Атти ругался вполголоса:

– Не успели из одного плена убежать, как тут же в другой угодили, ба-гар-ра! Не нравится мне это!

В лагере Мигунов уже знали о том, что произошло. Пленников подвели к костру. Деревянного солдата опустили на землю. Втор Оран с беспокойством поглядывал на близкое пламя.

Командира Мигунов звали Фрабур.

– Рассказывайте, зачем вы пробирались в Фиолетовую страну? – велел он суровым голосом.

– Развяжите нас, пожалуйста, – сказал Трой. – Мы вам не враги. Мы идём к Железному Дровосеку, чтобы предупредить его об опасности.

– О какой опасности вы говорите? – недоверчиво спросил Фрабур.

– Об очень страшной опасности. Два ужасных Людоеда собираются отомстить Дровосеку за смерть своего брата.

Мигуны очень удивились:

– Вы тоже знаете о Людоедах?

Друзья невесело рассмеялись:

– Ещё бы нам о них не знать! Людоеды хотели зажарить нас и съесть, но нам в последний момент удалось убежать.

Мигуны дружно содрогнулись и даже на несколько секунд перестали мигать.

– Вы были в плену у Людоедов? Какой ужас!

– Да, и нам только чудом удалось спастись. А теперь мы вновь в плену и опять связаны, – горько сказал Атти.

– Но с вами дуболом Урфина. Почему у него злое лицо?

– Потому что я ещё не успел получить доброе, – подал голос деревянный солдат.

– Это наш друг Втор Оран, – пояснил Трой. – Он попал к Людоедам, дезертировав из армии Урфина Джюса. Он не хотел быть завоевателем. Он помог нам убежать и спас всех нас от людоедской сковородки. Не бойтесь его – у него злое лицо, но очень добрая душа.

– Он добрый, – подтвердил Шеприк.

Мигуны перестали хмуриться, опустили оружие и освободили друзей от верёвок.

– Мы ещё слишком хорошо помним правление Энкина Фледа, – оправдывался Фрабур. – Вы уж на нас не сердитесь.

– Да ладно, – отмахнулся Атти, хотя на самом деле он немного сердился. – Мы вас понимаем. С Людоедами надо держать ухо востро. И со всякими там предателями-завоевателями вроде Урфина, Энкина Фледа и нашего Кабра Гвина.

Втор Оран, получив свободу, сразу отошёл от костра. А чтобы его свирепое лицо не пугало Мигунов, он старался смотреть в сторону.

– Кто вам рассказал о Людоедах? – спросил Трой.

– Когда-то, очень давно, они жили в нашей стране. Их прогнала Бастинда, и мы думали, что они все вымерли. Но несколько дней назад к нашему правителю Железному Дровосеку прилетел старый ворон. Он-то и предупредил Дровосека об опасности. Наш правитель тотчас же послал несколько вооруженных отрядов охранять границу Фиолетовой страны. Мы следим за тем, чтобы Людоеды не пробрались к нам и не натворили бед.

– Это был ворон Карлак! – догадался Атти. – Правду говорят, что он очень мудрый. Обо всём позаботился. Он, наверное, уже улетел?

– Да, он очень торопился вернуться в Голубую страну.

– Почему же с вами нет Железного Дровосека? – спросил Трой.

– Он охраняет дорогу, которая ведёт в столицу Фиолетовой страны. Но он приходил к нам вчера.

– Жаль, что не удалось с ним встретиться, – вздохнул Трой.

Тем временем наступила ночь. Мигуны угощали гостей, чем только могли, и старались им всячески угодить. Друзья сидели у костра и рассказывали о своих приключениях. Даже Шеприк не удержался и вставил несколько слов. Мигуны слушали с открытыми ртами. Они то ахали, то охали, то бледнели, то вздрагивали от страха.

Фрабуру хотелось разузнать о Людоедах как можно больше. Услышав, что братцы вооружены деревянными дубинами и кухонными ножами, он пренебрежительно фыркнул:

– В таком случае Людоеды нам не страшны! Десять смелых Мигунов без труда справятся с двумя толстыми негодяями.

Трой, Атти и Шеприк лишь переглянулись. А Втор Оран сказал:

– Мы должны вас предостеречь. Людоеды очень сильны и чрезвычайно опасны. Вы не победите их даже если вас будет в три раза больше.

– Мы хорошо вооружены и мы умеем сражаться, – сказал Фрабур, похлопывая по висящему на поясе мечу. – По приказу Энкина Фледа наши кузнецы изготовили много оружия, и теперь оно нам пригодилось. Против наших мечей, копий и алебард Людоедам ни за что не устоять. Мы прогоним их или даже возьмём в плен!

И все остальные Мигуны ещё сильнее замигали, подтверждая слова своего отважного командира.

– Это хорошо, что вы такие смелые, но одной смелости мало, – сказал Трой. – Вы не видели Людоедов. Они злобные, свирепые и кровожадные. Стоит Людоеду один раз взмахнуть дубиной – и все ваши копья переломятся словно щепки.

– А когда они закричат страшным голосом «Ба-гар-ра!», вы побросаете оружие и разбежитесь кто куда, – добавил Атти. – Знаете, как нам страшно было у них в плену! Ого-го! До сих пор внутри всё дрожит. Это же ЛЮ-ДО-ЕДЫ! Они людей по-настоящему едят!

А Шеприк схватил вилку, страшно оскалился и бешено завращал глазами, изображая рассвирепевшего Тырла. У него это очень похоже получилось, и Мигуны невольно поёжились от охватившего их страха.

– Вот что я вам скажу, – вновь заговорил Втор Оран. – Если Людоеды появятся здесь, постарайтесь не попадаться им на глаза. И сразу отправляйте гонцов к Железному Дровосеку. Без его помощи вам братцев не одолеть.

– А вы разве не поможете нам? – спросил Фрабур. – Разве вы не для этого к нам пришли?

– Мы пришли предупредить вас об опасности, – сказал Трой. – Мы боялись, что Людоеды могут застать вас врасплох. Но теперь мы должны срочно вернуться в Голубую страну. Нас там ждёт очень важное дело.

– Важнее победы над Людоедами? – поразились Мигуны. – Что же это за дело?

Трой озадаченно почесал в затылке. Двумя словами тут не отделаешься. Впрочем, до утра было ещё далеко, и наши друзья поведали Мигунам всю историю с самого начала. У Мигунов ещё свежи были воспоминания о злой Бастинде и они хорошо понимали, как важно Жевунам избавиться от наследников Гингемы.

Потом все угомонились и улеглись спать в шалашах. А Втор Оран вместе со стоящими на страже Мигунами помогал охранять границу Фиолетовой страны. Но в эту ночь непрошенные гости не появились. Вероятно, братцы ещё не пришли в себя после гибели мамаши.

* * *

Рано утром друзья засобирались в дорогу.

– Не будем вас задерживать, – сказал Фрабур, прощаясь. – Надеюсь, что у вас