В итоге Кравнец оказался единственным из всей команды, кто не смог добиться успеха. Это настолько зацепило аристократа, что он пытался воспроизвести нотную связку во время всех последующих занятий. В итоге добившись успеха — созданная им ледяная сфера с грохотом рухнула на каменный пол, прямо посреди вводной лекции по артефактологии.

Несмотря на вычтенные из личного рейтинга пять баллов, Лотт остался крайне доволен собой. А когда всё закончилось и мы оказались в коридоре, озвучил неожиданное предложение.

— А давайте найдём помещение и потренируемся.

Увидев недоумение на наших лицах, чуть смутился и попробовал объяснить.

— Я тоже хочу создавать по три таких сферы. А лучше по десять. К тому же, нам ведь дали и другие нотные комбинации. К следующему занятию, их все надо выучить.

Быть среди отстающих, он явно не любил. Да и предложение было отчасти дельным — все дисциплины только начинались и нотные комбинации были единственным, в чём мы могли потренироваться на практике.

— Мне нужно отправить телеграммы. Потом я так и быть понаблюдаю, как ты пытаешься создать десять ледяных сфер. Если у тебя получится, возможно даже изумлю тебя этим вечером.

Последние слова Синры на момент удивили, но потом я вспомнил о моменте, когда она выглядывала из их комнаты, прикрывшись лишь полотенцем. Толковать тот случай можно было по-разному, но судя по её последней фразе эта парочка сошлась. Причём весьма молниеносно, если вспомнить проведённое нами в университете время.

Сам Кравнец недовольно насупился.

— Вот увидишь, к вечеру я освою все нотные связки, что нам сегодня дали.

Пайот задумчиво покосилась на него, потом приблизилась и встав на цыпочки, что-то прошептала в самое ухо. Глаза аристократа на момент полыхнули странным выражением, а потом он оскалился в довольной усмешке.

— Вызов принят. На твоём месте я бы уже начинал готовиться.

Синра с лёгкой усмешкой взмахнула рукой.

— Сначала посмотрю, как ты справишься с выполнением обещанного. У мужчин с этим часто бывают проблемы.

Тот нахмурился, но комментировать её слова не стал. А через пару минут мы уже разделились — уроженка Леттеля направилась к телеграфу, выяснив дорогу у ближайшего некона, тогда как мы двинулись вниз, где планировали заниматься. Спускаться на нижние ярусы, чтобы искать там подходящее помещение, большого желания ни у кого не было. Поэтому было решено использовать пространство перед университетом.

Оказавшись внизу, я сразу обратил внимание на группу студентов, которые внимательно слушали преподавателя, стоя ярдах в тридцати от нас. Судя по сложенным вокруг частям тел, пытались создать какой-то вид химеры. Явно второй курс, который скорее всего занимался на факультативе. Либо это все выжившие из их группы.

На всякий случай, мы отошли от них подальше, оказавшись практически на самой кромке леса. Кто знает, в какую сторону может пойти их эксперимент и что выйдет, если один из второкурсников внезапно ошибётся.

Впрочем, такими осторожными оказались только мы — другие выходящие из здания первокурсники, вполне беззаботно разбредались по идеально ровному газону, который покрывал собой весь участок земли между корпусом университета и лесом, что его окружал.

Мы же приступили к практике — каждый пытался задействовать те нотные комбинации, которые нам выдали. В случае с ледяными сферами, успеха вышло добиться у всех четверых. Более того — спустя определённое количество повторов, я научился воспроизводить комбинацию практически на полном автоматизме.

Но вот когда мы взялись за вторую, которая должна была формировать поток направленного пламени, всё оказалось куда сложнее. Единственная, у кого что-то вышло, оказалась Довано. Правда, даже в её случае, огонь получался нестабильным, а его мощь весьма слабой.

— Рицерова гнилая печень! Почему у меня ничего не выходит? Может нам дали комбинацию, в которой есть ошибка? Нота какая-то не так стоит?

Взбешённый Кравнец вытер со лба пот и окинул нас взглядом. Я его хорошо понимал — когда ты раз за разом повторяешь одно и то же, а связка никак не хочет работать, как надо, в голову лезут самые разные мысли.

— Не думаю. Просто здесь совсем другие символы. А те, что в центре, совсем сложные.

Глянув на Довано, которая ему ответила, Лотт поморщился. Тем не менее, согласился.

— Да, ноты будут посложнее. Но я уверен, что делаю всё, как надо. А она всё равно не работает.

Девушка лишь развела руками — кроме одного успешного подхода, у неё тоже пока не получалось нормально использовать связку. А стоящий чуть в стороне Фост вдруг глянул в сторону деревьев и опустил руку на револьвер. Сразу же оглянулся на нас.

— Там кто-то есть.

Кравнец без лишних слов достал и разложил бритву, а вот Лауна только усмехнулась.

— Конечно, есть. Медведи из стражи Хёница и другая живность.

Жандарм сделал шаг назад, пятясь в нашу сторону и покачал головой.

— Да нет. Я уверен, что слышал слова.

Девушка нахмурила брови, а Лотт, который напряжённо всматривался в заросли, уточнил.

— И что тебе сказали?

Пфорен на момент замялся, но всё же ответил.

— Полностью не уверен, но вроде там было слово «бегите».

Ветви деревьев раздвинулись и тут уже я сам схватился за револьер. Но из-за листвы лишь высунулась металлическая голова. Рудольф? Выходит та аспирантка его так и не нашла. Либо отыскала, но забрать с собой не смогла.

Эмоций на его стальном лице, понятное дело не было. Зато я хорошо расслышал интонации голоса. Которые мне крайне не понравились.

— Бегите! Они вот-вот начнут!

Озвучив фразу, сразу же скрылся за ветвями деревьев, я а непонимающе оглянулся по сторонам. Кого имел в виду конструкт непонятно, но на подставу это походило мало. Так что может и имеет смысл вернуться внутрь здания. Хотя бы зайти в холл первого этажа, где несколько минут подождать.

Я было собрался озвучить своё предложение остальным, но тут воздух затопил мощный женский голос.

— Приветствую первый курс Хёница! Знаете, какой будет ваша главная задача сегодняшнего дня? Не сдохнуть от удовольствия! Я бы предложила вам бежать, но для этого уже поздно. Сейчас мы вскроем ваши грязные секреты, первогодки. И полюбуемся на то, что скрыто глубоко внутри вас!

Глава XXI

Револьвер я вытащил сразу же, но определить источник голоса было сложно — он звучал со всех сторон. Сама же девушка, на глаза нам, благоразумно не показывалась.

Зато в воздухе