То что нужно! Система сделала даже больше, чем я просил, и сгенерировала персональное умение конкретно под меня. Руки чешутся попробовать.

Глава 18 Мэллорн

Но для начала нужно кое-что уточнить у Рианы.

— Ри, вы сделали запись штурма Астарта? — появившись за спиной девушки, о чём-то мирно беседующей с Серганом и Тагроном, спросил я.

— Мать твою, Оникс, зачем так пугать! Ещё чуть-чуть, и мне пришлось бы бежать в ЛК менять испорченную экипировку, — отпрыгнув в сторону и схватившись за сердце, набросилась на меня с упрёками соратница.

— О, прикольно, ты стал призраком? — не обращая внимания на испуг подруги, проговорил Серган и провёл руку сквозь моё тело, при этом не встретив никакого сопротивления.

— Типун тебе на язык, — возмутился я. — Это астральная проекция. Моё тело сейчас перегоняет энергию и подпитывает мэллорн, так что взаимодействовать с миром я могу пока только в таком образе. Так что там с записью?

— Сделали, — уже спокойно ответила Риана. — Как и договаривались, на ключевых развилках дорог были установлены записывающие кристаллы, которые передавали информацию в форт. Брикс уже сделал нарезку самых эпических моментов, но как её передать всем дроу, чтобы те добавили в закладки ещё и запись, мы не знаем. Мэллорн заблокировал любую телепортацию на значительном участке.

— Отлично, теперь нам это и не требуется, я всё сделаю сам, причём благодаря новому умению я смогу побывать в каждом городе и деревне светлых, всё равно делать больше особо нечего. Проиграй мне запись, тогда я смогу воспроизвести её.

Брикс постарался на славу и действительно выбрал самые удачные моменты, где было видно, как игроки, брызжа слюной, чуть ли не пинками гонят несчастных нпс вперёд. Туда, где взрываются артефакты, летают сотни отравленных стрел и сама земля уходит из-под ног, а сами остаются на месте и перешучиваются с товарищами. Таких кадров удалось набрать очень много. Думаю, они впечатлят мирных жителей и как минимум заставят задуматься.

Когда на центральной рыночной площади Ньюберта появилась полупрозрачная фигура тёмного эльфа, над головой которого горела надпись: “Оникс. Предвестник перемен”, толпящиеся рядом светлые откровенно прибалдели. Послышались настороженные шепотки, а кто-то даже бросил ловчую сеть, но успеха, естественно, не добился. Лишь разозлил соседа. Выждав около тридцати секунд, я поднял свою проекцию повыше, чтобы меня было лучше видно, и начал говорить усиленным магией голосом:

— Жители объединения света! С вами говорит предвестник перемен. Как вы все уже знаете, великий мэллорн, символ тёмной фракции, возрождён, а защита богов Асдара вновь обрела целостность. Но это не устраивает алчных игроков, что обманом захватили власть в свои руки и навязали вам преступные законы. Сегодня всё изменилось. Я дал вам право сделать собственный выбор. Теперь игроки не смогут принудить вас делать то, что вы не желаете. Очень скоро Сайфос отправит свои легионы, чтобы уничтожить великий мэллорн. Он пообещает вам золотые горы и выполнение почти любых желаний. Верить ему или нет — решать вам, но прежде посмотрите, как игроки относятся к жизням нпс.

Трёхминутная иллюзия, подлинность которой подтвердила система, вызвала настоящий шок среди по большей части мирного населения города. АССы пытались прервать меня, но ничего не могли сделать с астральной проекцией.

— Вот такая судьба вас ждёт, — продолжил говорить я, когда запись закончилась. — Судьба пушечного мяса. Но у вас есть выбор. Присоединяйтесь к фракции тёмных. Через минуту я активирую ритуал смены фракции. Запрос получит каждый житель Ньюберта, а следом и каждого города объединения. Верить мне на слово и делать выбор сразу необязательно. Запрос будет висеть в интерфейсе до тех пор, пока вы его не примете или не отклоните. Вспомните о нём, когда вас, словно скот, погонят на штурм великого мэллорна, и сделайте правильный выбор. Только вместе мы сможем свергнуть преступный режим Сайфоса. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы отправить этого игрока и его шайку в миры инферно, остальное пусть останется на вашей совести.

Подключившись к источнику первозданной энергии, я запустил ритуал смены фракции, и под непрекращающиеся шепотки моя астральная проекция растворилась в воздухе. Осталось повторить свой монолог еще несколько сотен раз. Похоже, отдохнуть у меня так и не получится.

Все последующие дни я без остановки перемещался по городам объединения и повторял свой призыв выбрать стороны в грядущем противостоянии двух фракций. Постепенно текст послания немного видоизменялся и дополнялся. Так я обещал всем игрокам беспрепятственное завершение испытания и пытался убедить нпс, что тёмные никогда не желали глобальной войны и совершенно не обязательно устраивать кровавую резню. Я призывал всех жить в мире и совместными усилиями очищать Асдар от полчищ замаскированных под обычных монстров ксеносов, которые стремятся уничтожить защиту богов, что приведёт к гибели всего живого.

Надеюсь, что мне удастся достучаться хоть до кого-то. В противном случае выстоять против сотен тысяч светлых нам будет очень сложно. Какого-то кардинального сдвига в раскладе сил прямо сейчас я не ждал. Вряд ли светлые рискнут бросить всё и сменить фракцию. Генерального сражения избежать не удастся, но если показать обычным гражданам объединения, что лидеры не всесильны и их можно бить, то появится шанс получить поддержку.

Пока моя астральная проекция путешествовала по городам объединения, к стремительно растущему мэллорну начали стекаться жители соседних поселений общины, да и численный состав фракции начал увеличиваться, так что мои старания не прошли даром. Ручеёк новых союзников хоть и был пока небольшой, но это лучше, чем ничего.

Как и ожидалось, активнее всего переходили на нашу сторону игроки-середнячки и совсем нубы, у которых были весьма призрачные шансы в обозримом будущем накопить необходимую сумму, чтобы уплатить пошлину за доступ к древу жизни. Некоторые кланы меняли флаги полным составом, чтобы получить гарантированный системой бонус. Для многих игроков и нпс такое количество призовых свободных очков позволит существенно усилить своих персонажей, но по истечении десятидневного срока мы ожидаем значительный спад активности. Намного умнее будет передвигаться по объединению в статусе светлого, чтобы не нарваться на неприятности, а смену фракции производить уже неподалёку от великого мэллорна.

Нужно придумать безопасный транспортный маршрут, который позволит новым союзникам без риска для жизни переместиться в столицу королевства Вудстоун и вступить в ряды защитников мэллорна. Возможно, восстановленная во время проведения ритуала стационарная телепортационная установка сыграет в этом процессе ключевую роль. Я пока не могу её