени.

— Акари.

— Монстры! — выкрикнула она, подрагивая. — Здесь одни монстры! Кто ты, мать твою, такой, Рин⁈ Что здесь…

— Успокойся.

— Не успокаивай меня! У существ здесь есть крылья и хвосты! Они не люди! Не люди!

— Знаю. Это высшие духи. Существа, которые живут в этом мире куда дольше нашего, — подойдя ближе и сев на край кровати, завис на испуганном женском взгляде. — Послушай, организация, которая выследила тебя и взяла в заложники сестру, искали высших духов, которые прячутся здесь. Они помешаны на них, понимаешь.

— Они… они искали этих тварей…

— Выбирай выражения.

— Дай угадаю, — нервно усмехнулась Акари, — твоя, эта самая, Айка тоже такая, да? Тоже с лишними конечностями?

— Она змея с почти что пятиметровым хвостом.

— Ужас! Я же… я когда-то так близко к ней стояла, что…

— Хватит уже паниковать, — слегка повысил тон, и Акари тут же смолкла, взглотнув. — Они не монстры, и не тронут тебя. Все высшие духи здесь живут своей жизнью, и тоже хотят спокойствия. Если они отличаются от тебя, это не значит, что их можно называть монстрами.

— Ты с ними породнился. Само собой, защищаешь. Рин, я… я обещаю никому не рассказывать об этом месте, только уведи меня. Верни в город, где есть только люди. И еще… Кира. Рин, где… Рин? — заметив мое печальное выражение лица, Акари быстро пришла в себя и подползла ближе, хлопая глазками. — Рин, ты же нашел ее, да? Нашел Киру? Скажи, что нашел! — ударила в плечо. По щекам потекли слезы.

Что мне ей сказать? Ведь даже шанса не было.

— Акари. Люди их восхода… они не берут заложников.

— Нет. Нет! Не верю! Ты… ты не смог ее спасти, да⁈ Ты облажался! Признайся! — девушка начала бить меня в плечо сильнее и быстрее. Слезы теперь капали на одеяло. Она в истерике.

Повернувшись и схватив ее, прижал к себе. Девушка сопротивлялась несколько секунд, а затем начала кричать, не в силах успокоить слезы. Ее руки опустились, всхлипы становились все громче.

— От Киры избавились сразу же, а тебя водили за нос. Прости, Акари.

— Нет… я не хочу… не хочу верить в это… у меня же… у меня больше никого не осталось! Кира… моя дорогая сестренка…

Как же мне все это надоело. Из-за меня страдают другие. Даже сейчас — Кира и родители Акари погибли, потому что восход искал меня с высшими духами. И я ничего не могу с этим сделать. Не могу исправить положение. Попросту не хватает сил. Даже то, что мы с Мицуру сделали, может только ухудшить положение.

— Акари, послушай, ты можешь остаться здесь. Уверяю, высшие духи не такие, как ты думаешь. Да и… я хочу помочь тебе.

— Это… это не жизнь, — произнесла она уже спокойнее и, отстранившись от меня, стиснула зубы. — Я не хочу всего этого. Верни… верни мне сестру и исчезни… просто уйди.

— Прости. На это я не способен, — поднявшись с кровати, вздохнул и отошел к двери. — Если решишь уйти, я выполню твое желание. Но, если останешься, обещаю, что тебе ничего не будет угрожать. Я помогу тебе.

Отвернувшись к стене, Акари вновь заплакала. Решив больше не мелькать перед глазами, вышел в коридор и прижался к двери спиной. Да уж, я знал, что будет тяжело, но чтобы настолько…

Не успел удариться в душевные терзания, как меня кто-то окликнул, а через пару мгновений подбежала какая-то девушка с тонким хвостом за спиной.

— Рин! Прошу, давай за мной!

— Что случилось?

— Просто идем!

Она помчалась к выходу. Испугавшись, тут же последовал. Может, остатки восхода проследили за нами? Этого сейчас боюсь больше всего. Не хватало только нарваться на сопротивление в такой момент.

Вот только, все было несколько иначе. Проблема другая, но ничем не легче предположенной.

Выбежав под голубое небо, заметил толчку слева. Тут же пробился в первые ряды, заметив двух громадных змей.

— Айка⁈ — раскрыл глаза от шока увиденного. Моя змейка в своей форме стоит напротив Хараны. Выпускает когти, клыки, скалится. Хвост ее закручивается за спиной, будто окружая что-то.

Харана же закрывает собой одного из высших духов. У того на груди широкие разрезы от когтей. Видимо, попал под горячую руку. Это не дело.

— Успокойся, сестра! — выкрикнула черная змея. Она все еще с ногами, но сразу видно, что готова к нападению.

Только сейчас заметил красные от ярости глаза Айки. Волосы стоят дыбом. Неужели она потеряла контроль? Только этого не хватало.

— Уйди в сторону, стерва! — рявкнула Айка, направив когти в ее сторону.

— Этот высший дух просто был рядом, когда твой малыш выполз. Он его не трогал! Никто не трогал! Приди в себя!

Что… что