— Как ты выбрался? — спросил я.

— Я присягнул хаосу, и он мне дал новое тело, которое не разрушится! — захохотал весельчак.

— Как? — недоумевал я.

— Мы слились в сети, а потом я был послан в помощь Митре.

И тут я все понял. Я вспомнил тот сплав Электров и хаоса, который бродил по сети во время чумы. Или брат весельчак угодил к ним случайно, или сплав сам нашел его. Похоже этот сплав и есть калина пахучая! А уже позже вырвалась и большая тварь хаоса. Ну что же? Теперь я знал, что именно было сделано. Осталось узнать, кто это сделал.

Кен заморозил брата весельчака, и мы доставили его в крепость. Сошедшего с ума адепта ордена пришлось закрыть в самом дальнем каземате и раздеть до гола. Кто знает где и какие приспособления он прячет? Утром весельчак придет в себя, но выбраться сможет едва ли. Вести его в город я не видел никакого смысла. Брат весельчак был слишком опасен, особенно имея тело. Пускай лучше остается в подземельях белой крепости на самом краю мира.

Я вышел подышать во двор. Отправляться в лес на поиски новых приключений не хотелось, хотя ночь была еще длинной. Раздался звонок ментафона. Ну кого могло принести в такой поздний час? Ну конечно же это была Лилит. После нашего бурного примирения, сопровождаемого долгой разлукой, она могла соскучиться в любое время суток. Я был не против, ведь тоже скучал.

— В великого магистра вселились! — сказала Ли без всяких приветствий. Я чуть было не сел в траву. Челюсть моя выступила вперед и не желала возвращаться на место.

— Что? — вымолвил я.

— Подробности не известны. Сейчас с ним работает Малани. Вечером он сообщил, что покидает свой пост, и экзорцисты разглядели в мастере вселенца.

— Надеюсь, мастер изгоняющий справится, — пробормотал я. — Держи меня в курсе.

— Когда ты вернешься? — всхлипнув, спросила Лилит.

— Когда поймаю Митридата, — ответил я. — Раньше не могу.

Мы еще немного поговорили. Когда я разорвал соединение, кто-то тронул меня за плечо. Я обернулся и заорал. А как еще реагировать, когда видишь призрака. Рядом со мной стоял старик, как две капли воды похожий на абсолютного игрока из видения великого магистра.

— Вы живы? — испуганно произнес я.

— Нет, — покачал головой старик. — Просто тварь хаоса оказалась очень мстительной. Сначала я держал ее в плену, а теперь она меня. Я вырвался лишь на время. Вырвался сказать, чтобы не препятствовали уходу великого магистра. МОСК уже поговорил с Аароном, а я пришел к тебе, потому что хаос близко. То, что происходит с великим магистром — это не вселение.

— А что?

— Он должен занять мое место и взять симуляцию под свой контроль. Хотя, боюсь, что уже исправить что-то поздно.

— Что исправить? — спросил я. Но старика рядом уже не было. А был ли он тут вообще.

В городе творятся такие события, а я торчу здесь в этой кантурии и гоняюсь неизвестно за кем. На мгновение в голове мелькнула шальная мысль: а что, если великий магистр давно продумывал свой уход и отослал меня и других специально, чтобы мы не стали его останавливать. А ведь мы могли. Да нет, бред какой-то. Я сам напросился в крепость, чтобы отвезти палицу, и сам здесь застрял, наткнувшись на следы Митридата. Однако, великий магистр мог использовать это как повод, чтобы отослать часть ордена в кантурию.

«Держи меня в курсе!» еще раз написал я Лилит.

Гибель белой крепости

Такое могло произойти только со мной. Когда целый месяц гоняешься за человеком, а потом обнаруживаешь его спящим в кустах. После разговора с Лилит и призраком абсолютного игрока я решил немного развеяться, вышел за территорию крепости и прямо в палисаднике за забором обнаружил спящего Митридата. Тот мирно себе храпел, положив локоть под голову, только пузыри не пускал.

— Устал бегать от меня? — рассмеялся я, тронув спящего за плечо. Тот никак не отреагировал. — Эй! — сказал я, тряхнув сильнее. — Вставай! — Митридат не реагировал. Я присел на корточки и просканировал несчастного третьим глазом. Глубокая летаргия. Ну правильно, сначала его сбили с пути, а потом он месяц носился не понятно в каком состоянии. Еще небось ничего и не жрал толком. Хотя вон наши старики в крепости годами питаются одними кореньями.

Я поднял тело, взгромоздил себе на плечи и поволок к крепости. На сторожевой башне дежурила триада Хэма.

— Смотрите, кого поймал, — похвастался я.

— Как это ты его? — удивился Хэм.

— Он спал у вас под носом! — укоризненно произнес я. — Посмотри, что с ним? — приказал я экзорцисту. Тот внимательно уставился на храпящего человека.

— Конфликт двух личностей, — наконец сказал он. — Они измотали его мозг, и он отключился. Пока не удалить одну из них, он не проснется.

— Я и Митра, — прошептал я.

— Как это вообще получилось? — спросил Хэм.

— Спроси, чего полегче, — огрызнулся я. — Если говорить языком программистов, то кармахакинг сделал мою резервную копию, которая активировалась в этом человеке. Но Митра удалил свое тело так же при помощи кармахакинга. Митра вселенец мертв, а значит Митридат — это тоже резервная копия.

— Это тогда уже не человек, а какое-то облачное хранилище, — прыснул боевой монах.

— Получается так, — кивнул я.

— Проблема в том, что обе личности цельны и самостоятельны, и их не вытащишь, как простого вселенца из антимира, — вмешался экзорцист. Я заскреб затылок.

— Надо везти в храм, — предложил Хэм. — Сами мы ничего не сделаем, пусть старшие магистры посмотрят.

— Боюсь, им сейчас не до этого, — заметил я. — Всемастер уходит, чтобы занять место абсолютного игрока, а значит нас ждут выборы нового великого магистра.

— как? — спросили все в один голос. Я рассказал о звонке Лилит и встрече с тенью.

— Ты, как Спас должен присутствовать на выборах, — засуетились ребята.

— Кандидатуру утверждает МОСК, — покачал я головой. — Голосование магистров — формальность. Но я поеду, отвезу Митридата и, пожалуй, поприсутствую.

Митридата положили в крепостной лазарет. Спящим он был не опасен. Наши старички милостиво согласились присмотреть за ним. Утром мне позвонила Лилит и сообщила, что на рассвете великий магистр просто исчез.

— Как исчез? — удивленно спросил я.

— Прямо в храме на глазах у всех магистров, — ответила девушка. — Он попросил накрыть себя покрывалом и сказал, что хочет поспать, а через минуту под покрывалом никого не оказалось.

— Я даже не успел с ним попрощаться! — печально произнес я.

— Может он вернется? — с надеждой спросила Ли.

— Не вернется, — я