над телом и становился легкой добычей. Латлудиус использовал большую часть маны на его защиту. Однако, когда один из Квалинорбов напал на Бараху, то волкодав извернулся в кульбите, схватил шею лисы и следующим движением переломил монстру хребет. Больше они не появлялись. Все похлопали Тине и поблагодарили за спасение, а Фаоландан даже наградил друга за храбрость и вручил тому кусок стейка, который стащил еще в самолете.

— Ты что, его таскал все это время? — засмеялась Менада.

— Да. Я почему-то думал, что мы перед уходом в оффлайн разведем костер, начнем готовить еду и…

Не успел Фаоландан договорить, как Сидящий Бык упал лицом в землю и затрясся. Он и Менада вздрогнули от испуга, они со всех ног бросились на помощь другу. Зрачки расширенные, а тело понизилось на градус два и появился озноб. «Анализ» Латлудиуса показал, что проклятие поразило легкие, часть головы и ноги. Левая рука почернела. Индеец чувствовал прикосновение нежной женской руки, придерживающую его голову. Он вздохнул со спокойствием. Ронни стоял в стороне.

— Проклятие начинает блокировать нервную систему. Не дает контролировать персонажа, — продолжил Латлудиус и почесал щетину на лице.

— Сделай что-нибудь! — закричала Менада дрожащим голосом.

Латлудиус закрыл глаза и махнул головой слева направо.

— Дерьмо, — сказал и сплюнул Фаоландан. — Держись, дружище, мы тебя вытащим.

Пока Менада пыталась всеми силами реанимировать товарища, Ронни, а затем и остальные члены команды услышали звуки битвы, где-то в полукилометре от них. Звенели мечи, соколиный клёкот разносился ветром по округе, злобные рыки и стоны умирающих.

— Орки на кого-то напали. Идем. Будем цепляться даже за призрачный шанс.

Фаоландан взял Сидящего Быка и потащил его на себе. Они перепрыгивали кочки, оббегали камни, преодолевали пеньки. Когда добрались, одни сели в кусты, другие спрятались за Хессатуле. Все члены группы увидели перед собой монстра под пять метров высотой. Тело тигра, широкие оранжевые крылья и орлиное лицо. Оно билось с орками, отрывало им головы, перелетало в задние ряды, отражая магические заклинания. Менада увидела в гнезде чуть дальше несколько детенышей, совсем маленьких и беззащитных.

— Нужно ему помочь, — сказал Фаоландан и положил на землю Сидящего Быка и не дожидаясь ответа побежал вперед.

Менада и Латлудиус последовали за ним, а Ронни подошел к индейцу, сел рядом и посмотрел в его фиолетовые глаза и спросил:

— Тебе дать пистолет?

Сидящий Бык смотрел на него с минуту. Оба услышали первые глухие выстрелы ручного пулемета Дегтярева, режущие заклинания ветра и рикошеты пуль.

— Нет.

— Тогда держись за меня.

Ронни протянул ладонь, Сидящий Бык с хлопком схватился. Снайпер рывком поднял его, положил правую руку себе на шею и потащил следопыта группы вперед. Когда они дошли до места бойни, то никого из орков в живых не осталось. Лесное существо прыгнуло к своим детям и укрыло их крыльями и следило за действиями людей.

— Никому не двигаться! — закричал Латлудиус и развел руки по сторонам с поднятыми кверху ладонями. Его глаза забегали, он насчитал за первые десять секунд около пятнадцати ловушек-проклятий рядом. Остальные тоже их увидели, как и невысокий тотем за спиной монстра. Его внешний вид отличался от предыдущего. Сердце отсутствовало в его центральной части, на его месте двигался с мерзким причмокивающим звуком живой глаз — красный белок с черными овалами по всему диаметру и синий зрачок в виде славянского знака солнца.

Глава 9. Часть 3. «Туда, где умолкает солнце»

— Какие же они прекрасные, — сказал Фаоландан и умилился виду маленьких детенышей монстра. — Так бы и взял парочку себе.

— Еще один тотем… — сказала Менада ужаснувшись от его отвратительного вида. — Сколько их здесь в лесу?

— Ты задаешь вопросы, на которые ни у кого нет ответов, — сказал маг.

— Смотрите, он ранен, — сказал Фаоландан, указывая на летающее существо, — нужно ему помочь.

Менада схватилась за реанимирующий шприц, а монстр, израненный и изрезанный, повернул орлиную голову и уставился на Сидящего Быка и зарычал.

— Нужно уходить, — продолжил Латлудиус. — Оставьте его.

Все согласились и без лишних движений, медленным шагом направились дальше. Ронни стоял.

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— У тебя есть информация об этом монстре?

— Веду поиск… Поиск завершен. Данный вид отсутствует в бестиарии.

— Я так и знал.

Ронни посмотрел на птенцов, на крылатого монстра. В голове пронеслись те же самые мысли, что и перед убийством босса из пустыни Неприл. Насколько живая эта цифровая моделька? Вновь по груди пробежало чувство жалости. Херня все это. Он сплюнул и снял с плеча Barrett, легким движением большого пальца снял предохранитель и передернул затвор. Латлудиус замер, когда услышал громыхание возвратной пружины. Он обернулся на звук, глаза засияли, в руках начало сформировываться заклинание элемента «ветер». Но маг не успел. Он увидел, как пуля калибра 12,7 х 99 мм вонзилась в плоть магического существа и прошла насквозь и забрала еще две жизни маленьких детенышей.

Только Ронни увидел, как полоса его опыта увеличилась на 3 %, он почувствовал жгучую боль в левом боку, а потом отлетел на пару метров и упал и ударился головой о кочку. Менада увидела окровавленное тело лесного жителя, его кровь пузырилась и растекалась по земле. Маленькие детеныши закричали жалобным и истошным писком. Она достала огнемет и направила его на снайпера и сказала:

— Сейчас ты сгоришь, ублюдок. Но не думай, что смерть твоя будет быстрой.

Фаоландан опешил и упал на колени, словно воин, оплакивающих своих собратьев на поле боя. Бараху зарычал на мага, а после подбежал к Ронни и стал на его защиту. Сидящий Бык опустил голову и сказал:

— Когда мы проявляем свое уважение к другим живым существам, они отвечают нам уважением.

— Ты нахуя это сделал, сволочь ты бездушная? — кричала Менада.

Ронни поднялся, словно мертвец из могилы и сказал, смотря на нее исподлобья:

— Силы свыше приказали мне это сделать.

Менада почти нажала на спусковой крючок огнемета, но Латлудиус вовремя вырвал с помощью магии у нее из рук оружие. Она обернулась на него, лицо переполнено гневом и скорбью.

— А что, если это был единственный вид в игре? — жалобным голосом сказал Фаоландан и встал на ноги.

— Там еще осталось пара детенышей. Ты как раз хотел их взять себе. Теперь тебе никто не мешает.

— Твоё сердце наполнено тьмой.

Ронни поднял винтовку, поставил обратно на предохранитель и перекинул через плечо и сказал:

— Это игра. Не стоит привязываться к цифровым моделькам монстров. Вы хотите стать первыми, добиться вершин, готовы предать альянс гильдий, реальных людей. Вы поступаете далеко не лучше меня. Так и не вам меня