спрашивать. С пристрастием. Я умею.

Видимо, что-то этакое прозвучало в моем голосе, отчего Хенрик слегка вздрогнул и неуверенно кивнул.

В город мы отправились втроем: я, Менис и Хенрик. Кентавры, несмотря на недовольство, были вынуждены остаться на корабле. Фелир мрачно сообщил, что в Афинах всегда обитал клан Серебряного копья. Тот самый, что предал собственных собратьев и перешел на сторону Прометея и Джамала. Щас глупо нарваться на неприятности вместе с конелюдями куда выше, чем без них. Даже если посчастливиться не столкнуться с Серебряным копьем, несколько кентавров все равно привлекут совершенно ненужное внимание. Два мужчины и сатир куда менее заметны.

Удары кулака в ночной тишине прозвучали неожиданно громко. Хенрик повел нас не к центральным хорошо освещенным воротам, а к куда менее монументальному входу для торгашей. Как пояснил сын Бенедикта, благополучие Афин в первую очередь держалось на морской торговле и отцы города давным давно сделали для торговцев отдельный путь, чтобы попасть в город. И теперь Енисис неожиданно уверенно тарабанил в невысокие широкие ворота.

— Кого там Аид принес? — недовольный приглушенный голос раздался с той стороны только минуты через две. — Проваливайте, торгаши проклятые! Ворота закрыты до утра, тогда и откроем!

— Нам нужно сделать пожертвование в храм Гермеса, а затем заглянуть к уважаемому Аристотелю.

Видимо, он сказал какую-то кодовую фразу, так как с той стороны больше не сказали ни слова, зато лязгнуло небольшое смотровое окошко, в котором тут же показалась усатая красноносая морда стражника. Он подозрительно осмотрел нас с ног до головы, закрыл окошко и распахнул небольшую дверь в створке.

— Входите, только быстрее! Нечего тут стоять.

Я на всякий случай подготовил заклятие щита и клинка. Небольшое сканирование показало, что кроме меня и Хенрика вокруг больше нет носителей дара, однако от стрелы в горло или кинжала в печень мрут даже самые сильные маги.

Однако оказалось, что беспокоился я зря. Тут было лишь два стражника, тот, что впустил нас, и еще один, толстоватый коротышка, покрепче сжавший копье.

— Как договаривались.

Хенрик отстегнул от пояса тугой кошель и передал красноносому. Звон тяжелых монет явно пришелся тому по вкусу, так что стражник позволил себе расплыться в щербатой улыбке.

Я открыл было рот, чтобы поинтересоваться, как нам найти местный дворец, но наткнулся на предостерегающий взгляд Хенрика и заткнулся.

— Не стоит задавать подобным субчикам вопросы. — сказал Енисис, как только мы удалились на приличное расстояние. — Он считает, что пропустил внутрь контрабандистов, поэтому так легко принял плату. Лишние вопросы могут его насторожить и побудить сообщить кому не следует.

Я мог бы сказать, что после вопросов я мог бы сделать так, чтобы они никому никогда уже ничего не рассказали, но не стал. Енисис прав. Кто знает, возможно, через час к ним придет смена и гарантированно поднимет тревогу, никого не обнаружив на посту.

— У тебя есть мысли, куда нам идти?

— Думаю, тебя не устраивает вариант снять жилье и осторожно выведать всю интересующую нас информацию?

— Нет. Если мой сын еще жив, то каждый лишний час уменьшает шансы найти его в целости и сохранности.

— Тогда нам в Акрополь.

Он показал на стоящую на большом холме крепость, окруженную мощными стенами.

— Ты знаешь, как туда попасть?

Хенрик с сожаление покачал головой:

— Стражу там несут лучшие из лучших. За мешочек драхм не купишь.

Я задумался:

— Знаешь, как незаметно подобраться к стене? Не возле ворот, а в таком месте, чтобы там не было большого количества стражников?

Енисис кивнул:

— С восточной стороны почти вплотную к стене примыкает небольшой парк.

— Тогда отведи нас туда. Знаешь, где можно переждать ночь?

— Недалеко от ворот есть несколько таверн. Это метрах в трехстах от парка.

— Тогда жди нас там.

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Я собираюсь скрытно проникнуть в самое охраняемое место города. При этом не буду оставлять свидетелей. Боюсь, что у тебя нет подходящего опыта, чтобы составить мне компанию. Так что лучше дождись меня в таверне. И беги, если поднимется тревога.

Было видно, что парень разрывается. С одной стороны, не хочет показаться слабаком, а с другой — признает правоту моих слов. После недолгих колебаний Хенрик кивнул:

— Я буду в «Афинской сове».

Возле стены я оказался минут через пятнадцать. Правда, пока пробирался через парк, несколько раз едва не расшиб себе лоб о толстенные стволы деревьев. От ненужных увечий меня спас как никогда серьезный и сосредоточенный Менис. Как оказалось маленький паршивец умеет не только абсолютно бесшумно передвигаться на своих копытах, так еще и вполне сносно видит в темноте.

Несколько минут я потратил на то, чтобы изучить глухой участок стены на предмет возможных каверз, но никаких магических ловушек не заметил. Патруль проходил по стене регулярно, и смотрели ребята в оба глаза, но все же интервал вполне позволял что-нибудь придумать. И я даже знал, что именно.

Дождавшись, когда пара стражников удалилась на достаточное расстояние, я тихо скомандовал «Вперед!» и бросился к стене. По моим подсчетам, у меня четыре с половиной минуты, чтобы проникнуть внутрь.

Положив руку на стену, я прикрыл глаза и сосредоточился на едва тлеющих в камнях потоках энергии. Ее было очень мало, но вполне достаточно для текущего моего уровня мастерства.

— Паря, ты чего, решил загладить стеену до дыры нужного размера?! — раздраженно зашипел Менис. — Давай ты лучше зашвырнеешь меня на стену, я найду вереевку и…

Что «и» он договорить не успел. Выстроив нужный контур, я влил в него энергию и камни начали деформироваться, сжиматься, сдвигаться в стороны, образовав проход шириной чуть меньше полуметра.

— Куда там, говоришь, тебя надо подкинуть?

— Да иди ты!

Ухмыляясь, я протиснулся внутрь, дождался, пока следом за мной появится сатир, и «приказал» камням принять прежнюю форму. Но я знал, что они готовы вновь открыть проход, стоит мне щелкнуть пальцами.

— Ты уже бывал здесь?

Сатир утвердительно мекнул:

— Видишь вон тот вычурный домище на холмеее? Это ареопаг. Раньшеее там протирал штаны меестный совет то ли старейшин, то ли мудрейшин, хреен их разберееешь. Думаю, нам туда.

Я кивнул, соглашаясь с его доводами, и метнулся к ближайшему дому, чтобы скрыться с просматриваемого пространства… И едва не снес завязывающего штаны стражника.

Единственное, что я успел увидеть — как его полные непонимания глаза постепенно расширяются, а с следующее мгновение сработали рефлексы. Ударив кулаком его в шею, я оказался сзади, ладонью левой руки зажав ему рот, правой нанес три быстрых удара кинжалом. Осторожно прислонил обмякшее тело к стене.

— Стоит только мнее подумать, что ты самый