— Да, босс. — Она поклонилась и попятилась задом, ловко загородив собой крохотную щель.

С резким щелчком замка я отрезал все звуки внешнего мира заклинанием и сосредоточил все внимание на гостье. Теперь ничего не мешало мне по новому познать и указать Соне на ее место. Когда я закончу, она будет воспринимать себя не в качестве лидера банды с самостоятельной политикой, а как проводницу моей воли. И, клянусь всеми богами и демонами, ей эта роль понравится гораздо больше прежней, уж я об этом позабочусь!

Глава 20

Уральский собирался провести тихую церемонию в элитном ресторане из тех, которые высшие аристократы очень любят за соблюдение анонимности. Порой стоимость членства в подобных закрытых клубах достигала астрономических сумм и большинство шли туда не столько, чтобы поразвлечься без оглядки на высокое положение или соблюдение законов, но и ради полезных связей. Ведь нет дружбы крепче, чем когда вас объединяет осуждаемые обществом совместные увлечения.

Меня же подобный план в принципе не устраивал. Понятно, что князь собирается слить меня и чем меньше ему внимания, тем лучше. Мне-то зачем облегчать ему задачу? Пусть народ видит, с кем имеет дело!

Нужно было обставить свое появление максимально со вкусом. Хорошо бы о нем написали в газетах и рассказали в новостях, но хватит и впечатлительных слуг. Нет лучшего способа распространить нужную новость, чем будто бы случайно слить ее скучающей горничной. И посему действуем с императорским размахом!

Я не мог позволить себе приехать на занюханном лимузине, летающая машина тоже не подходила. Высказанная Искра идея с военным броневиком звучала гораздо лучше, но вот беда — у нас его не было! Пришлось, как обычно, импровизировать.

Я еле вспомнил нужное плетение, все же призрачный скакун жутко энергозатратное и неэффективное заклинание, для передвижения я всегда предпочитал комфортабельные кареты, а срочным перемещениям помогали порталы. Зато он мог впечатлять! Первые века я непременно въезжал в поверженный город на полупрозрачном багровом коне с пылающей гривой и копытами, даже не помню, почему прекратил. Славная была традиция.

Я медленно проезжал улицы, восседая верхом на огненном жеребце с гордо поднятой головой. На перекрестках создавал простое заклинание, скрещивая над головой пылающие клинки. Вполне хватало для впечатлительных вздохов, но по-настоящему встреченных простолюдинов впечатлял мой кортеж.

Семен возглавлял мою будущую родовую дружину. Металлист остался верен себе и щеголял в кожаной куртке с шипами на рукавах, по праздничному случаю вымыв волосы. За его спиной чеканили шаг пятнадцать мертвецов в форменной одежде демонов — косухах с банданами, грубых штанах неопределенного цвета и нанесенными на лица белыми черепами. Я постоянно слушал женские вздохи — встречавшиеся нам девушки не могли отвести взгляд от длиноволосого красавчика.

Мужчины тоже не остались в обиде, пожирая взглядами вторую половину моего войска. Эшли и Эриния тщательно отобрали лучших красавиц среди присоединившихся к Демонам, а Наоми очень вовремя доставила им одежду. Стройные тела, оголенные изящные ножки и впечатляющие груди не оставляли никому шансов. Для любителей размеров поменьше мы специально поставили впереди нескольких молодых девиц, которых Фортуна назвала непонятным словом лоли.

Кошка удивительно легко согласилась надеть новый комбинезон. Она с крайне довольным видом шагала по мою правую руку, демонстрируя свое идеальное тело через облегающую кожу. По левую я поставил Эринию, выбравшей обычное на вид платье, однако стоило расстегнуть всего несколько пуговиц, как оно превращалось в развратный наряд с огромным декольте. Чуть позади держалась Эшли и Наоми в своих золотых цепях. Нубийка сама предложила их и я с ней согласился — рабыня такого качества непременно принесет мне несколько очков у местного дворянства.

Ну и стоит ли говорить, что вся процессия двигалась под тяжелую музыку, столь обожаемую Семеном? Всего через несколько кварталов нас уже прочно облепила толпа любопытствующих зевак. Люди не прекращая снимали нас на смарты и выкладывали в сеть, самые смелые пытались познакомиться с хихикающими девушками. Сверху показались флаеры журналистов.

Когда мы вышли к ресторану, где назначил встречу Яромир Уральский, я попросил Наоми незаметно сфотографировать его лицо. Надеюсь, получилось — столь интересная смесь крайнего изумления, возмущения и страха достойна быть увековеченной в веках. Остановившись в нескольких шагах от застывшего князя, я поднял призрачного коня на дыбы. Мой верный скакун распахнул пылающие крылья и выдал в небо струю раскаленного пламени, взорвавшейся красочными фейерверками над крышами домов.

— Приветствую, сиятельный князь Уральский, — я вежливо поклонился, оставаясь верхом.

— Здравствуй, Максим! — опомнившись, он громко свистнул. Ко мне сразу подбежали несколько слуг и помогли слезть со скакуна. — Не ожидал, что ты решишь прийти со свитой. Боюсь, не всем хватит мест за столами…

— Не страшно, половина все равно ничего не ест, будут охранять нас от посторонних, — я с усмешкой кивнул на выстроившихся за спиной мертвецов. Осознав, кто стоит перед ним, князь слегка побледнел и незаметно сглотнул. — Где невеста? Я думал она захочет посмотреть на своего будущего мужа.

— Ей нездоровится. Не переживай, с ней мой лучший целитель, через час будет готова к церемонии! Пройдем пока к столу, не стоит толпиться на улице. — Люди князя начали отгонять зевак, чем спровоцировали еще больше внимания к происходящему.

— Я неплохо разбираюсь в исцелении. Пусть кто-то из слуг немедленно проводит меня к невесте, а ты пообщайся пока с моей помощницей. О, прошу прощения, где мои манеры. Позволь представить — княжна Александра Булатова.

Поскучневший Уральский резко оживился, осознав, кто стоит перед ним. Уверен, в его голове сразу возник надежный план — когда я умру в битве с хозяевами Владивостока или от предательства Яромира, он заберет ее себе в качестве хрен знает какой жены вместе с ключами от города. Так что он легко отпустил меня, оставшись ворковать с княжной. Заранее получившая инструкция Эриния должна была мило кивать, слить несколько малозначительных секретов рода и попытаться вытянуть из князя полезную информацию.

Провожать меня к Марии отправили ее личную служанку, выставленную из покоев. Миловидная девушка заметно нервничала и постоянно оглядывалась на меня, лишь подтвердив мои подозрения. Я не дал