— Тебе есть до этого дело? — спросил я и мазнул глазом по глубокому декольте, что виднелось через расстёгнутый китель.

Блондинка успела перехватить мой случайный взгляд и расплылась в улыбке.

— Может, у нас ещё не всё потеряно? — спросила она. — Мы ведь можем стать друзьями... Пойдём, познакомлю тебя с командиром, лишний Просветлённый нам не помешает.

— Прости, дорогая, но я уже нашёл себе работодателя? — усмехнулся я.

— Да? — удивилась блондинка, — И кто же он? — Кик? Нет. Баук? Тоже нет?

Симпатичная, но немного странная, блондинка продолжала сыпать именами, пока мне это не надоело.

— Я собираюсь поохотиться на раорикса...

Наёмница остановилась. Её глаза слегка округлились.

— Я сразу поняла, что ты ненормальный, — пшикнула девица, развернулась и с гордым видом пошла к своим дружкам.

Ангар номер семнадцать находился в пяти минутах неспешного шага от ворот в поселение и оказался в разы больше, чем я мог бы представить. На фоне остальных ангаров, семнадцатый возвышался, словно могучее дерево, рядом с кустом. Метров пятнадцать в высоту и раза десять больше в длину. Серый ворота были распахнуты, а внутри находилось нечто...

Сначала я даже не понял, на что смотрю. Внутри гигантского ангара находился шагоход с десятком коротких и толстых лап по каждую сторону. Он был настолько огромным, что напоминал небольшое поселение. Сотни турелей по бокам. Три огромных ствола на разных уровнях спины. И десятки людей, что копошились на его корпусе, словно муравьи.

Больше всего этот шагоход напоминал больную фантазию какого-то учёного, настолько неестественно он смотрелся. Пока я рассматривал странную конструкцию, ко мне подбежал тот самый старичок и сразу же затараторил:

— Как я рад, что ещё один человек решил принять участие в моей экспедиции. Меня зовут Энтир, и я владелец этого красавца.

Старик махнул в сторону шагохода. В этот же момент половина устройств, что были прикреплены на его грудь, замигали красными, зелёными и белыми цветами. Послышался едва заметный писк.

— Я ещё не решил, присоединюсь ли... — осторожно начал я, но Энтир, словно и не услышал моих возражений.

— Да, да. Нам будут очень полезны ваши навыки. Лишение зрения раорикса — это одна из важнейших составных моего плана по убийству этого монстра. Ты умеешь пользоваться турелями?

Слегка опешив от подобного напора, я ответил:

— Доводилось...

— Отлично, — Энтир расплылся в довольной улыбке и вскинул руки к небу, словно какой-то древний жрец, что просил у богов дождь.

— Энтир, ты снова забываешь, как ты действуешь на людей? — из ангара вышла невысокая девушка в коротких жёлтых шортиках и бежевом топике. Тонкие руки были измазаны в машинном масле, так же как и плоский живот.

— Лара, я нашёл нам перспективного члена экипажа... — чуть ли не закричал старик, столько радости слышалось в его голосе.

— Энтир, пойди отдохни, прошу тебя, — мягко сказала красотка. К моему глубокому удивлению, немного сумасшедший дед сразу согласился.

— Он не такой, как ты думаешь, — сказала Лара, посмотрев на меня. После секундной паузы добавила, — Я понимаю, о чём ты сейчас думаешь... Как бы побыстрее сбежать отсюда...

Красивые губки девушки сложились в улыбку.

— Не буду кривить душой. Подобные мысли пробегали в моей голове.

— Вот видишь, — сказала Лара и слегка стукнула меня кулаком в плечо, — На самом деле ты зря волнуешься. Команда у нас хоть и немного странная, как и план, но всё действительно просчитано. Главная проблема — это нежелание Энтира передать кому-либо набор людей. Он свято уверен, что именно он должен этим заниматься, а спорить с ним трудно. Сам видел, какой он...

Я стоял и не совсем понимал, что мне делать. После беседы со стариком мне до жути хотелось развернуться и уйти. Но спокойный и рассудительный тон Лары наоборот, заставил успокоиться и задуматься. Если всё было настолько плохо, то Энтир никогда не смог построить подобную громадину.

— Я вижу, ты колеблешься, — улыбка на лице Лары стала шире, — пойдём, познакомлю тебя с командой, а потом сам примешь решение...

Глава 23

Главный двигатель шагохода запустился с тихим писком. По телу огромной машины пробежала дрожь. Я, Лара и ещё несколько Просветлённых стояли на крыше и наблюдали, как ангар начал медленно уходить назад. К моему удивлению, толстые металлические ноги шагохода двигались плавно и практически не издавали звуков, когда соприкасались с поверхностью.

С того момента, как я вошёл в ангар и познакомился с Энтиром и Ларой прошло три дня. Всё это время я помогал в финальной наладке гигантской машины. Всего же экипаж состоял из пяти десятков человек. Трое Вечных, два десятка просветлённых, остальные числились в расчётах турелей, либо в инженерах и механиках.

— Я ведь говорила, что всё будет хорошо, — сказала Лара. На её губах играла улыбка, а в глазах застыл восторг.

Посмотреть на то, как шагоход выходит из ангара, сбежалось огромное количество народа. Энтир был кем-то вроде местной легенды. Сумасшедшей, но легенды.

— Всем членам команды, занять свои места, — послышался воодушевлённый голос Энтира из многочисленных динамиков.

— Ладно, Шейд, увидимся, — сказала Лара, которая, к моему удивлению, являлась довольно сильной Вечной.

Шагоход выплыл из ангара. Его громадное тело осветило солнце. В тот же момент активировались многочисленные турели. Нет, они не начали стрелять. Врагов поблизости не было. Они начали водить стволами из стороны в сторону.

Это слегка взволновало зевак на улице. Я видел, как многие из них развернулись и заспешили прочь, не зная, чего ожидать от Энтира и его игрушки.

Медленно, стараясь не задеть соседние ангары, шагоход двинулся в сторону выхода из технической зоны Фрирана. Он словно колосс плыл посреди каменных и бетонных строений, красуясь своей мощью. Даже я не удержался и почувствовал толику гордости.

— Шейд, не зевай, — сказал Ирал, — Три — пять минут, и мы окажемся в местах, где на нас могут напасть.

По штатному расписанию мне досталось место на крыше шагохода вместе с ещё двумя бойцами. Ирал — Вечный из Фрирана. Обладатель внушительного арсенала атакующих навыков. Второго бойца звали Йорн. Просветлённый, с навыком паралича. И с последним общение у меня не сложилось с первого же часа.

Он явно неровно дышал по отношению к Ларе. Я же за несколько дней сумел сблизиться с ней довольно близко. Не раз и не