Кажется, фрам Эгор обрадовался нашему приходу. Я улыбнулась про себя, подумав, что становлюсь постоянной клиенткой конторы.

Мужчина очень удивился, когда узнал, что я хочу поселиться на холме с видом на море. Кажется, сад Мешкая не жаловали не только простые работяги. Но, как настоящий профессионал, фрам Эгор не стал рассказывать мне леденящих душу историй, а предложил обсудить стоимость услуг. За два золотых адвокат обещал уладить дела с земельно-кадастровым ведомством. Однако это было только начало моих расходов. Мужчина предупредил, что в спорных случаях, каковым являлся и мой, так как отсутствовал собственник участка, покупка земли может обойтись мне втрое дороже, чем если бы я купила её у самого Мешкая.

- А вы не могли бы немного сориентировать меня по ценам? – попросила я.

- Извольте, - согласился адвокат. – Участок на горе относится к категории Б, так как он расположен в отдалённом уединённом месте. Исходя из его примерной площади, чистая цена колеблется от десяти до двенадцати золотых. Однако в спорном случае с вас могут запросить тридцать или даже тридцать пять золотых. Так делается для того, чтобы в случае неожиданного возвращения собственника земли, вы могли заплатить ему компенсацию по двойной цене.

- Погодите! – попросила я. – Получается, что я заплачу тройную цену городу, а потом ещё двойную Мешкаю?

- Нет, фра Николь. Из суммы, которую вы внесёте, одну треть вы платите за себя, а две трети будут храниться до возвращения хозяина. Их город и вернёт фраму Мешкаю.

- А сможет ли хозяин отобрать у меня участок, если не захочет его продавать?

- Если мы к этому времени оформим все документы, то нет. В условиях пользования землёй сказано, что если собственник не использует её по назначению, а в данном случае фрам Мешкай планировал поставить на участке дом, то через пять лет земля переходит в собственность города. Вернись Мешкай через пять лет, он смог бы получить от города только те деньги, за которые он когда-то приобрёл участок плюс вашу компенсацию.

Это известие дало нам надежду. Оставалось выяснить, сколько прошло лет после исчезновения Мешкая. Я молила Светлейшего, чтобы не меньше пяти.

Адвокат обещал заняться делами немедленно, и предупредил, что они займут какое-то время. Впрочем, по сравнению с нашими скоростями это время было просто смехотворным.

- Жду вас через час, фра Николь, - сказал он на прощание. – И тогда обсудим наши дальнейшие действия.

Пользуясь случаем, мы с сестрой Мореей решили пока заехать в кондитерскую к фра Рагоре.

Мы увидели хозяйку, как только вошли в кафе, но она не заметила нас, потому что беседовала с мужчиной, сидевшим спиной к входу. Чтобы не мешать разговору фра Рагоры, мы присели за столик неподалёку и заказали по чашечке кофе. Было приятно видеть, что у многих посетителей кафе на тарелках лежала пастила.

В просторном зале было чисто и как-то по-домашнему уютно, и я в который раз порадовалась тому, что пристроила пастилу в надёжные руки.

Мы не спеша пили кофе и обсуждали, принесёт ли нам адвокат добрые вести, когда взгляд мой скользнул по фра Рагоре, и я отметила, что та выглядит очень взволнованной. Словно заметив мой взгляд, женщина посмотрела на меня, узнала и вдруг так явно обрадовалась! Я удивлённо приподняла брови и кивнула.

Хозяйка что-то быстро сказала своему спутнику, тот обернулся, и я узнала фрама Раталя, помощника канцлера Гавури. Я не могла не порадоваться – видимо, ему так понравилась пастила, что он решил заехать в «Медуницу», не откладывая надолго.

Мужчина подошёл к нам, галантно поклонившись.

- Присядьте, фрам Раталь, - предложила я, и мужчина вместе с хозяйкой кондитерской расположились за нашим столом.

- Как кстати вы заглянули, дорогая фра Николь! – улыбаясь, сказал мужчина. – По вашей рекомендации я пришёл в кондитерскую к фра Рагоре, но она отказалась выполнить мою просьбу без вашего на то согласия.

- Отчего же, фра Рагора? – спросила я, с улыбкой взглянув на хозяйку кондитерской.

- Так ведь у нас же договор только на торговлю в розницу, а уважаемый фрам Раталь хочет заказать крупную партию.

- Вот как? – Я удивлённо взглянула на мужчину. – Неужели вам так понравилась пастила, что вы решили запастить ею впрок?

- Не совсем так, - возразил фрам Раталь. – Ваш десерт, конечно, великолепен, но мне одному столько не съесть. Просто пастила произвела на канцлера Гавури такое сильное впечатление, что он попросил меня купить крупную партию с тем, чтобы представить новое лакомство у двора их величеств.

Я изумлённо смотрела на него, на время потеряв дар речи. Новость была шикарная, но я не ожидала, что моя пастила так скоро завоюет Биссару.

- Вижу, вы удивлены, - деликатно смягчил степень моего потрясения фрам Раталь. – Поэтому не буду вас торопить. Но прошу и не слишком затягивать с решением. Канцлер Гавури не любит ждать.

- Хорошо, мы сейчас посоветуемся с фра Рагорой и сообщим вам свой ответ завтра, - улыбнулась я.

Фрам Раталь раскланялся и ушёл, а мы склонились к центру стола, как три заговорщицы, и фра Рагора передала мне содержание разговора с помощником канцлера.

Канцлер Гавури хотел бы привезти к королевскому двору не больше не меньше как пять килограммов пастилы. Большой летний бал, который планировался через две недели, собирал весь цвет аристократии Велезы, и канцлер хотел удивить двор модной новинкой.

Слухи о пастиле после ярмарки распространились по всему городу. Уже одно то, что это был десерт из Золотой книги, возбуждало к нему интерес. Фра Рагора призналась, что такого наплыва клиентов не было у неё со времён открытия «Медуницы». И шли отведать полезное лакомство не только пышки всех возрастов, а и вполне худенькие дамы, а также молодые девушки, следящие за фигурой.

От заказа для королевского двора, конечно, нельзя было отказываться. Такого шанса мне может и не выпасть больше. Но нужно было подумать и о том, чтобы посетители «Медуницы» не были разочарованы, если вдруг пастила исчезнет из продажи. Поэтому мы договорились о том, что я помогу фра Рагоре в изготовлении партии, не забыв и о нуждах кондитерской.

Договорившись о цене, по которой продадим пастилу канцлеру, мы распрощались, весьма довольные друг другом. Я решила, что будет справедливо, если цена для канцлера будет гораздо выше, чем для простых горожан. Это позволяло и мне, и фра Рагоре получить дополнительную прибыль. Вот и деньги, которые мне так нужны сейчас!

Благодаря этой чудесной новости на встречу с адвокатом мы поехали уже в куда более оптимистичном настроении, чем утром.

Фра Эгор встретил нас хорошими известиями. Главным, конечно, было то, что земельно-кадастровое ведомство разрешило мне купить участок Мешкая. Я должна была заплатить тридцать золотых в трёхдневный срок, и тем подтвердить твёрдость своих намерений.

Фра Эгор обещал мне подготовить необходимые документы к концу рабочего дня, чтобы уже завтра утром я могла поехать с ними оформлять участок на себя. Он же посоветовал мне расширить в документе пункт о предполагаемом использовании приобретаемого участка, внеся кроме построения дома ещё и выращивание сельскохозяйственных культур и плодовых деревьев, а также добычу всех природных ресурсов, залегающих под землёй. Сразу вспомнив о лаве, лезшей из-под земли, я настороженно посмотрела на адвоката. Ему-то откуда это знать?