— Охо-хо, — Уэйд Уилсон, один из самых знаменитых «наёмников» покачал головой. — Если бы мне давали монетку за каждый раз, когда мужик признаёт меня красивым, то все стриптизерши Адской Кухни просто бы разорились и пошли работать на завод. Это совершенно нормально.

— Я… — Очередная невинная жертва непонимающе посмотрел то на Криса, то на Уэйда. — Ребят, я не понимаю, чего вы от меня хотите…

— Ну мы ведь говорили о мужской красоте, а ты почему-то не захотел признавать, что Уэйд объективно смазливый…

— Я даже в молодости выступал в корейском бойсбенде. Да, пластическая хирургия творит чудеса с разрезом глаз, — кивнул Уэйд на невысказанный вопрос. — В своё время я был довольно популярен. Может быть слышал о Чо Ко Пае?

— Нет, — с сомнением ответил байкер.

— В общем, — взял слово Крис, пока Уэйд снова всё не испортил. — Чувак, сейчас двадцать первый век. Мужская красота — это нормально! Вот, например, Бред Питт и Том Круз красивые?

— Ну, возможно…

— Так почему ты не можешь признать, что и Уэйд красивый? — Усмехнулся Крис и покачал головой. — Тут все свои. И в признание обычного факта нет ничего такого…

— Ну ладно, — выдохнул неизвестный и не заметил, как в баре на секунду стихли все разговоры. — Уэйд объективно красивый…

Секунда тишины и…

— Ну ты и педик! — Засмеялся Крис, запрокинув голову назад, пока весь бар вторил ему собственной издевкой.

— Гомодрил!

— Эй, уже охота отсосать Уэйду⁈

— Заткнитесь, твари! — Мигом покраснел байкер и от гнева, и от смущения. — Я не это имел в виду! И сейчас двадцать первый век…

— Тут приличное место, — неодобрительно покачал головой Уэйд. — Специально для таких как ты создали «голубые» клубы…

— Каких «таких» как я⁈ Вы, суки! — Изошлась криками жертва шутки. — Это вы заставили меня это сказать!

— Да ладно-ладно, мы немного перегнули палку. Сделаю тебе «извинение», — примирительно поднял руки Крис и начал доставать бутылки с полок. — Сливочный Бейлис, взбитые сливки и вишенка. Держи… — Крис с лукавой улыбкой подал «коктейль» ещё больше покрасневшему байкеру. — Твой «Минет».

— А-А-А-А!…

Уже в третий раз на неделе, но каждый будто впервые. Всё также смешно и уморительно…

Джессика первой признается, что метаморфозы в поведении Криса ей нравились. Появилась уверенность, не та самая «я могу воткнуть тебя головой в асфальт», а «я не буду никого трогать, но, если ты, тварь, посмеешь что-то вякать в мою сторону — я воткну тебя головой в асфальт». Довольно эфемерная граница, но тем не менее заметная. Раньше Крис… можно сказать, надеялся на конфликт. Он жаждал того, что появится какой-нибудь идиот, на котором можно показать, что будет, если его злить. А сейчас… Крис просто уверен в себе. Не лезет на рожон, уверенно улыбается и в случае чего всегда может вернуться к первому варианту.

И прошло то всего полтора месяца! Полтора месяца от «у-у-у, буду сидеть тише воды, ниже травы» до «о-о-о, тебе есть куда сложить свои зубы?».

Но самым большим катализатором, некой точкой невозврата послужила та битва в Гарлеме между Крисом, Халком и Мерзостью.

Гарлемская Бойня. Вот как её прозвали. И с тех пор прошло две недели.

Вся первая неделя прошла в напряжённой атмосфере. Жертв было предостаточно, поэтому было кому скорбеть. Людей под завалами тоже, оттого работа и шла круглыми сутками. Даже она с Крисом и Люком помогали! И что удивительно, никто и слова им не сказал, когда они начали оттаскивать сотня килограммовые валуны! Ну тут сработали новые друзья Криса с самого верха! И по секрету он позже рассказал, что их «поиск сокровищ» не остался незамеченным. Просто на него закрыли глаза. А ещё Крис — сука такая — сказал, что не копы тупые, а она, видите ли, тупая!

В общем, Гарлемская Бойня до сих пор остаётся самой актуальной темой новостей. Даже Тони Старк, признавшийся в своём альтер-эго, — человека в металлическом костюме — не смог перекрыть новостной шум.

Нью-Йорк пережил великое потрясение, но потихоньку встаёт на ноги. Изначально Джессика и Крис даже собирались пожертвовать часть «честно заработанных» денег, но после махнули рукой. Ущерба было столько, что их вклад окажется сущей крохой на общем фоне. Плюс, Гарлемская Бойня привлекла очень много внимания, а там, где внимание — там политика. Смешно сказать, но в этот раз двуличность политиков сыграла Нью-Йорку на руку. Все из кожи вон лезли, чтобы показать насколько им не всё равно. А может действительно много неравнодушных, но это не меняет факта — в Нью-Йорк, особенно Гарлем, вливалось много денег. Какого-то дефицита там не наблюдалось.

Тем более денег то оказалось не то чтобы много. По двести пятьдесят тысяч на человека.

Нет, это огромные деньги, правда! Но Джессика забыла один немаловажный факт…

Крис никогда не держал столько денег в руках. Оттого у него и снесло крышу.

* * *

— Что… — Джессика ошалело смотрела на улыбающегося от уха до уха Криса. — Что это за херня, Крис⁈

— О чём это ты? — Усмехнулся Крис настолько довольный собой, что не заметил агрессивных интонаций в её голосе. — О, ты об этом?

Крис максимально невозмутимо поднял украшение у себя на шее — толстую золотую цепь с кулоном в виде большой буквы «С» (C от Christopher). Пальцы парня украшали многочисленные кольца, покрытые драгоценными камнями, а вид Криса был столь самодовольным, что Джессика в раз захотела выбить ему зубы. Но понимала, что при всём желании не сможет этого сделать.

Были они кстати в недавно снятой квартире Криса на Адской Кухне. Квартира была не самого лучшего качества, но всё же лучше, чем прошлая конура Криса и Джессики. Имелись деньги на жильё и получше, но там, где лучшее жильё — там и документы. Нужно напомнить, что деньги Криса и Джессики добыты совершенно незаконным путём. Оттого и приходилось жить в «так себе» квартирах, но они не жаловались, благо было с чем сравнить. Вот только Крис решил отыграться совершенно другим образом…

— Крис, — как можно терпеливее процедила Джессика, смотря как её друг с гордостью рассматривает новый аксессуар. — Сколько стоила эта цепочка?

— Да совсем немного, — фыркнул Крис. — Всего то каких-то шестьдесят тысяч долларов.

— ШЕСТЬ-ДЕ-ДЕ-СЯТ⁈ — Схватилась