который во многих случаях считается однозначно хуже смерти… Не предписывалось как обязательное требование, но оправдывалось, считалось логичным и вполне понятным. И немцы в свое время на собственном опыте узнали, каково это — воевать с упрямыми квенти, которые не сдавались даже в самой безнадежной ситуации. Ну как можно сдаться тому, кто считает тебя «низшей расой», рабами арийских «сверхчеловеков»? Правда, немало людей тогда поступали точно так же. Вспомнить хоть про защитников Брестской крепости… Впрочем, квенти вскоре вообще перестали брать в плен — даже оказавшись в концлагере в бессознательном состоянии, они предпочитали погибнуть, но хотя бы попытаться забрать с собой хоть одного врага. Ведь такой вариант плена они попросту не признавали — сдаваясь, «Верный» должен добровольно сложить оружие и признать себя пленным! Если же он это не сделал — значит, его война продолжается! Не всегда удавалось отомстить, уничтожить хоть кого-то из администрации лагеря — многие так и погибли, по сути, впустую. Но и удачных случаев вполне хватило для изданного на третий месяц войны приказа по вермахту: «эльфов в плен не брать!». Наравне с комиссарами и коммунистами. За что потом они еще поквитались… Те, кто отдавал и исполнял такой приказ, могли лишь умолять о расстреле, но даже такой милости им никто бы не дал. Только виселица! Да и, по сути, с немцами у квенти отношения до сих пор далеки от хороших — не скоро еще уйдет в прошлое то поколение, что тогда билось с фашистами. Не скоро забудутся обиды… «Бешеные», так их тогда прозвали немцы… Как, впрочем, и столь же упертых орков, которые могли продолжать биться, даже будучи уже смертельно ранеными.

Тем не менее, это вовсе не говорило о том, что квенти не любили жизнь… Любили — и еще как! Так что помирать ни за что, ни про что Анариэль не собиралась. Уж слишком многое она не доделала, не изобрела, не создала, не открыла… Уж слишком много у нее было планов на будущее. Как там в войну говорилась — «ваша задача не в том, чтобы умереть за Родину, а в том, чтобы заставить фашистов сдохнуть за их гребаный Рейх?» Вот и сейчас все то же самое! А потому пусть враги сдохнут за своих жрецов и религиозное мракобесие! А она еще поживет… А потому внимательность и еще раз внимательность! Не хватало только по-глупому подставиться…

Группу «ловцов попаданцев» они заметили заранее… И, судя по тому, как целеустремленно они двигались, те шли на сигнал от сработавшей ловушки… Тем более, что даже по первым прикидкам они топали куда-то в тот район, куда шли следы. Попались, похоже, наши попаданцы! Некоторое время они следили за движением группы, выяснили ее численность и вооружение… Ничего особенного! До тех пор, пока в руинах те не столкнулись с другой похожей группой. И тут случилось то, чего квентка не ожидала совершенно! Вместо того, чтобы броситься в схватку, сидевшие в засаде вдруг открыли огонь из автомата! Длинными, бестолковыми очередями, с неимоверным расходом явно весьма дефицитных патронов… И все же один за другим трое эльфов попадали то ли мертвыми, то ли ранеными. Трое уцелевших мигом нашли укрытие за руинами — и вскоре оттуда один за другим полетели магические атаки, на которые жрец сидевших в засаде ответил тем же самым, совмещая атаки с постановкой экранов.

— Что будем делать, командир? — обратился к Анариэль один из бойцов.

— Валить их надо, — подумав, произнесла квентка. — Они слишком опасны… Нельзя оставлять в тылу такого врага.

И они начали обход чтобы ударить в тыл сидящим в засаде, еще не зная про то, что к этому же месту уже движется отряд Димана. А вот в сражении двух ловчих отрядов установилось какое-то странное затишье… Сидевшие в засаде отправили в обход пару свои воинов, но тех вовремя обнаружил и уничтожил вражеский жрец. Организовать контратаку тот не мог, опасаясь попасть под обстрел из оружия иномирных пришельцев… Нет уж! Он не самоубийца… Совсем недавно из такой штуковины чужаки положили целый отряд его племени, да вдобавок — еще и ловцов кого-то из соседей. Но и как оставишь в тылу такого врага? А, значит, надо ждать — глядишь, врагу не хватит терпения, и он подставится под стрелы его воинов. С этими мыслями он и умер… Одиночный выстрел — и вот уж жрец валится на снег… Будучи отвлечены происходящем в лагере врага, от которого в любой момент ожидали новой вылазки или каких-то еще действий, никто так и не заметил подхода совсем другого врага совсем с другого направления. И уж никто не думал, что кто-то может пристрелить их с расстояния в больше трех сотен метров… Увы, ТТХ советского огнестрельного оружия никто из эльфов так и не узнал.

Сказать, что Анариэль была удивлена — значило бы не сказать ничего! Здесь, в Арде, на каком-то всеми забытом и заброшенном острове, активные разборки с применением огнестрельного оружия! Этого она не ждала совершенно… Кого-то там еще принесло сюда? Димана с его группой? Или еще какие-нибудь эльфы с трофейным оружием? Или те самые попаданцы? Сработано-то грамотно, четыре выстрела — три цели поражено… Не то, что этот придурок с его длинными очередями. Хотя какой придурок? Уже понятно, что там их двое! Оба с автоматами неизвестного типа… Так что план придется несколько скорректировать. В первую очередь валить жреца. Он тут опаснее всего… Потом — сразу автоматчики. Ей они не очень-то опасны, больно мелкий калибр и большое расстояние. А вот остальным — очень даже! А потом уж и все дальше… Так что, распределив задачи, квентка двинулась в сторону приглянувшейся ей «снайперской» позиции… Эх, как жаль, что у нее нету оптического прицела, но она же квентка? Так что нечего тут жаловаться! Предки как-то и без прицелов воевали… И без столь современного оружия, из мушкетов примитивных палили. Так что взять на прицел голову жреца. Одиночный выстрел — попадание. Есть! Быстро перевести прицел в сторону первого автоматчика и, уже почти не глядя, дать короткую очередь и ходу с позиции! Тем более, что буквально секунду спустя туда прилетает здоровенная ледяная глыба. «Как он ее создал-то?» — успел удивиться квентка. Настоящий же лед! Из «сплавленного» и спрессованного кси-силой снега… Такой касанием руки не разрушить! Костюм, правда, не пробьет, но отшвырнет в сторону — и неизвестно, насколько удачно доведется упасть. И это он на последнем издыхании так! Сильный, мать его, маг! Был, к счастью… Промахнулась бы —