легко смогут продать его служителям Аданоса. Тогда, возможно, колдунам в замке что-то и понадобится. Но не знаю, чем тебе это поможет. Скорее всего, они просто решат дождаться следующей поставки.

– Что ж, спасибо за совет, может, что и выгорит.

На следующий день я отправился к наёмникам Ли. Найти Горна не составляло труда. Было всего четыре места, где он мог оказаться: около дома; на посту у входа в пещеру магов воды; на утёсе возле водопада, где проходили тренировки наёмников; ну и, конечно, в таверне за бутылочкой шнапса. Именно в последнем заведении я его и застал.

– Что, день не задался? Лишь недавно перевалило за полдень, а ты уже пьёшь, – спросил я, подсев за столик к Горну.

– Похоже, ты не разбираешься в хороших днях, дружище, – весело возразил здоровяк, – что может быть лучше стаканчика отличной выпивки?

– Что-то я не вижу тут таковой, – сказал я, покрутив в руках бутылку с мутной жидкостью, которую хлестал Горн.

– Да, согласен, это пойло на моей родине дали бы разве что свиньям! Но, в колонии не приходится быть привередливым!

– Ладно, не будем о грустном. Не всем в колонии приходится отказывать себе в маленьких радостях. Прохиндеи в замке уже не знают, что ещё выпросить у короля, фантазии не хватает.

– Да уж! Нам бы их доступ к обменной площади, как бы жизнь закрутилась! Конечно, накопления для магического взрыва барьера – это хорошо, но и от парочки бочонков вина в обмен на сотню-другую кусков руды я бы не отказался!

– Вот и я о чём толкую. Как думаешь, могут ли парни организовать налёт и стащить очередной груз?

– Могут-то могут, но никому от этого лучше не станет. В последнее время конвои очень хорошо защищены. Перехватывать товары на пути от площади обмена до замка никто не рискнёт. Есть, конечно, один сумасбродный авантюрист Квентин. Его даже многие поддерживают. Но я бы, на твоём месте, не имел с ним дел, если в твои планы не входит массовая резня. Дело в том, что его методы весьма консервативны, да и Гомез в долгу не останется. Квентин промышляет грабежом мелких караванов из Старой шахты. На большой конвой замахнётся сейчас разве что сумасшедший.

– Значит, по-твоему, это плохая затея?

– Однозначно. Тем более, что в прошлый раз ограбление внешнего конвоя закончилось едва ли не войной между лагерями. Ли не одобрит таких действий, так что никто из наёмников в это не ввяжется.

– Эх, а я надеялся, что кто-нибудь стянет груз магов. Тогда им, возможно, понадобилась бы моя помощь.

– Ну, если тебя интересует работа на магов, то ты выбрал слишком сложный вариант. Легче будет просто стать их посыльным.

– Посыльным?

– Конечно. Это только на первый взгляд маги воды обособились. На самом деле они постоянно обмениваются с коллегами результатами исследований. Больше того, иногда святоши даже покупают в Старом лагере необходимое оборудование, разные, эмм, склянки, травы и прочее.

– Но мне-то нужны маги огня, а не воды.

– Как ты не понимаешь? Их посланники постоянно ходят к магам огня, торгуют с ними и доставляют послания. Если станешь таким человеком, то будешь ошиваться в замке даже больше, чем здесь!

– Хм... Я действительно не думал об этом. Но захотят ли они потом взять в свои ряды мальчика на побегушках? К тому же, они говорили про службу баронам...

– А почему нет? Или ты думаешь, что они сразу посвятят тебя во все секреты, лишь приняв в орден? Во все времена и во всех местах новичков используют для решения мелких задач. Так докажи, что ты на это годишься! Ты что, никогда не слыхал, как муштруют послушников в монастырях? Знавал я тут одного такого. Мало того, что он отдал все свои деньги при вступлении в орден, так после этого его заставляли убираться, копаться в огороде, сторожить всякий хлам и делать другую грязную работу. Никто даже не пытался учить его чему-либо из магии! Что ты думаешь, через год такой жизни он сбежал. Надо отдать ему должное – прихватил с собой часть сокровищницы монастыря, как плату за мучения. После этого, его обозвали вором и объявили в розыск. Так он в колонию и угодил. Разве это справедливо? Правда, говорит, большую часть денег успел спустить по кабакам и борделям, пока его искали. Он кстати, как раз из людей Квентина. Так что не строй иллюзий насчёт магов!

– Что ж, весьма познавательно. Но как мне стать посланцем?

– Ну, это как раз плюнуть! Иди убей того, который у них сейчас. А когда место освободится, я тебя им порекомендую на замену.

– Эмм.. Убить? А нет более гуманных способов?

– Каких-каких?

– Человечных. Без кровопролития.

– Ааа… ну это не ко мне, дружище. Да и не надёжно…

– Но должен же быть другой способ?

– Не думаю. Гонец – очень выгодная должность, никто в здравом уме добровольно от неё не откажется. Если убивать не хочется, можешь сломать ему ноги – тогда он будет вынужден отказаться от должности.

В общем, ничего дельного из разговора с Горном мне вынести не удалось. Ограбление конвоя отменялось – не стоило даже пытаться кого-нибудь уговаривать, это грозило лишь большими проблемами и ненужным вниманием. Слух о моём участии всё равно бы распространился, и дорога в Старый лагерь была бы заказана. Калечить посыльного мне тоже не хотелось, тем более, что