Пока я ушел в свои мысли, не заметил, как Александра подкралась ко мне со спины и обняла.

— Сегодня Максим слишком напряжен. Поможем ему расслабиться, Катя? — предложила она.

Та ухмыльнулась и потянулась к пуговицам своей кофты…

Многие люди бояться, когда ночь спускается на землю. Глупцы считают, что бояться нечего. Но, на самом деле, во тьме может таиться опасность, о которой человек не мог и представить.

Саламандра был одним из самых страшных ночных кошмаров. Он мог перемещаться в мир теней и возвращаться, по этой причине не было места, куда бы он не смог попасть.

Он — один из самых опасных наемников в мире. Культ Ассасинов очень долго уговаривал его присоединиться к их организации, но он всегда отказывался.

И сегодня постоянный клиент выбрал жертвой молодого парня, Генерала продвинутого уровня. Однако есть опасения, что он гораздо сильнее чем кажется.

«Мне не страшна его сила. Я сам давно превзошел уровень Генерала, и убил ни одного Коронованного.»

У убийцы Коронованного есть огромное преимущество над бойцом сопоставимой силы, потому что жертва не знает о нем до момента, пока не умрет.

Саламандра был особенным. Никто об этом не знал, но у него было два дара. Первый — мир теней, где обитают твари страшнее любых Коронованных, и даже ему боязно там находиться слишком долго. Второй же — его глаза, которые видели информацию о человеческой природе, его сильных и слабых сторонах, а также о том, как можно его победить. Именно благодаря своему дару он прожил до седых волос, хотя всю жизнь рисковал своей жизнью.

Предполагая, что самый опасный человек в академии — это его цель, Саламандр прошел сквозь тени и оказался рядом с дверями. Но так и замер.

— А-а-а!

Он завопил с такой силой, что побоялся разбудить всех в академии. Ему было так больно, что, казалось, он сойдет сума. Пламя сжигало его кожу, нервы, мышцы и глазные яблоки. Его кости будто плавились от нестерпимой жары, а горло пересохло. Ему казалось, что каждый волосок, сжигаемый в этом пламени, причиняет невыносимую боль.

Сколько это продолжалось? Секунду? Нет, гораздо дольше. Минуту? Все еще нет. Это длилось, казалось, днями, месяцами, годами… в какой-то момент он начал терять себя. Пока наконец все не прекратилось. Но это был не конец. Он все еще был жив.

— Проходи. — послышался тихий голос из-за двери.

Дрожащими руками Саламандра открыл дверь, и увидел совсем не пугающего монстра, который мог превратить мгновение в вечные мучения. Это был маленький мальчик с длинными черными волосами. Он выглядел таким слабым и безобидным, казалось, все его тело — это одна большая слабость. Однако… однако глаза Саламандра видели гораздо больше, чем поверхностную суть вещей. Он видел бесконечно ужасное пламя, из которого будто был создан этот ребенок.

— А-а-а! — в муках боли Саламандр схватился за глаза, но это было бесполезно.

Это ужасное кровавое пламя превратило его глаза в прах.

— Было глупо пытаться разглядеть мою суть. Когда ты смотришь на пламя, будь готов обжечь глаза. — произнес мальчик с длинными волосами. — Ну и, кто ты? — спросил он.

Саламандра испугался солгать. Ему все еще было мучительно больно, однако, инстинкт самосохранения пересилил все остальные инстинкты, и он ответил.

— Я-я знаю вас! Вы, Первый Престол! Самый сильный Серафим, старше всего человечества! — просто говоря это он почувствовал, будто его язык начал гореть. — К-клянусь, я пришел не за вами! Моя цель — Максим Морозов! Я должен был убить его. Прошу, пощадите!

Мальчик с длинными волосами задумчиво коснулся подбородка.

— За этим Учителем, значит… — губы мальчика разошлись в ухмылке. — Хорошо, вперед. Убей его. — дал он отмашку. — Мне как раз интересно, насколько он силен.

— Ч-что? — не поверил Саламандра.

— Говорю, иди, и убей его. Но не смей убегать. — сказал длинноволосый.

Не сметь? Если у него будет возможность, он непременно убежит! От одной мысли о том, через что он прошел перед дверью, а также после, его стошнило. Он готов… на все, чтобы этого никогда не повторилось!

— Как прикажете! — ответил он, и сразу бросился к двери.

Вступив в тень, он сразу переместился в мире тени.

Да, тут он его не достанет! В этом мире есть твари гораздо страшнее любого из Коронованных. Даже Первый Серафим не сможет его тут достать…

— А? А-а-а!

Кроваво красное пламя в мгновение ока поглотило весь мир теней, превращая всех тварей там и весь мир в тлеющий прах.

Мальчик с длинными черными волосами вздохнул.

— Какая жалость. Хотелось бы узнать, насколько силен этот Максим Морозов. К сожалению, мои силы совершенно не подходят для боя.

Через несколько секунд на его лицо наползла довольная ухмылка. Он просто решил продолжить идти по течению. Ведь уже как несколько тысяч лет никто не смел вести себя также, как и этот Максим Морозов.

Возможно, это будет весело.

Глава 20

Что такое демоны? Это монстры, эволюционировавшие до людей. Для этого они должный пройти все стадии эволюции, превзойти Повелителей и стать человекоподобными… но почему тогда они могут быть как очень сильными, так и очень слабыми? Ведь я встречал много Демонов, которые гораздо слабее даже Офицеров, не говоря уже о силе Серафимов…

Размышления о природе Демонов заставили меня обратиться с этим к девушкам, и она рассказали о Пробуждении.

Каждый Демон может пройти через процесс преобразование своего Ядра. Когда это происходит, они могут вернуть силу равную, а то и превосходящую той, которая у них была до эволюции в людей. Однако это, в свою очередь, может сделать далеко не каждый Демон, потому что неподготовленный организм