в бесплодии верховных магов, господин. А в их способности совмещения только с каким-то определенным видом магов, я бы так это назвал. Я вам говорил многократно, что у верховных магов чрезвычайно высокая концентрация стихийных частиц в крови — всегда, с момента инициации. Но у других стихийников дела обстоят иначе. У них эти частицы сохраняются только до момента перевоплощения во вторую свою ипостась. А потом их концентрация резко снижается, так как эта магия уходит на поддержание второй ипостаси. Обычно слияние со второй ипостасью происходит до двадцати пяти лет, но госпожа Либерская в этом плане припозднилась. Такое бывает, это сугубо индивидуальные моменты. Так вот, в крови госпожи Либерской все еще очень высокая концентрация стихийных частиц огня, уровень такой же высокий, как и у вас. Возможно, именно с этим связан миф о бесплодии верховных магов? Просто многие из них в силу долгого обучения находят своих спутников жизни в возрасте далеко за двадцать пять лет, когда у стихинийков уже пройден этап слияния со звериной сущностью. Всем же известно в Шаренхоле, что уровень магии сильно влияет на возможность зачатия. Но возможно, для верховных магов это особенно критично? Просто никому ранее не приходило это в голову, а прецедентов давно не было. Если так, то это величайшее открытие современности для всех верховных, господин!..

Он еще что-то говорит про уникальную информацию, особый магический баланс, но я его уже не слышу. Стою истуканом, гляжу в одну точку в пространстве и крою себя распоследними словами.

Кретин. Клинический идиот.

А ведь всерьез думал, что это Ариана с Франкуром развлеклась без меня… Ослепленный ревностью, яростью, самоуверенностью и еще Вилх знает чем.

Как мог так думать?

У нее же на лице все написано, могу читать ее, как книгу. Ее мысли порой такие громкие и честные…

Влетаю в соседний зал, где у окна на краешке дивана сидит Ариана. Спина прямая, губы поджаты. На меня даже не смотрит.

Она, разумеется, оскорблена и имеет право обижаться на меня до скончания веков. Я не поверил ей, подверг сомнению ее честность, ее чувства. Унизил желанием проверить факты.

Но я ещё могу все исправить. Если Ариана позволит…

Подхожу ближе и кладу ей руки на плечи.

— Прости меня.

— Что? — она так удивляется, что всё-таки оборачивается, хотя лицо по-прежнему строгое и злое.

Хм, да, за мной не водится привычка извиняться. Кажется в последний раз я это делал еще в детстве.

— Прости меня, — повторяю громче. — Я… Кажется, я вел себя, как полный мудак в последнее время.

— Да, последние лет семь, — сухо отзывается Ариана.

Криво улыбаюсь на ее колкость и тяжело вздыхаю.

— Айвар объяснил мне, что я, видимо, не бесплоден, просто для зачатия верховным магам необходимы определенные соотношение магии в теле женщины… Я этого не знал, был убежден в обратном… Потом объясню подробнее, сейчас это неважно. Важно другое.

Сажусь рядом с Арианой, беру ее ладони в свои руки и заглядываю в глаза.

— Прости меня… Я ошарашен новостью поболее твоего, поверь. Я поставил на себе крест и вдруг узнал такое… Я хочу, чтобы ты понимала, насколько для меня важно это событие. Это… это просто переворачивает с ног на голову абсолютно все. Я бесконечно рад, что у нас с тобой будет ребенок. Я… я так хочу этого, правда. Чтобы мы стали одной большой семьей.

— Ты такой идиот, Ставинский, — вздыхает Ариана, но в ее глазах явно пляшут смешинки.

— Клинический, — охотно поддакиваю с улыбкой. — Но ты же сделаешь из меня нормального человека? Все в твоих руках, дорогая.

После этого обращения Ариана, наконец, расслабляется и позволяет мне заключить ее в крепкие объятья.

Хочу ее бесконечно так обнимать. Вдыхать аромат кожи, перебирать волнистые волосы, целовать до умопомрачения. Наслаждаться ею и дарить ей бесконечное наслаждение. Быть рядом крепко опорой — во всем. Никогда не думал, что любовь поглотит меня так беспощадно, но вот же… Провалился в этот омут с головой и сам не хочу из него выбираться.

Хочу быть с ней рядом. Всегда.

Но только я тянусь к ее губам, как в зал врывается растрепанный Базилио и совершенно ошалелый Франкур.

— Хозяин! — истошно визжит Базилио так, что мы с Арианой подскакиваем на месте. — Хозяин, у нас проблема!

Недовольно смотрю на элементаля, но судя по его виду, он явно не с ерундой явился.

— Что случилось?

— Верховные маги… они узнали, что в сыворотку попала кровь Арианы, господин. Они что-то говорили про Хейласа, я так понял, что паренек запудрил мозги старым дурням и наврал о том, что Ариана — ключ к их бессмертию и к магическим струнам. Качественно наврал, ему все поверили. И теперь они все идут сюда.

— Но это же чушь, — хмуро качаю головой. — Причем тут Ариана? Ее кровь ускорила процесс выжигания огня, но магические струны тут не при чем.

— Попробуйте это объяснять всем тем остолопам, которые будут тут через минуту, — огрызается Базилио.

Он возмущенно взлетает к потолку, и как раз в этот момент в зал врываются верховные. В фиолетовых мантиях, без перчаток. Пальцы собраны в щепоть для нападения.

— Нам все известно! — сходу кричит Фредерик, тыча в меня толстым пальцем. — Ты просто укрываешь от нас истинное положение дел! Отдавай нам своего огневика! Она должна служить на благо всем верховным, ты не имеешь право пользоваться ею единолично!

Открыл было рот, чтобы попробовать образумить Фредерика, но потом вгляделся в его ауру и умолк. Бесполезно. Он же…

— Они околдованы, да? — шепчет Ариана позади меня. — Хейлас их чем-то одурманил?

Видимо, она тоже разглядела желтые полосы на аурах, которые явно намекают на подчиняющие чары. А Хейлас молодец, действительно гениальный паренек, еще никому не удавалось одурманить верховных. Не зря я его выбрал, разглядев недюжий талант в юном даровании. Да вот только зря не убил после случая в розарии всех, кто обладает земляной стихией — уже тогда избавился бы от Хейласа как от теоретического подозреваемого, наделенного искомым даром. Но послушал тогда Ариану, не стал рубить всех на корню. А вот стоило бы. Сейчас меньше было бы проблем.

Разговаривать с верховными магами в таком состоянии бесполезно, они просто не услышат. Да они и не хотят разговаривать, судя по их воинственному виду.

Фредерик без лишних слов пускает в ход молнии, я вовремя выставляю защитный блок и в ответ отправляю энергетические сгустки.

— Франкур, — говорю тихо, зная, что тот услышит. — Бери Ариану и уводи ее в Лакор, быстро.

Франкур кивает и тянет Ариану ко второму