Только время теряю. Я уже оправилась от действия гендзюцу и стабильно чувствовала чакру. А злость, нахлынувшая волной, только помогла разжечь огонь и впитать силы, чтобы быстро воспользоваться сендзюцу и активировать проклятую печать. Едва уловимый шепот предостерегающе зазвенел в голове, и я тут же прихлопнула его, как муху, бросив грозный взгляд через плечо.

— Хаято… — но едва посмотрев на брата, смягчилась, — да, ты не в состоянии сражаться. Хидеки, Каору, понадобится тогда ваша помощь.

— Я могу…

— Ага, как же, — перебил отца Каору, ткнув пальцем в руку, отчего тот скривился и едва не выронил меч. Хотел было закричать с недовольством, но парень продолжил: — Что решили?

— Положить на все болт кто-то решил, а я хочу достучаться до Риндзина через нашу чакру, пока не поздно. Понадобится помощь, чтобы удержать его. Понимаю, Хаято, я не могу о таком просить твоих сыновей, но…

— Мы уже взрослые, тетя, — едва уловимо улыбнулся Хидеки, — и вполне сами можем решить. Раз помощь нужна, мы не откажем.

Каору только пожал плечами и кивнул. Но мне все же требовалось разрешение брата, я не имела права втягивать его сыновей в свою битву, хоть и хотела. По напряженному выражению лица стало понятно, что он не в восторге от идеи. Не желал, как и любой родитель, подвергать детей опасности. А моя изменившаяся внешность под воздействием проклятой печати подчеркивала фразу «попасть в руки демона».

— Мы уже на поле боя, — нейтрально заключил Хаято. — Отступать некуда. И это не только твое дело, а наше. Я попробую найти медика, присоединюсь к вам как смогу.

С сердца упал тяжелый груз, но радоваться этому слишком эгоистично.

— Спасибо, — шепнула я, — а насчет медика… Карин!

— А? — испуганно дернулась девушка от моего оклика. — Чего?

— Помоги моему брату излечить ранение и восстановиться.

— Я тебе что, медик? — возмутилась Карин. — Я тут как бы не вызывалась добровольцем.

— Да мне плевать, кем ты там вызывалась. Почини моего брата, иначе хуже будет! — в ответ огрызнулась, скривила недовольное лицо. — Я все сказала. Парни, за мной.

Не тратя драгоценные минуты, которых и так ушло много на разговоры, я бросилась к полю боя. Путь устилали крупные булыжники и трупы, по приближении к первым корням пришлось немного замедлиться, чтобы донести план действий.

— План таков: в непосредственную схватку вступлю только я, а ваша задача — удержать Риндзина на месте как можно дольше. Каору, ты же ведь освоил цепи чакры?

— Более менее, — неуверенно сообщил парень, — но я не смогу его долго удерживать. Да и поймать его ж еще надо.

— Да, это будет твоей задачей. Я займу Риндзина боем, тоже постараюсь обездвижить. Хидеки, ты будешь защищать брата.

— Может, я лучше помогу тебе?

— Нет, я сама справлюсь, а вот его защищать одновременно будет сложно. Там же ведь не только Риндзин, но еще и это чертово древо.

В подтверждении нас атаковали лианы, избавиться от которых не составило труда, но вызвало определенное неудобство.

— Ну и поймаем мы его, а дальше что? — спросил Каору.

А что дальше? Если бы я знала. Даже если удастся затолкать Риндзина в искаженную реальность, это не избавить его от влияния иллюзии шарингана. Ослабит, конечно, но не избавит. Я продолжала чувствовать чакру Орочимару, когда заперла себя вместе с Риндзином, значит, связь оставалась.

Меня будто загоняли в угол, в тупик с одним единственным выходом. Руки едва не падали от бессилия, только злость и упрямство помогали не сдаваться. Я не брошу тебя, Риндзин. Какой бы ты тварью ни был, ты моя тварь, ты в прямом значении стал смыслом моей жизни. Так просто от тебя не избавлюсь.

Заметив выскочивший из-за древа силуэт, окутанный всполохами алой чакры, отринула сомнения. И вместе с ними едва не выбросила уверенность — от Риндзина исходила энергия, которую он едва контролировал.

— Я пошла. Каору, вылавливай момент, полагаюсь на вас.

Открыв перед собой портал, прыгнула в него и, вынырнув из разрыва реальности над головой Риндзина, обрушила на него удар. Фактор неожиданности сработал прекрасно, мужчина упал в заросли, поднимая грохот ломающихся ветвей и пыль. Надеюсь, не переборщила, но как оказалось, волновалась зря. Секундой позже в мою сторону понеслись четыре цепи чакры.

Отбила две из них мечом, от остальных уклонилась. Но они, будто змеи, вновь устремились ко мне. Руки чесались открыть портал, однако помня, что в последний раз стало с мужчиной после их разрушения, предпочла не рисковать. Здесь либо оглушу его, либо взбешу.

Мощным прыжком Риндзин выбрался из зарослей и замахнулся на меня в ударе. Он сражался голыми руками, но его с ног до головы покрывала красная чакра, под действием которой усилились мутации. Руки уже напоминали больше звериные лапы, в местах покрытые чешуей и белым мехом, клыки угрожающе выглядывали изо рта, а на лбу прорезались две кровавые точки — два глаза. Не удивительно, что Кушинада предпочли закрыть его в искаженной реальности, он действительно выглядел как демон.

А сражаться с этим демоном оказалось сложно.

— Риндзин, очнись! Это же я!

Слова не долетали до его ушей. Мужчина продолжал нападать, не экономя чакру, отчего пришлось уйти в глухую оборону. Моих трансформаций из-за сендзюцу недостаточно, чтобы нападать в лоб. В этом я убедилась, когда Риндзин отбил меня ногой, как футбольный мяч.

Влетев в мощный ствол древа бога, услышала, как трещит позвоночник и ребра. Боль пронзила с головы до пят, обездвижив на длительный миг. Разлепив веки, с замиранием сердца обнаружила подлетевшего ко мне мужчину, замахнувшегося для удара. Успела только втянуть в себя побольше чакры, чтобы быстрее восстановиться, однако мощь собственной атаки обрушилась на мужчину, когда перед ним вспыхнул разрыв. Зеркальный разрыв. Каору.

Теперь Риндзина отбросило, как футбольный мяч. Не желая терять время, да и заметив, что мелкие отростки древа потянулись ко мне, я бросилась в бой. Каору не только защитил меня, но и поспешно скрутил мужчину цепями чакры. Рядом, как и договаривались, Хидеки отбивал от брата привлеченные чакрой корни.

Хорошо, не время медлить.

Материализовав цепные печати в полете, скорректировала траекторию падения и приземлилась напротив племянника так, чтобы Риндзин оказался между нами. Крепко стоял на ногах, скалился и пытался высвободиться.

— Что теперь?! — спросил Каору.

По напряженному лицу и стойке было понятно, что ему тяжело удерживать мужчину. Он относительно недавно пробудил свой дар, только две цепи, но хорошо их использовал. В моем