Мальсибер конкретно задумался, после чего выдал:

- Семь часов. Меньше - никак!

- Ясно, - кивнул я. - В таком случае, сосредоточься на нем. Если будет нужна какая-нибудь помощь или магическая энергия - обращайся!

Оставив Кричера сторожить сонное царство, я наведался в пространственный карман, отыскал в капитанской каюте шкатулку с крестражами Лорда и вернул туда спионеренный Барти медальон, прихватил немного драгоценных металлов и отправился в особняк Блэков.

В нашем родовом гнезде все было в полном порядке. И даже лучше! За время моего отсутствия Руквуд совместно с Вальбургой успели рассчитать ритуал установки «фиделиуса», предложив мне стать Хранителем Тайны. Отказываться я не стал, заявив, что готов предоставить практически любое количество магической силы. Ведь если Леди Блэк пришлось использовать бродяг из Лютного, то у меня после визита в заповедник недостатка в энергии не наблюдается.

Сам ритуал мы провели быстро. Август выдал мне схему рунных цепочек, которые я уже видел в реальности, а мне осталось только нанести их на стены особняка и землю перед ним. Далее было неспешное насыщение этой магической конструкции силой, торжественная фраза на латыни, и чары сокрытия, намного мощнее и качественнее предыдущих, укрыли дом Блэков от чужих глаз, а мощная волна хлынувшей во все стороны магии тотчас вымыла из памяти всех разумных этой планеты адрес и прочие координаты его местоположения. Так что даже если Альбус и решит использовать магглов-военных, прежде ему придется заново добывать информацию о моем логове.

После установки «фиделиуса» я обнаружил, что благодаря супружеской связи Хранителями Тайны также стали Трикси с Шивой. Этим знанием я сразу поделился с Регулусом и мамой, открывая им неограниченный доступ в особняк. А вот всем остальным дальше придется действовать по старинке - аппарировать прямо в прихожую старого дома. Поскольку вручать всем подряд ключи от нашего семейного гнездышка я не собирался. К счастью, никто из Пожирателей не обиделся. Они понимали, что мой поступок продиктован вовсе не недоверием. Ситуации могут быть разными - доказано Малфоем. К тому же, на руке у каждого мага остался аварийный портключ, позволяющий мгновенно перенестись в особняк. Этого было вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя обделенными.

С ритуалом мы управились быстро - как раз наступало утро, и улицы Лондона начали наполняться людьми, которые уже не смогут увидеть дом, появившийся ночью на площади. К слову, полиция на Гриммо больше не приезжала, да и жители соседних зданий, изрядно пострадавших от аврорских заклинаний, не спешили разводить панику. Видимо, мое «репаро» сработало замечательно, не оставив следов ночного происшествия, а стертая Пожирателями память не давала поводов для волнений. В общем, удалось обойтись без вызова профессиональных обливиаторов и стандартного для таких случаев сообщения о взрыве природного газа. Не зря я отказался от помощи Министра в заметании следов!

На дворе было лишь начало седьмого утра. До назначенного Джакомо срока осталось еще четыре с лишним часа. Оказавшиеся без дела Пожиратели вместе с моими супругами дружно развлекали Вальбургу. Помня свой прошлый косяк, я заранее предупредил магов о ритуале возрождения Лорда, сроки которого существенно сдвинулись. И понял, что поступил верно, когда Руквуд тут же кинулся в магический квартал докупать рунное зелье, которое мы во время установки «фиделиуса» расходовали слишком щедро.

Проводив бывшего невыразимца, я отправился в библиотеку, чтобы спокойно позаниматься артефакторикой. По пути остановился у портрета Финеаса Блэка и бросил не его обитателя перекачанную силой «финиту». К сожалению, она принесла неожиданный эффект, развеяв не только наложенные на ментальный слепок старика Блэка чары подчинения, но и превратив волшебное полотно в самую обычную картину. Почесав в затылке, я принялся методично проверять прочих жителей нашей «картинной галереи», которые видели «расправу» над Финеасом и при моем приближении демонстрировали неприкрытый ужас. Именно «демонстрировали», поскольку испытывать его портреты не могли, по причине отсутствия душ.

Тщательная проверка показала, что шпионов больше не было. Во всяком случае, в данном коридоре. Так-то в особняке висело еще несколько магических портретов особенно скандальных предков, которые при жизни ценили одиночество, но к ним я заглядывать не стал. Вошел в хранилище знаний, достал из ящика несколько рогов, затем устроился за столом, извлек из сумки захваченные материалы и принялся творить.

Для начала я решил исправить свою ошибку, создав идеальный магический концентратор для мамы. Для этого взял один рог, разломил драконий клык пополам и трансфигурацией смешал эти два материала вместе. Достав три зеленоватых кристалла - магических накопителя разного размера, я внедрил их в костяной кол по примеру конструкции Старшей палочки. Вернув рогу изначальную витую форму, я добавил немного серебра и платины, подчеркивая завитушки, укрепляя инструмент и формируя удобную рукоять, шершавый рельеф которой напоминал драконью чешую.

Оглядев внешний вид палочки Железной Леди, я признал его идеальным. Попробовав поколдовать, обнаружил невероятную мощь применяемых заклинаний. И это с пустыми магическими накопителями! Да уж, пользоваться такой «волшебной палочкой» в быту - все равно, что резать хлеб двуручным мечом. Но этот вариант я предусмотрел, поэтому быстро соорудил вторую палочку, израсходовав оставшуюся половинку драконьего зуба. Этот артефакт я уже не снабжал магическими накопителями, но укрепил и украсил аналогичным образом.

Практические испытания подтвердили работоспособность моей поделки, так что я состряпал для обеих палочек из шкуры дракона удобные кобуры с расширенным пространством, которые можно было легко прикрепить к рукавам, и приступил к производству еще одной пары. Но уже для Лорда. Поскольку Тома я тоже собирался провести через процедуру направленной эволюции, но уже после дополнения тела Квиррелла генами Гонтов, ему тоже должен был подойти инструмент Новых Магов. А учитывая тот факт, что зелье для Реддла готовилось на основе яда василиска, было логично добавить в магический концентратор магию именно этого существа.

Саму отраву использовать глупо - даже в минимальных дозах она быстро приведет рог в негодность, но вот внедрить в структуру будущей волшебной палочки материал шкуры василиска показалось мне удачной идеей. Достав из ящика отрез выползка Салазаровского фамильяра, я отхватил приличный кусок, наполнил его своей магией и размягчил. Затем аналогичный финт проделал с рогом, после чего смешал две магические субстанции вместе, хорошенько перемешав и снабдив тройкой разного размера накопителей.

После отмены трансфигурации цвет получившегося рога стал зеленоватым. Однако духовное зрение показывало мне, что выбранные материалы не собираются конфликтовать друг с другом, поэтому я занялся декорированием артефакта. Уже привычно укрепил указку серебром и платиной, сформировал рукоять, на которой нанес рельеф змеиной чешуи, оглядел результат и добавил позолоты. Желтый металл намного лучше