– Не стоит мне сопротивляться! Только хуже себе делаешь! – Он снова кружил рядом, выбирая подходящий момент для атаки. Этот бессмысленный разговор мне надоел, каждая минута отнимала драгоценные силы. А ведь я уже чувствовала, как истончается барьер, отделяющий меня от стаи.

– Давай, девочка! – Я подкинула волчицу к барьеру и сама кинулась на оборотня, вертясь как юла и кромсая когтями все, до чего могла дотянуться. На мгновение его пушистый хвост мелькнул в поле зрения. Я вызвала клыки и что есть силы вцепилась в хвост.

Оборотень взвыл и ударил меня по лицу. Несмотря на текущую из разбитых губ кровь, я еще крепче сжала зубы, перекусывая хрупкое основание хвоста.

В этот самый момент волчица наконец сломала барьер, и сила хлынула обжигающим потоком. Меня выгнуло дугой, из онемевшего рта выпал кусок пушистого хвоста. Наемник, всхлипывая, подхватил его, стараясь ударить меня лапой.

Я видела, как к моему животу приближается его лапа, но уйти с траектории удара не смогла. В последний момент я зажмурила глаза, чтобы не видеть, как его когти располосуют кожу.

Боли не было, и я осторожно приоткрыла один глаз. Оборотень сумел осознать и вовремя отвел лапу в сторону. Значит, я все еще ему нужна? И он будет стараться меня не покалечить? Какое преимущество! Я-то его жалеть не стану!

После удара в голове до сих пор стоял дикий гул, рана на губе уже затянулась, но головокружение не проходило.

Оборотень прыгнул на меня с распростертыми лапами и поймал в свои медвежьи объятия.

– Я не хочу, но ты меня вынуждаешь! – Он обхватил мое горло и приподнял над землей, держа на весу. Позвоночник хрустнул, даже оборотни не рассчитаны на такие перегрузки.

Я забилась в его руках, как бабочка, насаженная на иголку.

– Ты не можешь меня убить! Я тебе нужна! – Воздуха не хватало, я едва смогла выдавить из себя эти слова. Горло трещало под его пальцами, когти уже кое-где разорвали кожу, и теплая кровь капельками стекала на грудь.

– Мне нужно только то, что внутри тебя! – Его взгляд стал совсем безумным. – Может, мне просто вырезать из тебя нужное? – Он приложил вторую руку к моему уже слегка округлившемуся животу.

Я уже плохо соображала, но сил хватило, чтобы выплеснуть силу наружу. Тело покрылось светящейся золотой пленкой, жгущей оборотню руки. Он морщился, но не отпускал. Перед глазами поплыли темные пятна, я видела только его руку с выпущенными когтями, примерявшуюся, как лучше меня вскрыть.

Последняя волна силы прокатилась между нами, свечение пропало – я израсходовала всю свою энергию и заплакала от беспомощности. Коготь уже разрезал рубашку и царапнул кожу на животе. В ту же секунду я упала на листья, а оборотня отшвырнуло от меня черное пятно.

«Убью!» – только и смогла я разобрать в глухом рыке, когда черная тень переместилась к наемнику. Сверкнули когти, рассекая воздух серебристыми полосами, и по лесу прокатился крик боли. Черный молниеносно работал лапами, разрывая грудную клетку противника.

Пятнистый только и смог, что выставить впереди себя лапы, не давая черному окончательно разорвать ему грудину.

Я уже ничего не соображала, поэтому бросилась вглубь леса. Мной полностью завладели страх и паника. Я бежала прочь, пробираясь сквозь кустарники и перепрыгивая мелкие канавы. Сзади было слышно чье-то тяжелое дыхание. От понимания, что меня преследуют, я прибавила скорости. Деревья так и мелькали, словно неслись назад.

– Нина! Нина, стой! – сквозь пелену ужаса до меня добрался знакомый голос. Но как может Виктор оказаться здесь?

А потом пришло осознание. Черная тень – это Дима! Они меня услышали!!!

Силы тут же оставили меня, и я с разбегу рухнула в траву.

Виктор в волчьем обличье опустился рядом и принялся осторожно собирать языком мои слезы. Я обхватила руками его шею и рыдала, уткнувшись в шерсть.

– Все хорошо, мы рядом… – шептал Виктор.

Он некоторое время не шевелился, потом отстранил меня и сдернул со спины рюкзак. Перекинувшись, достал оттуда два спортивных костюма, аптечку, кроссовки и термос с обжигающим бульоном.

Едва Виктор вручил мне термос, я присосалась как пиявка, с наслаждением впитывая каждую каплю тепла. Пока я перекусывала, он уже успел одеться и, распотрошив аптечку, обрабатывал мои ноги.

Я настолько устала, что после еды даже не могла пошевелиться. Виктору пришлось одевать меня как куклу, переворачивая и осторожно натягивая на меня вещи. Я наконец-то согрелась и перестала стучать зубами.

– Ты как волшебник… – Я смотрела, как из рюкзака появляются два пистолета.

– Аня собирала, у нас каждый волк с таким рюкзаком. Никто не знал, кто найдет тебя первым. – Он протянул мне пистолет, я взяла и убрала в карман куртки.

– Я так виновата перед вами…

– Извиняться будешь позже, мне надо вывести тебя отсюда к дороге. – Он с легкостью поднял меня на руки и приготовился бежать.

– Я не уйду, пока не вернется Дима!

– Один раз мы тебя уже послушали, но сейчас ответ «нет», Нина. Мы идем в машину, садимся и уезжаем домой. Здесь почти вся стая, и делать нам в гуще боя совершенно нечего.

Он припустил бегом к дороге.

Я пыталась призвать силу и увидеть, что сейчас делает Дима, но не могла уловить четкую картинку, только отдельные кадры. Вот Дима бьет наемника в лицо, тот заваливается на землю и уже с земли прыгает на спину к Диме, впиваясь зубами в холку.

– Он его убьет! Его даже стая не остановит! – Я попыталась вырваться, но Виктор лишь перехватил мои руки и слегка сжал.

– Тебе туда нельзя! – крикнул он строго, но в его глазах была тревога.

А меня словно подкинули, перед глазами появилась другая картинка, где два волка сцепились в клубок и катаются по земле разноцветным пятном.

Наемник рванул зубами шею Димы, повредив ему артерию, кровь толчками выплескивалась из раны, но муж не сдавался и методично месил лапами врага. Связь со стаей медленно восстанавливалась, и я чувствовала, как слабеет Дима. Наемник понял, что пробил его защиту, и стал целиться в это место, намеренно открываясь и подпуская Диму ближе.

Невдалеке раздался рык, с дороги вылетело нечто большое и лохматое, разбивая этот клубок. Медведь встал впереди Димы и мощным ударом послал наемника в полет, приложив того спиной об дерево.

– Миша! – вскрикнули мы одновременно с Виктором. Снова закипела драка, но теперь оборотню противостоял более большой и труднопробиваемый противник. Миша не лез на рожон, выжидая удобные моменты, и полосовал когтями полосатую шкуру наемника.

На поляне возникло янтарное пятно. Андрей в полете умудрился вырвать из холки противника большой кусок. Сплюнув шерсть в сторону, он прыжками обошел медведя и врезался в оборотня сбоку, круша ему ребра.

С другой стороны к нему медленно приближался серый волк с ехидной ухмылкой на морде. Слава пришел отдать должок за взрыв и лабораторию. Чуть в стороне появился шоколадный с вытянутой мордой – Сергей занял свое место на поляне. Второй серый волк вышел с противоположной стороны – Коля! Он тоже ухмылялся.