Я с опаской подняла взгляд на отца.

– Марк пригласил поужинать у него дома, – ответила уверенно. – Вы же не против?

Мама в этот момент засияла от радости, а папа остался холоден.

– Конечно, Ника, поезжай!

– С чего это вдруг ты спрашиваешь нашего мнения? – проворчал отец. – Ты же взрослая, сама принимаешь решения, – и после этих слов фыркнул и пошел в сторону своего кабинета, засунув руки в карманы брюк.

Я перевела взгляд, полный недоумения на маму.

– Не обращай внимания, – махнула она рукой. – Это он из-за телохранителя так рассердился. Поезжай и ни о чем не переживай, я тут обо всем сама позабочусь.

Я улыбнулась.

– Спасибо, мам.

– Не за что, дорогая. Я рада, что ты сблизилась с этим мужчиной, а то все «не хочу, не буду», – передразнила она меня. – «Не нужен мне этот телохранитель, я его ненавижу…»

– Ну, хватит, – я засмеялась. – Это было давно.

– Ну, не скажи…

Неожиданно зазвонил мой телефон. Звонил Марк.

– Да? – отозвалась я, поднимаясь на ноги.

– Я подъехал. Выходи.

– Хорошо, сейчас, – я сбросила вызов и взяла в руки рюкзак. – Ну, я пошла.

– Иди, – кивнула мама. – Удачи!

– Спасибо! – и вскоре я выпорхнула из дома.

Выйдя за ворота, я обошла машину Марка и села на пассажирское сиденье, негромко хлопнув дверцей.

– Привет, – отозвался мужчина, наблюдая за тем, как я пытаюсь устроиться удобнее. – Все хорошо?

– Привет, – я обернулась к нему. – Да, все нормально. Поехали?

– Да, – кивнул брюнет. – Один момент, – и в следующее мгновение он склонился ко мне и поцеловал с приоткрытые от удивления губы.

От мужчины приятно пахло, и в моем животе мгновенно затрепетали сотни бабочек, грозясь вырваться наружу, но у них не получилось этого сделать, потому, что Марк отстранился, не сводя с меня внимательного взгляда. Его губы тронула улыбка и он выпрямился.

– Теперь можно ехать, – довольно проговорил он.

До самого дома мы не обмолвились даже словом, но с губ обоих не слезала улыбка. В этот самый момент было все совершенно не важно, главное, что брюнет здесь, рядом со мной, и я знаю, что не безразлична ему.

– Ну вот, – мужчина заглушил двигатель. – Приехали.

Выбравшись из машины, мы оба не спеша двинулись к дому, когда неожиданно Марк взял меня за руку, крепко сжимая ее в своей ладони.

– Не нервничай ты так, – проговорил он с нотками смеха в голосе. – Мы не кусаемся.

Неуверенно улыбнувшись, я вздохнула и пошла дальше, готовая споткнуться на ровном месте.

Стоило нам войти, как к нам тут же вышла Майя, которая крепко обняла меня.

– Здравствуй, Ника! – улыбнулась она. – Рада тебя видеть!

– Вы же только вчера виделись, – ехидно заметил Марк и пошел вперед. – Оставляю ненадолго тебя в руках моей сестрицы, скоро вернусь! – и брюнет скрылся с наших глаз.

– Кинул тебя, – констатировала факт Майя, складывая руки на груди. – Но, да ладно, пойдем, поможешь мне накрыть на стол! – и девушка утащила меня на кухню, дав мне перед этим те самые смешные тапочки.

В четыре руки мы управились очень быстро, и уставились на стол, любуясь результатом.

– Ну, – Майя прищурилась и коварно улыбнулась. – Как у вас дела с Марком? Он тебе еще не надоел?

В коридоре тут же послышались тихие шаги, после которых на кухне появился брюнет, одетый в штаны и футболку. Он смерил нас подозрительными взглядами и хмыкнул.

– Ты, сестрица, не упускаешь момента обсудить меня, так? – мужчина подошел ко мне и обнял одной рукой за талию.

– Отстань, это наши с Никой девичьи разговоры, тебя они не касаются!

Марк усмехнулся и посмотрел на меня.

– Слышала? Это она от тебя набралась.

Мы с Майкой фыркнули одновременно, а потом переглянулись и засмеялись.

– Ну, я же говорил, – Марк посмотрел на часы. – Отец обещал приехать вовремя, – он перевел взгляд на стол. – А почему стол накрыт на пять персон?

Девушка смутилась.

– Я пригласила Марата, если ты, конечно, не против.

Я проследила за реакцией брюнета, но на его лице виднелось лишь любопытство.

– Нет, я не против, но отцу его будешь представлять сама.

Майя схватила со спинки стола полотенце и ударила им Марка по плечу, состроив обиженное лицо.

Вскоре вернулся глава семейства, с которым мы обменялись теплыми приветствиями, а следом за ним и Марат, который вручил Майе букет роз и вел он себя здесь куда увереннее, чем я.

Ужин прошел чудесно, я даже забылась и с удовольствием поддерживала разговоры. После посиделок я помогла Майе убрать со стола и помыть посуду, хотя она отказывалась, а через некоторое время Марк украл меня, уводя наверх, в свою комнату.

– Ужин прошел лучше, чем я ожидал, – мужчина прошел и сел рядом со мной на кровать. – Между Маратом и Майей что-то происходит, и я даже не знаю, радоваться мне этому или нет.

Я пожала плечами.

– Думаю, радоваться. По этим двоим видно, что они влюблены. Лично я не вижу в этом ничего плохого.

Марк вздохнул.

– Я тоже, просто она моя сестра и я мне не хотелось бы в будущем ломать кости своему другу в случае чего.

Я тихо засмеялась.

– Не вмешивайся. Они взрослые люди и сами во всем разберутся. Но на всякий случай, ты можешь предупредить Марата о возможных неприятностях.

Марк тихо засмеялся, а потом, буквально сразу, он плавно наклонился ко мне и поцеловал в губы, убирая с моего лица растрепанные волосы.

Поцелуй был нежным, осторожным, таким, что у меня внутри все снова затрепетало. Моя душа медленно поднималась высоко в небо и с грохотом падала обратно и так раз за разом.

– Останься на ночь, – прошептал мужчина, чуть отстраняясь от меня. – Скажи, что это ради твоей же безопасности, чтобы не возвращаться домой в позднее время суток.

– Так вот какой у тебя был план, – так же шепотом ответила я и тихо засмеялась. – Заманить меня на ужин и оставить ночевать?

– Ты раскусила меня, – хрипло ответил мужчина, коснувшись кончиком носа моей щеки.

– Но ты же понимаешь, что мы не будем ночевать в одной комнате, твои родные неправильно поймут, – неловко пролепетала я, поднимая на него взгляд.

– Они все правильно поймут, – усмехнулся Марк. – Но ты права, пока не стоит. Переночуешь в той комнате, что и раньше. Я даже закреплю ее за тобой.

Я усмехнулась.