Они пересекли двор, и подошли к дому.

- Есть кто живой? – крикнул адвокат и постучал набалдашником трости по входной двери.

Тишина. Только приоткрытая дверь чуть шелохнулась от сквозняка. Милорд адвокат нахмурился.

- Что-то мне всё это не нравится, - мрачно произнёс он. – Дэл, будь готов к неприятностям.

Эльф кивнул. Адвокат осторожно приоткрыл дверь тростью и вошёл внутрь дома.

В прихожей никого. На полу смятый половик, на крюке висит чёрный зонт. Два вторженца, внимательно глядя по сторонам, прошли дальше и заглянули в большую комнату.

На кровати, рядом с плотно занавешенными зелёными шторами окном, на боку лежал абсолютно голый мужчина.

- Ещё один пьяный? – поморщился Феникс и протянул руку, чтобы растолкать пропойцу.

- Погодите, шеф, - остановил его эльф. – Он мёртв. Похоже, убили совсем недавно, тело только начало остывать.

- Так, - Феникс отодвинулся от покойника. – Интересные дела. Кто-то убрал свидетеля прямо перед нашим приходом. Дэл, давай-ка здесь быстренько осмотримся, а потом вызовем стражу.

Законник подошёл к платяному шкафу, но тут дверца резко распахнулась, и из недр здоровущего шкафа выпрыгнуло нечто.

- Берегитесь, шеф! – крикнул Дэл. – Зомби!

Зомби явно собирали из нескольких тел. Штопаный, как лоскутное одеяло, кадавр глядел на двух мужчин и не двигался. Его правая кисть болталась, словно сломанная, а из распоротой кожи торчала длинная и острая кость.

«Да, ведь это женщина, - промелькнула мысль в мозгу у адвоката. – Всё на месте, только криво и косо сшито. Но зачем? Зачем делать зомби с первичными половыми признаками?»

- Мерзость какая, - скривился Дэл.

- Не то слово, - согласился адвокат, и из его трости, щёлкнув, выскочил тонкий клинок.

Зомби медленно повернул голову и вытянул руку с костью в сторону адвоката. Тот принял защитную стойку, выставив вперёд трость, но монстр, внезапно рванул вперёд, выскочил на кухню, разбил окно и был таков.

- За ним! – крикнул Феникс, кинувшись в прихожую.

Двое мужчин выбежали на улицу, но тут раздался громогласный крик:

- А ну стоять!

Во двор зашёл отряд городской стражи.

- Лейтенант! – обернулся к стражнику адвокат. – Только что было совершено убийство. Из дома вырвался зомби…

- Зомби, говоришь? – усмехнулся стражник. – Зомби не вижу, зато вижу двоих грабителей.

- Вы забываетесь, любезный, - процедил Фенкс. – У меня есть предписание от Тайной Канцелярии…

- А у меня предписание от городской стражи, – передразнил Феникса лейтенант, - Взять их! А я пока что осмотрю дом.

- Ладно, - мрачно произнёс адвокат. – Ваша взяла.

Скрутили обоих. Хоть Феникс и не сопротивлялся, на него надели наручники и затолкали в служебную карету. Пока их запихивали в экипаж, юрист быстро огляделся. Служебной машины не было.

«Хоть это хорошо, - подумал он. – Если всё пойдёт гладко, через пару часов нас вытащат».

Тюрьма располагалась, как ни странно, в ратуше. Придурок-лейтенант с большой помпой провёл двоих арестантов почти через всё здание, лучась от осознания собственной значимости. Недоумевающие клерки провожали долгими взглядами мрачного как туча адвоката, и его серокожего помощника, совсем недавно заходивших за справкой.

Обоих отвели в подвальное помещение и заперли в камере. Даже здесь было слышно, как лейтенант хвастается перед набежавшими журналистами.

- Зря это он, - покачал головой Дэл.

- Естественно, - Феникс нахохлился на тюремных нарах. – Этот идиот уже наговорил себе на хорошее разбирательство. Вот выйду, вкачу ему иск о диффамации.

Эльф лишь хмыкнул.

- Ладно, - законник прислонился к стене камеры и закрыл глаза. – Давай отвлечёмся от всего этого и подумаем. Для начала, Дэл, что мы видели?

- Как что? – не понял эльф. – Труп мы видели. И зомби.

- Зомби, - задумчиво произнёс атторней. – Женского пола. Дэл, что ты знаешь о зомби?

- Немногое, - пожал плечами тёмный эльф. – То, что и все остальные. Зомби, скелеты, умертвия, и прочие некрошалости – продукт людского производства. Мы, тёмные эльфы, хоть и можем поглощать мёртвую ману, но поднимать трупы не в состоянии. В сущности, некромантия – это извращение естественных законов, а некромант, человек, отравленный мёртвой маной, но выживший, тоже.

- Это понятно, - не открывая глаз, кивнул юрист. – Что ещё?

- Даже не знаю, что и сказать, - задумался Дэл. – Зомби – поднятый труп.

- Вот, - адвокат открыл глаза. – Почему этот сшит из частей? И почему не разлагается?

- Тут я не специалист, - развёл руками эльф. – Вам бы настоящего некроманта спросить.

- Надо бы, - согласился законник. – Единственного на всём континенте.

Вытащили их уже под самый вечер. В темницу спустился местный глава отделения Тайной Канцелярии, советник второго класса, Джексон Тёрнер, в сопровождении понурого лейтенанта городской стражи, ещё недавно кукарекавшего перед журналюгами.

- Прошу прощения, милорд, - начал он, отпирая замок, - случилось страшное недоразумение.

- Скажите хоть, - вздохнул Феникс. – Упыря удалось задержать?

- Какого упыря? – остановился Джексон.

- Зомби, - ещё раз вздохнул адвокат. – Именно он убил того несчастного стражника. Если бы милейший лейтенант проявил хоть каплю профессионализма, преступника бы поймали, но нет. С нами никто даже не удосужился пообщаться. Просто кинули в холодную, и всё. Злоумышленник тем временем ушёл.

- Так вот почему, - тайный канцелярист медленно повернулся к притихшему лейтенанту, - медиумы не смогли взять образ преступника. Вы чем думали, башка тупая?

- Я попрошу…! – заерепенился было стражник, но скис под тяжёлым взглядом контрразведки.

- Мы ещё разберёмся, что это, - холодно пригрозил спецслужбист, - служебное несоответствие или злой умысел.

- Он уже раструбил газетчикам? – поинтересовался у Джексона милорд Айрон.

Тот кивнул.

- В таком случае, от меня, любезный, - похлопал лейтенанта по плечу адвокат, - ждите исковое заявление о диффамации, клевете, и неправомочном задержании.

Вид у бедного стражника был, хоть в петлю лезь.

- Прошу вас, - контрразведчик сделал широкий жест рукой, - проедемте ко мне в управление. Расскажете, как всё было, заодно и отужинать сможете, вас ведь тут не кормили?

- Да, про нас с Дэлом все забыли, - с намёком ответил Феникс и вышел наружу.

- Это был младший брат Ужаса Роана, - прорычал местный глава контрразведки на ухо провинившемуся лейтенанту, когда адвокат удалился.

Лейтенант как стоял, так и рухнул в обморок.

За ужином