и потащил девушку к сцене. Зрители расступились. Советник толкнул Элис в центр образовавшегося круга. Она едва не упала, но смогла устоять на ногах, а потом повернулась к советнику и встала, гордо подняв голову и скрестив руки на груди. Советник, да и все присутствующие, удостоились её презрительного взгляда. Одновременно она смогла незаметно активировать свой браслет и отправить родителям просьбу о помощи.

Пока Элис и советник буравили друг друга взглядами, девушка не видела, что происходит за её спиной. А там карлику на сцене принесли коробку. Он достал из неё будущий плащ, неслышно подошёл к девушке и бросил это ей на голову. К сожалению, он не промахнулся. Элис почувствовала, как что-то шлёпнулось ей на макушку и стало растекаться по волосам. Машинально девушка провела рукой по голове и попыталась снять эту слизь. Не получилось. Вот уже длинные вьющие волосы девушки стали чёрными. Они буквально зашевелились и собрались в капюшон. Слизь и дальше охватывало тело Элис и превращалась в плащ. Вот только, в отличие от предыдущих людей, девушка испытывала сильную боль. Она упала на пол и закричала, а потом потеряла сознание.

Глава 32

Оля закончила мыть посуду и вернулась в лагерь. К её удивлению, в лагере находился и их проводник. Он что-то выговаривал парням, а те слушали его с недовольным видом. Андрей — он вернулся раньше подруги — первым заметил девушку. Та сделала большие глаза и вопросительно посмотрела на друга: подходить или нет. Андрей махнул ей рукой. Проводник сразу обернулся и поздоровался. Оля ответила, поставила посуду и подошла поближе.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Да, — мрачно ответил проводник, — вы убежали и почему-то без меня. Жду ваших объяснений.

Девушка посмотрела на друзей. Что они рассказали? Судя по их дружному молчанию, ничего. Тем временем проводник ждал ответа. Он по очереди оглядел каждого своим цепким взглядом. На Георгии его взгляд задержался. Все немного напряглись: узнает или нет? Георгию снова пришлось нарушить своё правило и влезть в мозги проводника. «А я всё думаю, когда ты это сделаешь», — подумал проводник. От неожиданности Георгий вздрогнул и, смущённо кашлянув, сказал:

— Ты тоже телепат.

— Верно, — улыбнулся проводник. — Так почему вы всё-таки ушли?

На этот вопрос ответила Оля. Она поняла, что проводник тоже узнал Георгия, и рассказала о подслушанном разговоре.

— Странно, — сказал проводник. — Я был уверен, что я единственный телепат в округе, а получается, что нет.

— Так-то меня узнать практически невозможно, — сказал Георгий. — Я закрытый телепат.

— Но я же тоже узнал, — парировал проводник.

— А что значит закрытый телепат? — спросил Женя.

— Это значит, что я контролирую свои способности, — пояснил Георгий. — Я могу читать мысли людей, а они меня нет. Точнее сказать, они могут меня прочесть, но при условии, что я сам разрешаю это сделать.

— И что из этого следует? — спросил Андрей.

— Я тоже закрытый телепат, — сказал проводник. — Поэтому Георгий меня тоже не слышал.

— И?

— Я думаю, что тот, кто узнал, тоже телепат и тоже закрытый. К тому же он когда-то встречался с тобой и запомнил.

— Мозговые волны, — задумчиво сказал Георгий. — Ты прав. Если мы до этого встречались, то он мог меня узнать. С тобой мы тоже встречались.

— Верно.

— Здесь какой-то съезд телепатов? — съязвила Оля.

— Нет, — улыбнулся проводник. — Просто совпадение. Хотя в экстренных случаях телепатия может быть очень полезной.

Друзья переглянулись: что же делать?

— Я могу помочь, — улыбнулся проводник, — но при условии, что вы ответите на мои вопросы.

— Хорошо, — не раздумывая, согласился Георгий.

Он ещё раз внимательно посмотрел на проводника. А ведь, правда, они знакомы. Миха — так его зовут. Они были ровесниками и вместе учились на курсах телепатов.

Детей с телепатическими способностями находили ещё в детстве и определяли в специализированные садики и школы. Как только ребёнок мог совладать со своей телепатией, его переводили в обычную школу. В основном, это происходило в средней школе. Так произошло с Георгием. К четырнадцати годам он стал управлять своей телепатией. А вот несколько человек из его группы были открытыми телепатами. В обычную школу их так и не перевели. Не трагично, но им было тяжело. Такие телепаты обычно селились в безлюдных местах, чтобы не сходить с ума от обилия чужих мыслей. Таких телепатов называли приёмниками, а телепаты-трансляторы сами могли свести с ума кого угодно. От их мыслей нельзя было скрыться. К счастью, таких людей было не больше сотни на всю планету.

А был ещё Миха — телепат, внезапно потерявший свои способности. Врачи так и не смогли понять, что с ним случилось. Он не транслировал мысли и не принимал. Он стал обычным человеком. А ведь он был сильнее Георгия, гораздо сильнее. А сейчас он сам раскрыл себя.

— Даю слово, — обратился Георгий к проводнику, — что сохраню твою тайну.

— О какой тайне речь? — тут же навострила ушки Оля.

— Что я телепат, — улыбнулся проводник. — Меня Миха зовут, а Соло — просто прозвище.

— А теперь вернёмся к нашим баранам, — хмыкнул Андрей. — Что делать-то будем? Георгий, а может, есть какой-нибудь прибор, способный скрыть эти волны?

— Нет такого прибора, — мрачно сказал Георгий.

— Такого прибора действительно нет, — сказал Миха, — но не в горах; здесь многие легенды являются былью.

Георгий недоумённо уставился на телепата, а потом в его глазах появилось понимание. Теперь пришла очередь землян удивляться: «О чём эти двое говорят?» А те не торопились что-либо объяснять.

— А где его можно найти? — спросил Георгий.

— У меня есть. Вот только где его спрятать?

Оля отошла от них и села возле печки. Андрей и Женя последовали её примеру. Пусть эта парочка пообщается, а потом всё расскажет землянам. Или не расскажет. Вдруг это какая-нибудь государственная тайна.

Телепаты договорились буквально за несколько минут, а потом просветили землян. Никакая это не тайна, а старая легенда. Речь шла о горном хрустале. Этот камень мог немного изменить излучение мозговых волн. Земляне только хлопали глазами, но благоразумно решили промолчать. Кто знает этих телепатов? Может, и, правда, горный хрусталь поможет. Вон как уверены.

Весь этот день и следующий они провели в лагере. Георгия вновь загримировали, а под шапкой он спрятал кусок горного хрусталя. Камень был небольшой. Миха сказал, что этого хватит. Георгий доверял бывшему однокласснику, и остальным ничего не оставалось, как довериться проводнику.

А на следующий день им сообщили об исчезновении Элис. Больше ждать было нельзя. Акклиматизация закончена. Маршрут проложен. Они ещё раз воспользовались подъёмником, а дальше пошли пешком.

Оля шла позади парней. В