— Несите ваши плошки! — кричал он, стуча ложкой о дно кастрюли.

— А музыку можно? — спросил Кен.

— Нет! — заорал я. Не успели съесть обед, Александр принялся за ужин. Пойди прокорми такую ораву.

К вечеру комаров стало больше. Работать на улице было совершенно невозможно. Я приказал всем пропеть звуковой пакет «пугало», отгоняющий насекомых, и продолжить устанавливать средства наблюдения и дальнего боя. Хэм заметил, что все комары стягиваются к заднему двору крепости.

— А что там? — спросил я.

— Не знаю.

— Пошли посмотрим.

На заднем дворе стояло два рефрижератора. Комары облепили тот, что ближе к стене. Неподалеку прогуливался и дышал воздухом одноглазый старичок.

— А что в этих холодильниках? — спросил я у него.

— Не знаю, — покачал тот головой. — Они стоят тут со времен кантурии, мы их не трогаем.

— Значит, это наша собственность! — сказал Хэм.

— Вскрывай, — кивнул я.

Несколько секунд Хэм возился с электронным замком. Наконец мы оказались внутри. Рефрижератор работал до сих пор. Мои зубы застучали от холода. Но самое страшное, холодильник до верху был заполнен мертвыми телами, некоторые из них даже лежали друг на друге.

— Это чье? — спросил Хэм.

— Да кто ж его знает, — сказал я. — Надо будет полюбопытствовать у великого магистра.

В дальнем углу что-то искрило. Пробираясь через груды трупов, я подполз туда и обнаружил оголенный провод.

— Как же его не коротнуло до сих пор? — прошептал я. Заизолировав себя через точку «океан энергии», я коснулся провода, и тут его конец засветился.

— Твою тень! — прошипел подползший Хэм. Шнур начинал светиться все ярче и ярче, и тут я заметил, что источником света является светлячок, который рождался прямо у нас на глазах.

— Давно не было, — простонал я.

Светлячок продолжал увеличиваться. Вскоре он выпустил электрический импульс, который пошел по проводам. Холодильник засветился изнутри.

— Валим отсюда! — заорал я. сначала я вытолкнул Хэма, а потом спрыгнул сам. Спустя секунду весь рефрижератор взлетел на воздух. Искры летели во все стороны и перекидывались на провода, что торчали по близости. Светопреставление получилось знатное, а глупые комары радостно бросились на него. А может комары были совсем не глупые. Они кидались на искрящие предметы, двигались так, словно купаются в свету, а потом сами становились светлячками. Вскоре нас окружило целое полчище Электров.

— Все ко мне! — заорал я.

Крепость оказалась захвачена в считанные секунды. Прибывали все новые и новые комары, и вот они уже не комары, а представители новой организованной электрической жизни. Несколько светлячков забрались на полевую кухню и втянулись в розетки. Там они хозяева жизни. Теперь старцы точно нас убьют.

— Я понимаю, что их много, — задыхаясь произнес я. — Но давайте соберемся и дадим бой этой нечисти.

Благо опыт по борьбе с Электрами был у всех. Мы с Хэмом бегали и просто заземляли все, что можно заземлить. Экзорцисты вырывали дрянь из розеток, порой вместе с розетками. Кен с группой боевых монахов замораживали комаров, чтобы те не успели обратиться. Старики закрывали лица руками и бормотали что-то типа: «Пусти козла в огород». Второй рефрижератор тоже взорвался. Несколько светлячков залетело в крепость, так что пришлось устраивать зачистку и внутри.

Через сорок минут все было кончено. Наверняка несколько негодников ушли по розеткам, но главное, что основную волну мы снесли.

— Кажется, я понял, как появляются Электры, — сказал я, вытирая пот со лба.

— И как? — спросили обступившие меня парни.

— Это обыкновенные насекомые, — сказал я. — Они попадают под действие тока определенной частоты, который не убивает их, а превращает вот в это. И судя по поведению комаров, он еще производит колебания, которые приманивают насекомых. Осталось лишь узнать, что это за ток, и кто его производит?

— Первоисточником оказался провод в рефрижераторе, — заметил Ранг. — Можно попробовать отследить колебания на его месте и посмотреть, куда они приведут.

— Сможешь это устроить? — спросил я.

— Да, — ответил программист.

— Пошли!

Мы прибежали к тому, что осталось от холодильников, и Ранг запустил сонарный индикатор. Все волны оказались стандартными, кроме одной. Она звучала чуть ниже обычного электричества, но чуть выше того резонанса, что порождает гул земли. Неужели Аарон был прав, и то, что формирует светлячков, находится в ионосфере.

— Думаю, это, — прошептал Ранг. Сигнал уходил воль рва и вниз по Данапру. Я бы мог подключиться к нему на прямую через третий глаз, но если идти придется далеко, то рано или поздно я вырублюсь, а техника будет работать надежнее. Я забрал у программиста сонар и прыгнул во флайкар.

— Приберитесь пока тут! — приказал я.

Сигнал шел аккуратно вдоль рва, а скорее всего проходил по его дну. Я летел над ним. Вот я покинул угодья крепости, миновал черную башню и полетел вдоль Данапра. Я прекрасно догадывался, куда приведет меня сигнал. Та самая развилка с хрящеватым песком и радиоактивной пещерой. Вот все пути и сходятся в одну точку. Сигнал вместе со рвом исчез на дне реки. Я пересек реку и продолжил путь вдоль рва, но сигнала там не было.

— Значит на дне, — прошептал я.

Тянуть дальше было нельзя. Я посадил самолет прямо в хрящеватый песок и полез в воду. Пришлось. Я прижал преобразователь материи к своим легким и прошептал заклинание. Теперь надо было подождать несколько минут, пока отрастут жабры. Поплыли.

Я опустился на самое дно и нащупал ров. Аккуратно пополз вдоль него. В одном месте меня встретил небольшой люк. Он был открыт, и я медленно спустился вниз. Моим глазам явился целый подводный завод с трубами и шлюзами. Чем-то это место напоминало коммуникации, что мы видели в пещере с хмурым озером. А может отсюда можно было попасть и туда, на дне я рассмотрел дорогу. И русло реки. Оно здесь просто сворачивалось, а значило это лишь одно: на момент строительства всего этого Данапра тут не было! У входа стоял на половину опустошенный кислородный балон. Значит внутри можно дышать и без жабр. Кто-то тут однозначно бывает. Именно он и производит тот ток. Скорее всего это Митра. Соваться сюда в одиночку было рискованно, но главное, что я нашел его логово. Пора возвращаться.

Когда я подлетал к белой крепости, там разворачивалась нешуточная борьба. Ребята гоняли очередную партию светлячков. Похоже теперь эта проблема разрастется так же, как и в Карабалам-Сити. Вот только это моя кантурия, и командовать сражением буду я!

Лесная деревня

За три дня мы отбили с десяток атак светлячков, но комаров здесь было слишком много, за мелочью не уследишь, а потому кто-нибудь да заражался.

— Может обесточим крепость? — предложил Кен.

— А