застаивания жидкости является задыхание и отмирание корней. Внешне поражение корней выражается в замедлении или полной остановке роста рассады, появлении на нижних листьях желтизны или белесых пятен, т. е. в признаках, сходных с признаками дефицита питания. По своей сути, они и являются следствием дефицита питания, так как пораженные корни не справляются с обеспечением растений питательными веществами.

2. Поверхностный полив рассады. По правилам каждый полив должен быть промывным, т. е. часть питательного раствора должна вытечь через дренажные щели из рассадного ящика. Это очень важное требование, которое призвано сохранить нормальную кислотность, оптимальный ионный состав почвенного раствора и избежать засоленности грунта. Если из соображений экономии или просто по пренебрежению к технологической дисциплине, это правило нарушается, со временем корни повреждаются и появляются те же внешние признаки недомогания растений (замедление роста, желтизна и пятна), которые описаны выше. Что же происходит в грунте, когда удобрительный полив не сопровождается свободным оттоком жидкости?

Раствор для непрерывного питания — это слабый раствор удобрений, в котором растворены соли, необходимые для жизни и роста растений. Например, калий присутствует в растворе в форме сульфата или хлорида. И сера и хлор, входящие в состав этих соединений, абсолютно необходимы растениям. Но серы растения потребляют в несколько раз меньше, чем калия, а хлор вообще является микроэлементом[9] и поглощается примерно в 30 раз медленнее, чем калий. Таким, образом, калий быстро поглощается и быстро уходит из почвенного раствора, а сера и хлор в нем задерживаются.

Ионы сульфата и хлорида кислые. Если их не вымывать при каждом поливе, то со временем в грунте накапливается кислый остаток. В рассадном грунте имеется известь или доломитовая мука, т. е. соединения, которые нейтрализует кислотность. Поэтому на первых порах при поверхностном поливе не наблюдается отрицательных последствий. Но постепенно кальций, который является действующим началом в этих соединениях, расходуется, грунт закисляется, и корни повреждаются.

(В скобках заметим, что нельзя собирать оттекающую при промывном поливе жидкость и снова поливать ею рассаду, так как она обогащена кислыми ионами. Об этом можно было бы не упоминать, если бы такие рекомендации не появлялись в литературе.)

Помимо закисления поверхностный полив способствует засолению рассадного грунта. Подробно проблема засоленности обсуждается в конце раздела 7.2.6.

Несколько слов о частоте удобрительного полива. В зависимости от погодных условий и возраста рассады, количество влаги, потребляемое растениями за сутки, отличается в десятки раз.

Поскольку каждый полив должен быть обильным, регулировать снабжение влагой можно только изменением частоты полива. В зависимости от потребности растений частота удобрительного полива может меняться от 2-3 в неделю до нескольких поливов в день.

Потребность в жидкости максимальна у взрослой рассады с крупными листьями. У такой рассады площадь листовой (испаряющей) поверхности многократно превышает поверхность грунта, и в сухую солнечную погоду суммарная скорость испарения столь велика, что требуется несколько поливов в день. Особенно страдает от нехватки влаги крупная рассада, если объем грунта уже не соответствует ее потребностям.

Наименьший расход влаги у сеянцев, особенно в холодную погоду и при высокой влажности воздуха. В таких условиях поливать сеянцы следует не более двух раз в неделю.

Чувство меры позволит держаться золотой середины — не засушивать и не заливать растения, а снабжать их влагой и питательными веществами в таком количестве, которое оптимально для интенсивного роста и здоровья.

5. Создание условий для рассады в городской квартире

Самое легкое и приятное дело в огородничестве — это выращивание рассады, а самое трудное и огорчительное — это тоже выращивание рассады.

Все зависит от того, в каких условиях мы это делаем. В митлайдеровских теплицах, в условиях, комфортных для растений и для тех, кто за ними ухаживает, рассаду растить одно удовольствие. А когда условий нет, выращивать рассаду тяжело и хлопотно. К сожалению, качество рассады зависит не от затраченных усилий, а исключительно от того, насколько условия произрастания отвечают потребностям растений.

Потребности рассады обсуждались в главе 2. Читая главу 5, полезно обращаться к соответствующим разделам главы 2.

5.1. Нравится ли рассаде наша квартира?

Обычно мы не осознаем, сколь неблагоприятны условия на наших подоконниках для рассады овощных культур. Но если там растут комнатные растения, то почему бы не расти и рассаде? Во–первых, комнатные растения адаптированы к условиям подоконника, а овощные культуры — нет. Во–вторых, зимой и в начале весны, в период, когда огородники начинают выращивать рассаду, многие комнатные растения находятся в состоянии покоя и не растут вообще. У одних это глубокий покой, обусловленный внутренней потребностью в отдыхе, у других — вынужденный покой, который свидетельствует о том, что нет условий для роста. Растения замирают и ждут света, чтобы очнуться от зимней спячки. Но всходы, овощных культур, в отличие от комнатных растений, не могут ждать. Биомасса рассады в считанные недели должна увеличиться по сравнению с массой семени в тысячи и десятки тысяч раз. Свет всходам нужен немедленно.

Для нормального роста всходам нужен яркий свет. Требуется освещенность не менее 8 тыс. люкс и при такой освещенности светлый период суток должен быть достаточно длительным (16 часов). Естественного света на наших подоконниках явно не хватает, причем не только в феврале, но и в первой половине весны. На широте Москвы в ясный полдень 1 марта наружная освещенность на горизонтальной поверхности составляет 5 тыс. люкс, а на подоконнике чисто вымытого окна — в 2 раза меньше. Долгота дня 1 марта всего 10 часов 40 минут, достигает 12 часов в день весеннего равноденствия (22 марта) и приближается к 13 часам 1 апреля. А сколько бывает серых, пасмурных дней, когда освещенность снижается в 10-20 раз1.

Как будет расти рассада, зависит, прежде всего, от того, сколько мы дадим ей света. Но для получения крепких, здоровых растений нужно, чтобы и другие условия отвечали потребностям молодых растений.

Для быстрого и здорового роста рассады нужны:

   • хорошая освещенность;

   • температура, сбалансированная с освещенностью: высокая при ярком солнце, умеренная в пасмурную погоду, пониженная ночью;

   • влажный воздух (60—80%-ная относительная влажность воздуха);

   • жизненное пространство;

   • питательные вещества в водорастворимой форме.

   • постоянный приток влаги;

   • воздухообмен, обеспечивающий приток углекислого газа и отток кислорода;

   • водопроницаемый и воздухопроницаемый грунт;

   • достаточный объем грунта.

В наших силах предоставить рассаде идеальный грунт, обеспечить полноценное минеральное питание, установить любой режим полива. Остальные факторы трудно поддаются контролю.

Мы не можем