— Возможно, — ответил старик. — Твой путь начал петлять, это плохо.

— О чем вы говорите? — не понял я.

— Два месяца назад ты пришел сюда с другим лицом, но назвавшись своим именем и сказав, что ты отреченец. Все повторилось, как и пять лет назад, только с другим лицом.

Мои ноги задрожали, а сердце забилось.

— А как выглядело это лицо? — быстро спросил я. Старик вывел на стену фотографию курносого блондина. И тут я его узнал. Это был тот самый Митридат, что жил в Карабалам-Сити 160 лет назад, а потом исчез. Теперь, значит, он повторяет мою судьбу шаг за шагом. Но Виктория говорит, что жила с ним двенадцать лет. Либо она так думает. Я уже ничего не понимал, и тут я вспомнил слова Митры, когда он сидел в моем мозгу. Тогда он смог воплотиться и жил в Карабалам-Сити под именем Митридат. Эта была не лошадь, а его собственное тело. А значит Митра дремлет где-то на дне сознания обновленного меня!

— Где он сейчас? — спросил я.

— Где-то в диком поле, — ответил старик. — Иди по своему прежнему пути.

Следовало как можно скорее изловить моего двойника, но сначала закончим со снежным барсом. Я выбежал на угодья и начал свистеть, подзывая зверя. Ножны с палицей болтались у меня за спиной. Однако, снежный барс не приходил. Вдруг в кустах раздался какой-то шорох, я побежал туда, но это молодой медведь ел малину. Тогда я просто подошел к норе снежного барса и положил туда палицу. Зверь появился, как будто из-под земли. Утробно урча, он сорвал ножны и вцепился зубами в оружие великана. Я глазам своим поверить не мог, но он просто ел ее. Что все это значит? Насытившись, снежный барс сгреб остатки палицы себе под бок и лег спать, как ни в чем не бывало. Убедившись, что зверь больше не сбежит, я бросился в дикое поле.

Вот то место, где я когда-то соорудил себе первый ночлег. Вот кострище, а вот и шалаш. Шалаш был новым. Второй Раин О Хара соорудил его сам. Ноги вспомнили привычный охотничий маршрут. Ноги привели меня к хижине Берна. Охотник колупался в сарае.

— Раин! — радостно закричал он, увидев меня.

— Видел здесь такого курносого? — спросил я.

— Видел, — кивнул Берн. — он вышел к моей хижине где-то через неделю после вашего отъезда. Какого-то лешего он назвался твоим именем, и я прогнал его.

— Зачем? — вырвалось у меня. — Ты нарушил путь!

— Какой путь?

— Ты никого не почувствовал в нем, как тогда во мне почувствовал Комода? — с надеждой спросил я

— Был какой-то Митридат, — признался Берн. — Да что ты так бесишься? Людей в диком поле немного, а я следопыт.

Берн завел свой паровик, и мы понеслись обратно к шалашу и кострищу. Там охотник на самом деле взял след.

— Поехали! — прошептал он. Мы ехали по дикому полю очень медленно. След постоянно петлял и норовил затеряться, но Берн выискивал его снова и снова. Мы оказались в дремучем лесу.

— Тут живут дикие великаны! — испуганно произнес охотник.

— Пошли! — приказал я.

Тут с неба посыпался раскаленный град. Огромные огненные шары летели прямо нам на голову. Я обернулся шаром и накрыл собой Берна.

— Шаровая молния! — закричал он. Медленно мы поползли по земле, стараясь не попадать под огненный град. Вдруг Берн обнаружил в траве что-то похожее на люк.

— Великанский погреб, — прошептал я.

— А там можно укрыться, — Берн начал возиться с крышкой. Наконец она поддалась, и мы вползли внутрь.

— На помощь! — закричал кто-то снизу. — Выпустите нас отсюда! — Берн включил фонарик, и мы увидели четырех рыжих девушек, как две капли воды похожих на Викторию.

— Как вы сюда попали? — с ужасом спросил я.

— Этот сумасшедший похищает всех рыжих девиц из ближайших деревень! — закричала одна девушка.

— Зачем?

— Убивать!

Больше ничего добиться мы от них не смогли. Следовало доставить девчонок в крепость, а потом уже разбираться дальше. Когда стук падающих снаружи шаров стих, я приказал всем выходить. Мы с Берном взяли каждый по две девушки за руки и пошли. Снаружи все было спокойно, как будто таинственного бедствия и не было. Мы посадили девчонок в машину, а сами заглянули в ближайшую чащу. Там лежал труп рыжей девушки, а чуть дальше еще один.

— Он и правда их убивает, — прошептал Берн.

— Это ты сбил его с пути! — зло бросил я.

— Он сам сбился, — серьезно ответил охотник. — видимо он снова вошел в то свое состояние.

Кое как мы выяснили, где живут девушки, и Берн вызвался развести их по домам. Я вернулся в крепость. Отшельники выделили мне комнату. Вечером я созвонился с великим магистром и описал ему всю ситуацию.

— Похоже он появился, когда ты совершил кармахакинг, — сказал всемастер. — Сознание Виктории просто изменено. Наши визави продумали все очень хорошо. Как воплощение Комода ты завязан на Митре. Они прекрасно знали, что я убью Митру вселенца, но теперь мы имеем Митру во плоти. Видимо они начали готовить все еще 160 лет назад. Сегодня мы засекли в окрестностях белой крепости несколько машин Оорто, видимо они охотятся за палицей.

— Палицы больше нет, — сказал я. — Ее сожрал снежный барс, а потом уснул.

— В любом случае возле белой крепости становится интересно, — заметил всемастер.

— И что вы предлагаете?

— Когда-то давно крепость являлась кантурией ордена Спаса, после чего там и начали жить наши отшельники. Видимо пришло время ее восстановить. Завтра я пришлю к тебе твоих ребят и еще несколько триад. Я так понимаю, ты хочешь видеть Тита, Хэма и Александра? — великий магистр усмехнулся. Видимо, он давно раскусил наш заговор.

— Еще Катая и Ярослава, — ответил я.

— Катая пришлю, а Ярослава не могу. Я не могу отпустить из резиденции сразу двух Спасов. Назначаю тебя комендантом кантурии. И постарайтесь не донимать стариков.

Я ворочался с боку на бок. Мне всегда засыпалось тяжело на новом месте. Жизнь моя неожиданно развернулась на 180 градусов, а по факту, я вернулся туда, откуда начал. Где-то в Карабалам-Сити осталась Лилит, и неизвестно, простила она меня или нет. А может все к лучшему. Теперь я Раин о Хара — комендант кантурии «белая крепость».

Часть третья: Две кантурии

Синтез светлячка

Каково это чувствовать себя сосланным на периферию? Еще вчера ты был Шумером, старшим хранителем и одним из трех действующих Спасов, а сегодня тебя отсылают на самый край света. Конечно, официально все это