Кристи, всё ещё напряжённая, обратилась ко мне:

— По правилам дуэли, когда бросается вызов крови, можно остановить её. Тогда противника не убивают. Но тот, кто останавливает дуэль, должен принести клятву жизни.

Я нахмурился, не понимая, о чём она говорит, и Кристи продолжила:

— Это значит, что человек, приносящий клятву, обязан отдать свою жизнь за того, кому он её приносит. Это не слуга и не раб. Просто в критический момент он должен будет пожертвовать собой, чтобы спасти жизнь тому, кому поклялся.

Ну-у-у… Это лучше, чем убивать Юрена. Смерть не принесёт мне ничего, а тут хоть какая-то выгода. Да и Виктория… Её кристалл души мне крайне интересен. Да, это лучшее решение.

— Ладно, — кивнул я. — Я согласен!

Виктория с решимостью на лице проткнула себе ладонь шпилькой для волос, и капли крови упали на пол. Она произнесла громким и отчётливым голосом:

— Я, Виктория Лучистова, приношу клятву жизни Марку Эфиру. Я должна ему жизнь, и все мои поступки, мотивы, идеи и действия будут направлены на то, чтобы не причинить ему вред.

Кровь на полу начала светиться, и в тот же момент кристалл души Виктории ярко вспыхнул. Я улыбнулся, осознавая, что ситуация обернулась намного лучше, чем я мог ожидать.

Только я успел выдохнуть, как в зал ворвалась Ирен Кварц в синем приталенном костюме. Цокая каблуками, она быстро приближалась ко мне, оставив своих людей позади. Глаза её сияли, и, прежде чем я успел хоть что-то сказать, она бросилась ко мне на шею и крепко обняла, прижавшись всем телом.

— Марк, какой же ты молодец! — воскликнула Ирен и поцеловала меня в щёку.

Я слегка опешил, не сразу сообразив, что происходит. Вика, стоящая неподалёку, нахмурилась, но тут же отвернулась. А потом и вовсе направилась к своему дяде.

Да когда уже это всё закончится и я пойду спать⁈

— То, что ты сделал, меняет всё в нашей терре! Ты просто нечто… — продолжала Ирен, не выпуская меня из своих объятий.

Я кивнул ей, пытаясь понять, о чём вообще речь. Кое-как выскользнул из объятий и уговорил дать мне перевести дух.

В этот момент артефакт связи Кристи ожил, вибрируя и слабо светясь голубым. Она отошла на несколько метров и ответила:

— Да, отец.

Краем глаза заметил, как её лицо постепенно меняется от напряжённого до удивлённого. А потом она вообще застыла.

— Что? Ты уверен? Есть свидетели? Хорошо… Я тебя поняла. Он здесь. Я всё сделаю. Да, отец

Закончив разговор, Кристи убрала артефакт и бросила несколько слов своим людям. Они тут же направились ко мне. Лок, подошедший ко мне с другой стороны, наклонился и тихо произнёс:

— Эх, дурочка Виктория Лучистова. Теперь ей конец. Род ей этого не простит.

Да вы издеваетесь… Что опять⁈ Слишком много событий за короткое время!

Ирен открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но в этот момент ко мне подошли люди Кристи.

— Марк… — Светова смотрела на меня холодными глазами, — тебе придётся ответить за то, что ты сделал, и пойти со мной.

Я закатил глаза:

— И что я сделал на этот раз?

Кристи на секунду замялась, а потом улыбнулась. Её улыбка была почти хищной.

— Ты сам знаешь, — сказала она почти шёпотом, но голос её звучал твёрдо. — Ты нарушил закон Терры Тринадцать. Сейчас ты пойдёшь с нами и будешь ждать Карателей Совета Синхов, которые уже сюда выехали.

Глава 20

На Лока и Торса было больно смотреть. Ребята открыли рты, выпучили глаза, а потом начали бледнеть. Шаг назад, ещё один — братья пятились. Никогда не видел их такими напуганными.

Перевёл взгляд на Кристи: девушка тоже была крайне напряжена. Она смотрела на меня с явным недовольством. Как быстро она переобулась: только что хлопала, а теперь хочет меня куда-то посадить и запереть.

Вот только хрен! Просто так сдаваться я не собираюсь! Но и выяснить, что там опять придумали мои драгоценные враги, очень хочется…

— Нет, серьёзно. Я вообще без понятия. Что я такого натворил?

Неужели это как-то связано с Солнцевыми и Лучистовыми и моим «подарком» им?..

— Хватит строить из себя дурачка. В прошлый раз тебе удалось сбить меня со следа, а теперь есть доказательства. Неоспоримые, что во всём виноват ты. Лично! — заявила Светова с уже нескрываемой злостью.

— Ладно… — выдохнул я. — Как скажете, госпожа дочь патриарха. Пойдём, расскажешь мне, что же я такого ужасного совершил…

Кристи вильнула своей аппетитной попкой и направилась к выходу. Люди патриарха окружили меня, и я двинулся за ней. Пока мы шли, проверил каждого моего охранника. Ребята сильные по местным меркам, но справиться вполне смогу. Проблемы начнутся, если их станет больше.

Латрик кивнул мне, показывая, что оценил мои способности против Юрена. Кстати, где они? Не вижу ни Виктории, ни её дяди.

Лок и Торс вышли со мной. Я приказал им ехать на нашу базу и ждать. Работаем по схеме. Оружия теперь больше, как и дохода. Солнцевым и Лучистовым сейчас будет не до охоты. Им потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя и понять, как жить дальше.

— Марк! — позвала меня Кварц. — Я поеду к тебе и буду там ждать. Уверена, что это всё недоразумение.

— Нет… — оборвала её Кристи. — Своего дружка ты не скоро увидишь. Если вообще…

— Так, стоп! Меня это уже порядком достало! Кристи, подойди… пожалуйста, — постарался быть вежливым.

Девушка кивнула своей охране, пока я прощался с братьями и Ирен. И когда эта троица уехала, Кристи подошла настолько близко, что я уловил запах её духов. Что-то лесное с нотками апельсина. Вдохнул поглубже.

— Что тебе? — состроила она грозное лицо.

— Да расслабься ты, — дёрнул уголком губ. — Все уехали, остались только мы с тобой. Больше не нужно строить из себя строгую и страшную дочь патриарха.

— Ты мне указываешь? — Девушка подошла ещё ближе и смотря мне в глаза негодующим взглядом.

— Ну что ты… — улыбнулся. — Я просто хочу знать, из-за чего весь этот переполох. Вот и всё.

— Ты думаешь, я тебя… — ткнула меня в живот Кристи, — боюсь⁈ Ошибаешься… — прошипела она, тыкая меня