металлической Ци.

Мэй же взялась за третьего стражника. Мужчина со шрамом бросился на нее, размахивая своим мечом. Но девушка была к этому готова. Ее руки описали в воздухе сложную фигуру, и вокруг нее материализовались две воздушные рыси. Их тела, сотканные из Ци ветра, казались полупрозрачными, но я чувствовал исходящую от них мощь.

Рыси атаковали одновременно, окружая стражника. Их когти и клыки рвали его одежду и оставляли глубокие порезы, без труда пробивая защиту. Мужчина отчаянно отбивался, но против духовных существ у него не было шансов.

Бой длился всего несколько минут, но мне они показались вечностью. Когда последний стражник рухнул без сознания, мы все тяжело дышали.

— Нужно уходить, — сказал я, оглядываясь. — Очевидно, что это самые слабые, те, что на побегушках, иначе мы бы так просто не отделались от них.

Маркус кивнул и быстро метнулся к кустам, где мы оставили Као Луна. Парень все еще был без сознания, действие пилюль не прошло.

— Что будем с ним делать? — спросил Маркус, взваливая бессознательное тело на плечо.

— Он откроет нам формацию, чтобы сбежать, без него нам не выйти.

Мы быстро двинулись к выходу, но не успели сделать и десяти шагов, как услышали крики и топот ног. Из-за угла вылетел отряд стражников.

— Чужаки! — выкрикнул один из них, и они ринулись на нас.

— Бежим! — крикнул я, и мы рванули в противоположную сторону.

Мы неслись по узким улочкам резиденции, перепрыгивая через клумбы и огибая фонтаны. Вслед нам летели крики и проклятия преследователей.

— Джин! — обратился ко мне Маркус, перепрыгивая через низкую ограду. — Какой у нас план?

Я усмехнулся, чувствуя, как кровь подступает к разгоряченным щекам.

— План? — переспросил я, уворачиваясь от летящей в меня стрелы из сжатой Ци воздуха. — Бежать быстрее ветра и надеяться, что нам повезет!

Маркус рассмеялся, несмотря на опасность ситуации.

— Отличный план! — крикнул он. — Просто и эффективно! Мне нравится!

Мы продолжали бежать, петляя между зданиями и садами. Я слышал, как за нами гонится все больше и больше стражников. Мы попросту собирали за собой огромный хвост из практиков клана Ли.

Наконец, мы добрались до главного поместья. Я уже видел выход — огромные ворота с противоположной стороны, ведущие на свободу.

И именно в тот момент на нас налетела Фэй, которая возникла из-за угла, ее лицо было бледным от напряжения.

— Вас могут обнаружить, патриарх и отшельник, они… — выпалила она, тяжело дыша, но не закончила.

Я не смог сдержать нервного смешка и перебил ее.

— Да ладно? — указал я за наши спины. — А это, по-твоему, что?

В тот же момент из-за остальных зданий, словно по команде, начали появляться стражники. Их было так много, что казалось, будто все поместье превратилось в одну огромную армию.

И тут, словно в довершение всего, перед нами появилась девушка в изящной мантии с собранными в косу коричневыми волосами. Ее глаза сверкали холодной яростью, когда она увидела Мэй.

— Так я и знала, — прошипела она, ее руки начали светиться на удивление зловещим синим светом. — Фэй, ты поплатишься за это жизнью!

— Хао Ли, первая дочь патриарха, — пояснила Фэй, рванув в сторону поместья. — Чего стоим, есть другие варианты?

Нам действительно ничего не оставалось, кроме как броситься в сторону главного здания. Мы бежали из последних сил, но стражники неумолимо приближались. У самого входа в поместье нас все же окружили.

— Похоже, придется драться, — сказал я, разгоняя свою духовную энергию внутри энергетических каналов.

Маркус кивнул и улыбнулся так, словно он только этого и ждал все это время. Фэй и Мэй встали с нами спина к спине, готовые сражаться до последнего.

И тут началось.

Я призвал свою водную змею, одновременно с этим активировал защитную формацию на своих наручах, создавая вокруг нас полупрозрачный купол.

Маркус рядом со мной выхватил свой меч — простой, но явно высококачественный клинок. Его руки вспыхнули серебристым светом, и рядом с ним появился его стальной бык, готовый атаковать любого кто к нему приблизится.

Фэй и Мэй, стоя спина к спине, начали плести сложную технику. Воздух вокруг них завибрировал от концентрации ветряной Ци.

Стражники атаковали одновременно. Десятки техник обрушились на нас со всех сторон. Я видел острые вихри ветра, воздушные копья и стрелы, которые разбавляли редкие техники водной ци.

Моя змея металась вокруг нас, отражая атаки и нанося ответные удары. Ее огромное тело, которое я покрыл сотами формации защиты, было подобно живому щиту, принимающему на себя большую часть ударов.

Маркус рубил и колол своим мечом, каждое его движение было смертоносным танцем. Его стальной бык таранил ряды противников, раскидывая их, словно кегли.

Фэй и Мэй закончили свое заклинание, и вокруг нас взвыл ураган. Он подхватывал стражников и швырял их в стороны, создавая вокруг нас зону относительной безопасности.

Я чувствовал, как мои силы начинают постепенно истощаться. Каждое движение, каждая техника требовали все больше энергии. Но я не мог сдаться. Не сейчас, когда мы так близко к свободе.

В какой-то момент я увидел брешь в рядах противника.

— Туда! — крикнул я, указывая на узкий проход между двумя группами стражников, которых разметало от одной из атакующих техник.

Мы рванули вперед, прорываясь сквозь строй врагов. Я чувствовал, как мой «Духовный Доспех» трещит под ударами, но продолжал бежать.

И тут случилось непредвиденное. Хао Ли, появившаяся словно из ниоткуда, использовала какую-то невероятно мощную технику. Огромная волна пронеслась прямо передо мной, Маркусу удалось одернуть Фэй обратно, а вот я схватить Мэй не успел. Она оказалась отрезана от нас.

— Мэй! — закричал я, пытаясь прорваться сквозь водяную стену. Но техника Хао была слишком сильной, чтобы ее преодолеть с наскока.

Я видел, как Мэй пытается сражаться, ее воздушные рыси кружили вокруг своей хозяйки, отражая атаки врагов. Но она была одна против десятков противников.

Мы с Маркусом и Фэй пытались пробиться к ней, но нас теснили со всех сторон, а водяная стена, созданная Хао, казалась непреодолимой.

— Нужно что-то делать! — крикнул Маркус, отбивая очередную атаку своим мечом. Его лицо было искажено яростью и толикой отчаяния от своей невозможности пробиться дальше.

Я лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из этой ситуации.

— Что ж, не хотел показывать его такому количеству людей так рано, но… — буркнул я, доставая свой легендарный меч из пространственного