глаза за толстыми стеклами очков внимательно наблюдали за ним. Наверняка заучка. Худощавый парень с растрепанными, кудрявыми волосами и карими глазами, в бежевых брюках и кремовой рубашке. Интеллигент, заключил мужчина и перевел взгляд на последнюю девушку. Светлые волосы, чередующиеся с черными прядями. Ярко-синие глаза, напоминающие цветущие васильки в поле. Короткий, джинсовый комбинезончик. Больше похожа ребенка, которому в это время полагается спать дома в кровати, а не шарахаться посреди ночи в неподходящей компании.

— Найджел…

Мужчина дернулся от изумления, уставившись на девушку в очках.

— Откуда вы знаете мое имя?

— Оно первое пришло мне на ум, — очаровательно улыбнувшись, ответила девушка, пристально посмотрев мужчине в глаза, — вас ведь так зовут?

Найджел рассеянно кивнул, утопая в черных глазах демонессы. Ее взгляд притягивал, и держал словно в плену, не давая ни единого шанса сбежать. Манящий и одновременно пугающий, он заставлял подчиниться своей воле, превращая в послушную марионетку. Ему больше не казалось странным, что трое парней и две девушки гуляют посреди ночи за городом, что знают его имя и вполне возможно, именно они станут свидетелями его попытки самоубийства. Мужчина внезапно подтянулся на руках и запрыгнул на парапет. Беззвучно ахнув, я наблюдала, как молодой мужчина опасно балансирует на узкой, каменной полоске. Всё ещё не решаясь шагнуть вниз. В пустоту.

— Найджел, — я тихо позвала мужчину, осторожно сделав шаг вперёд, — не делайте этого.

Мужчина вскинул голову, посмотрев на меня. Голубые глаза светились горечью.

— Разве вам не все равно?

Я махнула головой, стараясь как можно дольше тянуть время.

— Неужели у вас не осталось ничего, ради чего стоит жить?

Найджел криво усмехнулся. Разве может эта девочка что-то понимать?

— Каждый человек, который приходит в этот мир имеет свои желания, цели, устремления. Одни видят смысл жизни в создании семьи, рождении детей, другие в построении карьеры, достижении материального благополучия, личного счастья. Для кого-то целью жизни становится получение удовольствий. Для кого-то личное счастье.

— А для вас?

Мужчина посмотрел в ярко-синие глаза и неожиданно понял, что эта девочка знает о жизни не понаслышке.

— Меня уволили с работы, за то что я отказался участвовать в крупной махинации, моя жена несколько лет изменяла мне с лучшим другом. Мой сын… — Найджел запнулся, но вновь продолжил, — оказался не моим сыном… У меня больше нет цели в жизни. Я потерял все, что имел.

— Но вы живы и здоровы! Вы можете устроиться на новую работу, найти любимую женщину, создать с ней семью и родить ребенка.

— Зачем?

Простой вопрос поставил меня в тупик. Я молча смотрела на мужчину, потерявшего причины жить. Он не жаловался, не сетовал на судьбу, просто принял это как должное. И в порыве отчаяния решил, что самоубийство единственно верное решением всех проблем.

— В ад не боитесь попасть? Самоубийц там не жалуют.

Найджел повернулся к ухмыляющемуся Азраэлю.

— Моя жизнь и так похожа на ад.

Тон, которым Найджел произнес эти слова, заставил Азраэля перестать скалиться. Демон пристально посмотрел на мужчину. В голубых глаза не было ни тени испуга или волнения. Только железная решимость и стальная воля. Азраэль в задумчивости пожевал губами, а затем что-то решив для себя, шагнул к парапету.

— Нечего тебе там делать.

Мужчина недоуменно нахмурился, услышав слова, предназначенные только для него. Открыл рот, чтобы спросить "что это значит" и тут же был сброшен с моста ударом нечеловеческой силы.

Словно в замедленной съёмке, я смотрела, как Найджел от толчка Азраэля, качнулся, изумлённо посмотрел на парня, а затем нелепо взмахнул руками, словно хватаясь за воздух и рухнул камнем вниз.

— Неееееет, — истошный вопль сорвался с моих губ и я бросилась к парапету. Перегнувшись, я с бешено-колотящимся сердцем пыталась отыскать Найджела в бурлящей воде. Через некоторое время, поняв бесполезность своих усилий, я медленно развернулась и опустилась на землю. Невидящим взором уставившись на темнеющую вдалеке полоску леса, я не замечала ничего вокруг. Ни истошно кричащей Мии, ни Анри пытающегося ее увести, ни Азраэля с трудом удерживающего открытый портал, ни Итуриэля создавшего вокруг меня защитный полог… Ни устрашающего, огромного смерча, в центре которого сидела я.

* * *

Я очнулась внезапно, как от толчка, словно что-то долго держало меня в плену и теперь наконец отпустило. Скривившись от резко накатившей головной боли, я распахнула глаза и тут же наткнулась на внимательный взгляд синих глаз.

— Что я делаю в твоей комнате? — недоуменно поинтересовалась я, уставившись на черный, мраморный камин, затем на синий диванчик с двумя креслами и шахматным столиком посередине. Скосив глаза вниз, я обнаружила, что лежу на огромной кровати, заботливо укрытая пушистым, бежевым пледом.

— Твоя сила могла разнести учебный корпус по камешку, а это единственное место на территории академии способное впитать излишки воздушной энергии.

— Моя сила? — переспросила я нахмурив лоб и старательно пытаясь вспомнить о чем говорит Итуриэль.

— Ты создала смерч такой силы, что Азраэль с трудом смог удержать портал.

Я непроизвольно дернулась при упоминании имени демона. Воспоминания накрыли словно лавина. Найджел…

— Где он? — я подскочила с кровати, намереваясь лично разобраться с этим дьяволом. Как он посмел вмешаться и самолично принять решение?! Если его ещё не лишили крыльев, я это сделаю сама!

— Люцифер сам с ним разберётся.

Я резко развернулась к Итуриэлю.

— С каких пор сам Князь Тьмы решает такие вопросы?

— Азраэль сын Люцифера.

— Сын Сатаны? — неверующе уточнила я и тут же получила утвердительный кивок. Что ж это многое объясняет. Но не даёт ему права избежать наказания.

— Азраэлю запрещено появляться в академии, — произнес Итуриэль, словно прочитав мои мысли.

— И все?! Итуриэль, он убил человека!

— Люцифер так не считает.

— Что?!

— Найджел хотел покончить жизнь самоубийством, Азраэль всего лишь ему помог.

— Итуриэль ты сам веришь в то, что сейчас говоришь? — тихо спросила я, подойдя к ангелу.

— Нет, — честно признался Итуриэль, обняв меня за плечи, — это официальный ответ Подземелья. Я не знаю чем руководствовался Азраэль в тот момент и зачем он вообще это сделал, но точно знаю, что наказания ему не избежать. Люцифер не обладает милосердием…особенно в отношении своего сына.

Несмотря на жуткую боль во всем теле, Азраэль стоял перед троном Люцифера гордо подняв голову и выпрямив спину. Тонкая, но невероятно прочная цепь с острыми шипами стягивала его крылья, от плеч до самого пола. Черные браслеты на руках и ногах нещадно натирали кожу до самой крови, заставляя его незаметно морщиться при малейшем движении. Ночью он пытался от них избавиться, но сплав из подземного дианита надёжно сдерживал его силу, не позволяя даже поцарапать