– Это беда поправимая, – сказал Трой. – Сейчас мы сделаем вам рубчатые подошвы. Такие же, как на наших сапогах.

Втор Оран обрадовался:

– Вы сможете мне помочь?

– Нет ничего проще! – Трой взял топор и замялся. – Вот только не будет ли вам...

– Не бойся, – успокоил его Втор Оран. – Я не знаю, что такое боль, ведь я деревянный. Можешь смело приниматься за дело.

Трой отбросил сомнения и несколькими точными ударами топора сделал на каждой подошве деревянного солдата по пять аккуратных зарубок.

– Большое спасибо, – сказал Втор Оран. – Всё-таки очень удобно быть деревянным.

Он встал и прошёлся взад и вперёд.

– Теперь я чувствую себя намного увереннее. Как жаль, что вы не можете заодно сделать мне доброе лицо!

* * *

На следующий день они продолжили путь. Несмотря на то, что самые высокие горные перевалы остались далеко позади, до Фиолетовой страны было ещё далеко. Тем не менее, путники не отчаивались и упорно стремились вперёд, подбадривая друг друга.

Всё было бы хорошо, но, к несчастью, они потеряли тропинку и незаметно для себя сбились с пути. А когда это обнаружилось, было уже поздно. Горы кончались, и никому не хотелось возвращаться назад и искать потерянную тропу.

– Пойдём вперёд, – скомандовал Трой. – Осталось совсем немного. Я думаю, что теперь мы не заблудимся.

– А я уже вижу лес, – сказал Втор Оран. Он был самый высокий и поэтому видел дальше всех. – Кажется, мы дошли.

Через несколько шагов все увидели, что скалы кончаются и за ними простирается густой лес. Друзья радостно заспешили вперёд... И остановились на краю высоченного обрыва. Далеко внизу шумел лес, виднелись нарядные лужайки и весёлые ручейки, но для того, чтобы до них добраться, нужно было спуститься с головокружительной высоты по отвесной скале. А у путников не было с собой даже небольшого кусочка верёвки.

Шеприк осторожно подошёл к краю и посмотрел вниз. Прямо под скалой громоздились острые камни. Атти даже не стал приближаться к обрыву. Наоборот, он отошёл подальше, чтобы ненароком не упасть.

– Да-а, – протянул он. – Нам здесь не пройти.

Делать нечего, пришлось искать такое место, где можно было бы спуститься вниз, не переломав себе при этом руки-ноги.

И вот тут-то наши друзья и поняли, почему Кругосветные горы называют неприступными. На эти горы не только трудно было подняться, с них ещё и невозможно было спуститься. Старый волшебник Гуррикап постарался на славу, возводя эту преграду. Со всех сторон горы обрывались отвесными скалами; тут и там дорогу преграждали глубокие ущелья и непроходимые каменные осыпи. Спуститься вниз можно было лишь одни способом: броситься с обрыва и разбиться о камни.

Друзья устроили привал. Все были удручены. Еда у них давно кончилась, силы тоже были на исходе. Каждый задавал себе вопрос: что же делать?

Трой сидел на краю обрыва, бросал вниз камешки и с завистью следил за кружащимися в небе птицами. Эх, если бы у людей тоже были крылья!

Втор Оран с любопытством разглядывал раскинувшийся до самого горизонта лес.

– Фиолетовая страна совсем близко, – говорил он. – Не надо отчаиваться. Мы что-нибудь придумаем.

Шеприк как раз этим и занимался. Он приставил палец ко лбу, как это обычно делал Страшила Мудрый, и сосредоточенно размышлял. Но почему-то он не мог поймать ни одной подходящей мысли. Молчун сердито хмурился и жалел, что в его голове совсем нет железных иголок, которые так хорошо помогали Страшиле находить выход из любой трудной ситуации.

А у хитрого Атти на уме было кое-что другое. Атти решил ещё раз попробовать волшебство. Вдруг у него опять получится!

Он пошире расставил ноги и выпятил грудь:

– Бамбара, чуфара, скорики, морики... – Атти произносил слова заклинания и не забывал при этом делать руками таинственные жесты, чтобы волшебство получилось как можно лучше. – Хочу, чтобы мы оказались внизу! – он подумал и добавил. – Целыми и невредимыми!

Ничего не произошло. Тогда он сказал:

– Пикапу, трикапу, пусть явятся Летучие Обезьяны!

Но у него не было Золотой шапки, и обезьяны, разумеется, даже и не подумали появляться. Тогда Атти решился на самый последний, самый отчаянный шаг.

– Сусака, масака! Сэма, рэма, пэма! – начал он выкрикивать страшные Гингемовы заклинания. – Буридо, фуридо!.. Как там дальше-то?.. Гама, лама, бама! Пусть нам откроется дорога вниз!

Но вместо ожидаемого им грома и молнии в ответ на его слова раздался стук копыт, и чей-то голос спросил:

– Кто здесь кричит таким страшным голосом? И для чего вы размахиваете руками? Вы, случайно, не волшебники?

Все оглянулись. На скале над ними стоял великолепный горный баран с красивыми витыми рогами.

– Нет, мы, к несчастью, не волшебники, – ответил Атти. – Просто мы никак не можем спуститься вниз.

– А кричать-то зачем?

– От горя, – печально пошутил Трой. – А вы кто?

Баран качнул рогами:

– Случайный прохожий. Я тут скакал неподалёку, вдруг слышу – кричат! Ну и решил посмотреть... Постойте, постойте-ка! Ну да, так и есть! Три настоящих человечка и один деревянный! Здравствуйте, друзья! Ведь это вы победили Людоедов и убили Ганзарру, не так ли?

– Нет, – сказал Втор Оран. – Ганзарру проглотил дракон, а Людоеды испугались и сами убежали.

– Это неважно, – заявил баран. – Всё равно вы их победили. О вашем подвиге в горах знают все. Я с удовольствием покажу вам тропинку, по которой можно спуститься вниз. Идите за мной.

Друзья без промедления поспешили за неожиданным проводником. Баран ловко прыгал с камня на камень и нетерпеливо постукивал копытом, когда спутники задерживались и не поспевали за ним. Он провёл их мимо опасного ущелья, потом они спустились по едва заметной тропе на узкий карниз, обогнули высокую нависающую скалу, а дальше дорога стала совсем лёгкой. Нужно было только прыгать с уступа на уступ, словно бы спускаясь по большой лестнице. Баран выбрал настолько удобный маршрут, что даже Втор Оран без особого труда мог следовать за ним. Наконец они достигли подножья гор.

– Здесь я с вами расстанусь, – сказал баран. – Я не люблю равнину и никогда не спускаюсь вниз. А вы отсюда легко найдёте дорогу в Фиолетовую страну.

– Спасибо! – закричали все. – Огромное спасибо!

– Это вам спасибо! – отвечал баран, уносясь всё выше и выше