на Владимира. Тот выглядел привычно равнодушным:

– Я хотел бы сразиться. Но мне не нравится идея сражаться сейчас. Кузя только что вернулся из Пустоши. Мне придется драться вполсилы.

– Не нужно «вполсилы», – едва раздвинул губы в улыбке Аверин, – я выступлю в паре не с Кузей, а с Анонимусом. Он опытный боец и лишь немногим уступает тебе в силе, – колдун повернулся к фамильяру. – Ты ведь не возражаешь?

И увидел, как Анонимус вздрогнул, а его зрачки вытянулись в тонкие нити.

– С превеликим удовольствием, хозяин! – див низко поклонился, а когда выпрямился, Аверин с некоторым удивлением заметил, что Анонимус почти в открытую ухмыляется.

– Гера, ты должен немедленно сказать, что зрители допускаются! – Василь даже привстал со своего места. А на его лице отразился настоящий восторг. Аверин вздохнул, он понимал, насколько брат хочет увидеть сражение с участием Анонимуса, и не знал, как ему отказать.

– Кхм… понимаешь, Василь, когда сражаются дивы такого класса, их движения почти не видны человеческому глазу. А опасность…

– Зато отлично видно, как работают колдуны. Да и дистанционное оружие дивов выглядит весьма впечатляюще, – княжна Софья подняла вверх руку, останавливая его. – Если неподалеку от поля есть возвышение, я могу подержать щит над… – она задумалась, – пожалуй, четырьмя зрителями. Желательно без колдовской силы, чтобы случайно не привлечь разгоряченных дракой дивов. И лучше, если я сама буду находиться поблизости. У Владимира приоритет на мою защиту.

– Надеюсь, зрители, обладающие чародейской силой, допускаются? – щеки Любавы заметно порозовели. Конечно же, девушке не терпелось посмотреть, как сражается Мончинский.

– Есть холм! У нас тут камовое плато и повсюду холмы, – в голосе Василя звучало такое воодушевление, что Аверин понял: спорить бесполезно. Остается надеяться, что княжна знает свою силу и сможет отразить случайный удар. Впрочем, оба дива слишком опытные бойцы, чтобы разбрасываться «случайными ударами».

– Хорошо, – согласился колдун, – значит, после обеда ее высочество, Василь и Любава отправятся к холму…

– Четыре зрителя, я не ошибаюсь? – перебил его Виктор. Княжна с улыбкой кивнула.

Аверин вздохнул и добавил:

– И Виктор Геннадьевич. А мы с Сергеем Дмитриевичем подготовимся и переоденемся. Сергей, мы с вами одного роста и комплекции. Поэтому подберем что-нибудь из моего гардероба.

Глава 13

Зрители уже отправились к холму на автомобиле хозяина дома, а участники битвы выстроились во дворе. Владимир скептически оглядел противника.

Колдуны переоделись в свободные спортивные костюмы, чтобы парадная одежда не пострадала во время боя и не стесняла движений. Владимир переодеваться не стал, собираясь принять боевую форму сразу по прибытии.

Но когда во двор спустился фамильяр, удивился даже его собственный хозяин. Див был одет в военно-полевую форму, которую, вероятно, хранил еще со времен войны. Владимир усмехнулся. Формализм дворецкого не позволил фамильяру выйти в неподобающем ситуации виде. Раз он идет сражаться – значит на нем должна быть военная форма. Владимир одобрял склонность к строгому порядку и дисциплине, и этот див ему в целом нравился. Особенно его верность службе. Будет полезно посмотреть на него в бою.

Он мельком взглянул на хозяина. Тот был спокоен и собран. Неплохо.

С одной стороны, зрители были очень кстати. Владимир давно почувствовал, что хозяин неравнодушен к чародейке, а значит, будет стараться не ударить в грязь лицом перед ней и ее отцом. С другой стороны, не будет ли он волноваться и не наделает ли ошибок?

Владимир поразмыслил и решил, что хозяин справится. Ведь даже когда он вез чародейку к дому ведьмы, концентрации не терял, несмотря на близость девушки.

– Все готовы? – колдун Аверин обратился к собравшимся. – Вижу, что да. Поедем в моей машине. Анонимус, ты поведешь. И попрошу запомнить, у нас будут зрители, а жилые деревни совсем близко. Увлекаться нельзя, никто не должен пострадать, ясно?

– Да, – коротко ответил Владимир. Это и без слов колдуна было очевидно.

– Конечно, – подтвердил хозяин.

– Не извольте беспокоиться, – поклонился фамильяр.

До обозначенного места доехали быстро. Владимир сменил форму на боевую прямо возле машины и осмотрелся. Поле было приличного размера, не ровное, покрытое небольшими холмами и травой почти в человеческий рост. Недалеко виднелся высокий холм – именно на нем расположились зрители. До ближайших домов около километра. Места вполне хватит, чтобы сражаться без ограничений. Не переходя разумных границ, разумеется. В себе Владимир был уверен. Сможет ли сдержаться фамильяр?

Тот продолжал вести себя чопорно и формально. На поле вышел в человеческой форме и изменил ее, только когда хозяин отдал ему приказ.

Гигантская змея. Неплохо, форма не летающая. Сам див не особенно опасен.

В отличие от своего хозяина. Вот здесь можно ожидать любых сюрпризов.

Колдун Аверин подал знак.

Владимир взмыл в воздух, показывая, что вступил в бой, и услышал внизу:

– Круговая оборона.

Змей тотчас же обвился вокруг хозяина и заскользил, выставив голову вперед. Хорошая тактика. Теперь его колдуну не нужен рассеянный щит, чтобы отслеживать противника, он вполне может пользоваться щитом в полную мощь. Прямого удара Владимира щит не выдержит, но дистанционные атаки должен блокировать неплохо.

Свистнула в воздухе искрящаяся сфера – это див указывал хозяину местонахождение противника. Владимир легко уклонился, и тут же в воздух взмыли огненные кольца – его хозяин вступил в бой. Колец было четыре и небольшого диаметра – хозяин прощупывал противника, не атакуя в полную силу.

Из змеиного круга выстрелила Плеть, разорвав кольца в клочья, и тут же мимо уха Владимира пронесся гудящий и трещащий шар. Довольно серьезное оружие. Если пропустить удар – такой шар вполне может сбить на землю.

И одновременно с другой стороны ударила Плеть. Владимир почти успел увернуться – кончик рассек шкуру на его передней лапе. Работают очень слаженно, а ведь колдун даже не прямой хозяин. Сильная связь? Владимир, не раздумывая, бросился к своему колдуну, и вовремя – сеть из мерцающих нитей едва не опустилась тому на голову. Если бы маневр удался, его хозяин оказался бы выведен из строя, а Владимиру понадобилось бы время, чтобы освободить его. Взмах лапы – и нити разорваны в клочья, а над головой хозяина завертелись два небольших диска, прикрывая его от следующей подобной атаки.

«Молодец», – мысленно похвалил его див и понял, что колдун почувствовал похвалу. И следом