поспешил поведать бессмертному обо всём, что он смог узнать в главном здании внутренней безопасности. И начал он, как ни странно, с безопасности. Здание напротив ресторана оказалось чрезвычайно хорошо защищено. На первом этапе ещё молодой по меркам ордена комтур смог проникнуть внутрь без особых проблем, но чем дальше он заходил, тем всё сложнее ему давалось движение. Кто-то защитил здание артефактами, причём крайне необычными. Некоторые были подделками стандартных, ранее пользовавшихся в этом мире популярностью артефактов, а другие были новинкой, причём такой новинкой, которую Астор с радостью бы прикарманил, чтобы изучить. Но с этим вышел прокол, защита была хороша. Собственно, чтобы её преодолеть и не сдохнуть, Астор и потратил жизненную силу, равную одному месяцу своей жизни. Однако траты не были бессмыслены. Помимо того, что внук бессмертного узнал о ситуации в политике, он узнал и ещё кое-что новое.

— Значит, еретики и тут облажались, — с нескрываемым восторгом произнёс Атаназ, радостно захлопав в ладоши. — Даже убить ублюдка Годунова не смогли. Бестолочи! И после этого они смеют утверждать, что они, они, а не я, правильно поняли послание Великой Госпожи! Все их планы рассыпаются, как карточные домики! А я, я всё верно расшифровал. Её голос был обращён ко мне. Её воля ведёт меня! И тебя, и тебя мой любимый внук. Как же прекрасно.

Астор Дюбуа глазами пожирал своего деда, и улыбка блаженства расплывалась на его лице. Он верил ему, безоговорочно. Да и попробовал бы он не поверить. Ведь его дед, в отличие от глухих идиотов, смеющих себя называть бессмертными, слышал, как сама Тёмная указала на него. Он, именно он, Астор Дюбуа, станет её Эмиссаром на Земле.

— Давно я не испытывал такого радостного подъема, — наконец произнёс Атаназ, успокаиваясь и беря себя в руки. — И раз здесь, в этом клоповнике я испытал радость, то подарю здешней черни чуть более лёгкую смерть. Вставай, нас ждёт дорога. И не забудь захватить эту прелестную шахматную доску с её резными фигурами. Пойдёт мне в коллекцию.

— Да, дедушка, — склонился Астор, исподлобья наблюдая за тем, как десяток тёмных нитей метнулся от фигуры юнца к каждому, кто находился в этом заведении.

Тёмное касание смерти поразило всех здешних работников и несколько гостей. Жизни людей оборвались в одно мгновенье. Учитывая нрав бессмертного, с его стороны это и правда была милость.

Прах умерших не успел осесть на пол, как в здании напротив взвыла сирена, а бессмертный со своим внуком уже исчез и из ресторана, и из города.

Уважаемые читатели. Объясняю ситуацию с продами. Ранее автору, то есть мне (странно говорить о себе в третьем лице, но да ладно, опустим этот момент), удавалось жить с денег, получаемых от продаж книг и подписок. Однако ситуация значительно усугубилась, пришлось идти работать на обычную работу. Как вы понимаете, совмещать эти два вида деятельности довольно сложно. По крайней мере по первому времени так точно. Постараюсь найти нужный ритм и ускориться в написании. Всем добра.

Глава 22

Загородная резиденция императора. Каменные палаты.

Бах! Древняя ваза, видевшая ещё русское царство, государство, предшествовавшее нынешней империи, разбилась на сотни осколков от удара о стену.

— Почему всё так⁈ Я не понимаю! А-а-а!

Бам! Стул из дорогих пород дерева отлетел в сторону от не очень сильного девичьего пинка. А спустя ещё пару мгновений, вслед за ним отправилась подушка на утином пуху. Но она хотя бы не оказалась порвана. Какое-никакое, а везение.

— Алиса прекрати буйствовать, будь благоразумна. Сейчас ты в своей ярости похожа на моего брата, а это, знаешь ли, показатель, — холодным тоном обратился Пётр Иванович Багратионов к своей любимой дочери. — Но раз уж ты так жаждешь получить ответ на свой вопрос, то я отвечу. Всё так, потому что такова необходимость.

— Необходимость? — резко развернулась дочь князя к отцу. — Кому это необходимо? Явно не мне! И не Михаилу! Ему вообще плевать на этот политический союз!

Алиса зыркнула на своего отца исподлобья, но уже спустя миг резко развернулась, взмахнув копной изумрудных волос. На отца она не злилась, но и успокоиться никак не могла, вот и выпускала пар как могла.

— Всё не совсем так, как тебе кажется. Михаил отлично понимает необходимость этого шага, и совсем не против помочь. В чём ты права, так это в том, что этот шаг необходим государству, а не вам двоим. Но ты уже взрослая, должна понимать, зачем это делается.

Светлый князь Багратионов шагнул вперёд и поднял отброшенный его дочерью стул, после чего поставил его на ножки и уселся сверху. Алиса же в это время из-за нервозности начала ходить кругами по выделенной для неё комнате, лишь изредка притормаживая, чтобы бросить на отца взгляд-другой. И в такие моменты родитель видел много грусти и печали в глазах собственного ребёнка.

— Зачем ты меня привёз сюда? — наконец спросила девушка у отца. — Ты вдруг передумал насчёт нашего с Михаилом союза и решил таким образом отвернуть меня от него? Ничего у тебя не выйдет. Мария понятливая и достаточно уступчивая девушка. Мы с ней всё обсудили. Из-за их политического брака я не отступлюсь.

Пётр Иванович лишь вздохнул, дослушав слова дочери. И когда только его маленький цветочек стала вдруг такой? Раньше она от всех парней вне зависимости от знатности их фамилий нос воротила, а теперь буквально с боем пытается занять место первой жены того, кого и знает то не дольше года! Впрочем, а почему бы и не спросить её саму об этом? Разве не для этого он сюда пришёл, чтобы поговорить и убедиться в её намерениях. Ведь это его долг, как отца.

— Я отвечу тебе, зачем привёз тебя сюда. Только прежде, сделай милость, ответь и ты мне на один вопрос. Мы уже как-то говорили об этом с тобой, но я обязан спросить ещё раз. Почему ты так жаждешь выскочить за Медведева замуж? Причём заметь, именно выскочить. Ты всегда была благоразумна в вопросе отношений, а тут вдруг такие перемены. Вспомни, как ты мечтала, что твоя свадьба