распоряжении осталось четыре цепи, две из которых оставались перекинуты через искаженное измерение и выглядывали из разрывов. К сожалению, во время тренировок с Риндзином я разрушила одну цепь. Сила от этого возросла, но вместе с ней замедлилось восстановление организма. А теперь, когда мы оба покинули искаженную реальность, и вовсе могли помереть.

— Держи, главное не отпускай!

— Легко сказать.

Земля под ногами задрожала, вслед за чем послышался сильный грохот с другого конца поля боя. Я только увидела, как за древом бога поднялся столб пыли, разрезаемый всполохами желтой и фиолетовых чакр. Секундная заминка, ослабившая бдительность, сыграла на руку Риндзину — высвободив волну чакры, он избавился от цепей Каору и хотел было наброситься на парней, но я смогла удержать его.

— Отходите, живо! — велела я племянникам.

Они не спорили, отступили, и, воспользовавшись элементом молнии, пустила по цепям электричество. Да только едва яркие вспышки коснулись металла, они ужалили и меня. Не ожидав подобного, закричала, прекратив атаку, которая пусть также и задела Риндзина, но не ослабила. Но почему собственная техника ударила и по мне? Возможно, из-за природы цепей, они же соединяли нашу духовную энергию.

Неполноценная атака не столько навредила Риндзину, сколько разозлила его. Зарычав, он бросился ко мне, двигаясь столь стремительно, что я лишь успела проследить за его перемещением, но не отреагировать. Он замахнулся рукой и выпустил в мою сторону волну алой чакры. Я успела только руки поднять в защитном жесте, как мгновением позже что-то огромное сбило мужчину.

Уследить за событиями не успела, меня кто-то подхватил на руки и в последнюю секунду убрал с места, на которое обрушился разрушительный жар.

— Хаято? — едва скрыв удивление, уставилась я на брата. — Как ты?.. так быстро?

— У той девушки довольно странные методы лечения, но я восполнил чакру, — сообщил брат, опустив меня на землю. — Я снова в строю.

Когда пыль чуть осела, я и то не сразу из-за ветвистых корней заметила болотного цвета змею, которая, похоже, и сбила Риндзина. От ее вида я с трудом удержала улыбку, бунтующая гордая девочка во мне не позволяла так просто обрадоваться. Да и расслабляться некогда.

— Черт, назад! — оттолкнув брата, я впитала в себя природную чакру, готовясь к новой атаке Риндзина.

Змея не доставила мужчине никаких проблем, только задержала, но он вновь бросился мне навстречу. Видимо, шел на привязи у нашей духовной связи, остальных он, к счастью, не стремился атаковать. Но в очередной раз его задержали цепи чакры, искрящиеся золотым сиянием. Увиденное заставило меня не обрадоваться открывшейся возможности, а озадаченно захлопать ресницами, когда я заметила Каору. Он лишь готовился сковать Риндзина своими.

— Что за?..

Неужели Хидеки тоже пробудил способности? Я прищурилась, пытаясь высмотреть старшего племянника в полумраке, но первым заметила Орочимару. Он смотрел куда-то вперед и довольно ухмылялся, я бы даже сказала, с какой-то гордостью. Решив не строить догадки, побежала к нему, пока позволяла пауза, но не дойдя пары шагов, будто налетела на невидимую стену. От шока едва меч не выронила. Вместе с челюстью.

— Ка… Карин?

Из спины девушки выходили пять крупных цепей, которые крепко обвивали Риндзина и вместе с цепями Каору не позволяли ему и шага сделать. Мужчина сопротивлялся, рычал, пытался высвободиться, но тщетно. Это удивительно. Насколько же девушка, которую я считала простым надзирателем и лаборантом, сильна? Мы с ней не виделись уже несколько месяцев, как только ее отправили в южное убежище.

Только вопрос в другом.

— Какого хрена, Орочимару?! Забытый клан?! Моя семья, тот блондин с лисой, теперь Карин. Кто еще? Саске?!

— Это единственное, что тебя волнует?

Спокойный тон вопроса заставил умерить пыл.

— Как минимум удивляет, — отозвалась я, глянув на Риндзина. Смеяться расхотелось. — Чего помочь решил?

— Если скажу, что не хотел терять столь ценный экземпляр, как ты, поверишь?

— Воскресла бы, впервой что ли?

— В этот раз может и не получиться, — он обратил взгляд к моим рукам. Оставшиеся цепи задирали рукава, демонстрируя отметины и расплывчатые рисунки печати на месте обломков металлических дуг. — Осталось четыре.

— Риндзин сказал, что разрушив все, я умру.

— А умерев даже с имеющимися, не факт, что воскреснешь, — констатировал мужчина. — Что будешь делать? Они долго не удержат его.

— Да знаю я…

Все сводилось к тому, чтобы забросить Риндзина в искаженную реальность, хотя бы на время. Но удастся ли убить носителя шарингана? К тому же, в таком состоянии мужчина навредит себе, да и мне тоже. Его чакра бушевала, я с трудом могла ее контролировать.

— Слушай, а что насчет запечатывающей техники? — неуверенно поинтересовалась я. — Как та, которую ты применил на мне первый раз, столкнув со скалы?

— Учитывая, что я вернул себе руки от бога смерти, это возможно. Но если я запечатаю его чакру, то и ты потеряешь к ней доступ, а, значит, лишишься источника духовной энергии. И можешь умереть.

— Так-то да, но… — но кое-что все же могло поддерживать во мне жизнь, — проклятая печать содержит и твою чакру. Ты можешь подпитывать меня, а благодаря сендюзцу я увеличу запас за счет природной энергии.

— Это лишь в том случае, если я захочу.

Направление, в котором уходил разговор, мне не понравилось. Я напряглась и настороженно заглянула в глаза Орочимару, в которых увидела огонек ехидства. Меня что, шантажировать собрались? Учитывая, что счет шел на минуты, если не секунды, я испугалась. Испугалась, что мне придется бросить Риндзина в пучину безумия и надеяться на лучшее. А еще того, что мог предложить взамен своей помощи Орочимару.

— Ты мне что тут, угрожаешь? — не скрывая тревожного напряжения, спросила я.

Мужчина только ухмыльнулся и беззаботно покачал головой.

— Что ты, и в мыслях не было. Просто интересно, на что ты готова пойти ради своего демона. Так интригующе…

— Хватит уже юлить, чего ты хочешь? Я все сделаю.

— Прям все? — он нехорошо улыбнулся. — Осторожно с обещаниями.

Да твою мать, что он вообще делает? К чему клонит?!

— Эй, там! — крикнула Карин. — Вы что-то собираетесь делать или как?! Мы его не удержим!

— Ну так что, Мэйкум? — скосив на меня хитрый взгляд, спросил мужчина.

— Я же сказала, да, делай уже что-то! — не удержалась я от повышенных тонов.

— Превосходно.

— От меня что-то сейчас требуется?

— Дематериализуй цепи, иначе печать может и тебя затронуть. А так просто стой и наблюдай.

Стоять и наблюдать. Неужели только это мне и оставалось? Я обещала защищать тебя, помогать, не отворачиваться, а в итоге не сберегла от пучины безумия. Пусть шарингану и невозможно противостоять простому человеку, да и непростому, как ты, Риндзин, я